Уроки автостопа или Как за 20$ объехать весь мир

С КПП Рас-Мохаммедского заповедника меня по причине позднего часа прогнали, но возвращающиеся оттуда в Шарм-эль-Шейх англичане проявили инициативу и подъехали к лавке продажи/проката/ремонта оборудования для подводников, ведомую квартетом их знакомых. Узнав от них о моей сущности, стоявший за прилавком бельгиец пришел в восторг и вручил мне маску с трубкой.

Привыкнуть к давлению, в соленой воде нарастающему гораздо быстрее, чем в пресной, я не успел, поэтому особой глубины не достиг, но разноцветное великолепие коралловых рифов и их обитателей способно поразить и едва окунувших голову зрителей.

Подкрепившись предложенной пиццей, я отправился обратно в столицу — на следующий день истекал месяц моего пребывания в стране. Бельгиец развеял мои сомнения насчет двухнедельного grant period'a, но предупредил о штрафе в случае его использования.

Попалась быстрая проходная машинка с англоговорящим меломаном, и я прибыл в Каир в два часа ночи. Тревожить охранников РКЦ не хотелось, и я воспользовался неосторожным приглашением одного из разбиравшихся с моим заявлением полицейского — заночевал в участке.

С утра выехал в Александрию. В порт меня не пустили. Занимающаяся пассажирскими перевозками контора оказалась закрытой, и я решил проверить возможность авиастопа в международном аэропорту. Благодаря усилиям череды "сусаниных" я побывал сперва в локальном аэропорту, потом на автостанции в пригороде, и, наконец, вернулся на набережную в центр города, обогатившись на пять фунтов.

Созвонился с Надером, тем самым стоматологом из Марса-Алама. Он пригласил меня на ночную службу в церковь (Иисус воскрес, однако!), выяснил у священника невозможность моей там ночевки и отвез… в РКЦ! Да, в Александрии также присутствует этот замечательный реликт советских времен, и сотрудники его легко опознали меня, как коллегу посетившего их уже и отправленного после разговора с генконсулом на самолете в Москву Г.Кубатьяна. Оттуда я съездил на такси в консульство, но там сломался дверной звонок, и я все же заночевал в подвале РКЦ на диванчике.

В телефонном разговоре с генконсулом директор Центра выяснил, что возможностей для гидростопа из Александрии не имеется, поэтому мне следует возвращаться и улаживать вопрос с сотрудниками посольства.

В Каир для простоты и скорости я выехал на поезде. Удачно обнаружил скоростной рейс (лишь с одной остановкой), беспрепятственно проник в вагон повышенной комфортности, откуда был через полчаса прогнан билетером в чуть менее просторный соседний вагон. В столице прокатился на метро по справке о покраже, безрезультатно посетил офис "Аэрофлота" и посольство России (до вторника выходной). Затем отправился в Порт-Саид для проверки гипотезы сотрудника службы безопасности александрийского морского порта о том, что пассажирские паромы отправляются из этой "зоны свободной коммерции".

Достиг повертки на въезде в город (водитель грузовика, что вез меня вторую половину пути, оказался деньгопросом, хотя и угостил ужином!), но затем вернулся в район безлюдных летних коттеджей на длинной (около 60 км) песчаной косе. По одну ее сторону — большое соленое озеро, по другую волны Средиземного моря. Для ночлега выбрал балкон одного из коттеджей, за что все ночь маялся от жары, скрываясь в спальнике от озверевших комаров.

В Порт-Саиде пешком и ситистопом я выбрался к устью канала, где располагались пристани. В офисе турагенства утверждали, что паромы отсюда ходят лишь на Кипр и, хотя виза для россиян не нужна, требование крупной суммы показных денег исключает возможность "научного" уплытия. Обнаружив на бесплатной карте города телефон местного российского консульства, я позвонил туда и получил номер представителя украинского флота. По его мнению, единственный реальный шанс уплыть в Россию или куда-либо еще — попросить в письменной форме содействия генконсула в Александрии, ибо транзитные суда по каналу идут практически без остановок, а процесс депортации морским путем требует немало времени и денег.

Поскольку единственной неисследованной областью страны для меня оставался север Синая, туда я и отправился. Переправился на пароме в Исмайлии и к вечеру достиг эль-Ариша.

Египет — для всех!.. Египет — для никого?!

Описанные далее события сильно изменили мое мнение о Египте в целом и о тамошнем правительстве в особенности. Основной их причиной я склонен считать собственную беспечность и неосведомленность о темных сторонах внутренней политики страны. Поэтому вам вряд ли стоит ожидать подобных неприятностей, ибо кто предупрежден — тот вооружен…

Доброта — наказуема?

Следуя зову непостижимой природы, я отыскал в эль-Арише единственную церковь, но та оказалась закрытой. Пока я выяснял, есть ли кто живой внутри, моей персоной заинтересовался продавец из магазина одежды напротив. Перед ним я сыграл роль лишившегося денег иностранца. И преуспел в этом, обретя сначала чай, потом угощение (фля-фля, фуль), а спустя час приглашение на ночевку от Рашада, брата владельца лавки, учителя глухонемых из Каира.