Уроки черного бусидо Димы Сабурова

Неясный шепот донесся из глубины пещеры, заставив меня вздрогнуть. Сердце бешено колотилось, а руки дрожали так сильно, что я едва не выронил факел. Что-то подсказывало мне, что нужно немедленно уходить отсюда. Валить как можно быстрее.

Я попятился к выходу из зала, не сводя глаз с жуткой группы. Уже у самого входа в тоннель я заметил едва уловимое движение. Или мне показалось? Нет, я готов поклясться, что пальцы одного из йогов слегка шевельнулись.

Не помня себя от ужаса, я бросился бежать по извилистому проходу. Факел чадил и грозил погаснуть, а за спиной, казалось, нарастал неясный гул. Или это просто шум крови в ушах?

(14) Ёми — в японской мифологии подземное царство, страна мёртвых. В целом, прикосновение к Ёми, вступление в её пределы оскверняет и требует специального очищения. Один из главных богов пантеона синтоизма Идзанаги, спускавшийся в царство мёртвых, чтобы вернуть супругу, смог уйти оттуда живым, но даже за ним, верховным богом, гнались демоны и боги грома, так что ему пришлось применить всю свою магию, меч, магические предметы и три персика, чтобы спастись. Жену (Идзанами) он так и не вернул — она успела попробовать «пищу с очага мёртвых», а это означает остаться в Ёми навечно для кого угодно. В результате Идзанаги пришлось её покинуть.

Глава 11

Я осторожно ступил в прохладный сумрак последней пещеры. Позади были четверть часа скоростного путешествия по извилистым коридорам, попытки не разбить голову о висящие сталактиты, не напороться на торчащие сталагмиты… Прямо Рэмбо часть первая, где Слай путешествует по подземной шахте и спасается от полчища крыс. Впрочем, с последними повезло — их не встретил на своем пути. И да. У самурая нет цели. Только Путь! Это я отчетливо понял после встречи со странными отшельниками. Появилась какая-то уверенность — я тут не просто так и мой Путь только начинается.

Факел почти прогорел, но в его свете я успел кое-что разглядеть. Пещера оказалась гораздо больше, чем я ожидал. Высокие своды терялись во мраке, а стены, казалось, дышали древностью. Воздух был наполнен ароматом благовоний и сыростью камня. Я сделал несколько шагов вперед, и мои сандалии зашуршали по песчаному полу. Первое, что я увидел — это почти круглый выход с заглядывающей в пещеру Луной. Уже ночь! И сразу разочарование. Выход был высоко в стене, не добраться без навыков скалолазания.

Факел стрельнул сгоревшей древесиной, я поднял его повыше. И тут же заметил первый алтарь. Он был высечен прямо из скалы и украшен замысловатой резьбой. На нем в специальных подставках стояли потухшие палочки с благовониями. Рядом лежали подношения: куча золотых монет и маленькая, раскрашеная фигурка лисы, вырезанная из дерева. Я знал, что лиса — посланник богини Инари, и ее присутствие здесь говорило о том, что это место связано с синтоистскими божествами.

Двигаясь по периметру, я обнаружил еще несколько алтарей. Каждый был уникален и посвящен, видимо, разным богам. На одном я увидел каменную статую Будды, сидящего в позе лотоса. Его умиротворенное лицо, казалось, светилось в темноте. Перед статуей лежал веер из разноцветных павлиньих перьев.

Следующий алтарь привлек мое внимание странным подношением: там лежал старинный самурайский шлем со знаком клевера в оголовье. Он был покрыты золотой и серебряной чеканкой, а еще паутиной. Рядом с ним я заметил прислонённый меч-тати без ножен. Его лезвие было покрыто темными пятнами — возможно, это была кровь. Я невольно содрогнулся, представив историю, стоящую за этим оружием. Ведь самураи очень аккуратны с мечами. Даже ронины, как я убедился утром, постоянно ухаживают за своими клинками.

Двигаясь дальше, я наткнулся на небольшой водоем. Вода в нем была кристально чистой — я тут же начал пить, взахлеб. Такой сушняк одолел. И только потом, на дне, различил блеск драгоценных камней. Подношения водным божествам? Трогать ничего не решился, да и факел уже догорал.

Усталость начала одолевать меня, я выбрал небольшой уголок, подальше от алтарей, чтобы не потревожить покой богов, расстелив рясу иезуита, сунул под голову короб. Сильно хотелось есть, но всю снедь из ящика я уже заточил во время дневного привала. Все, что оставалось — это лежать, вслушиваясь в тишину пещеры.

Сон все не шел и я начал размышлять о тех, кто приходил сюда до меня. Воины, ищущие удачи в битве? Или может крестьяне, молящие о хорошем урожае? Наверняка влюбленные, просящие благословения. Но откуда драгоценные камни и золото? Это ведь явно аристократы оставили. Либо богатые купцы.

Я чувствовал, как история этого места окутывает меня, словно теплое одеяло.