Уроки любви и ненависти

— Да не полечу я никуда, — раздраженно ответила я. — Ты тут один будешь с некромантами воевать? Нежить не льда боится, а огня, ты ж вроде боевой маг и должен знать элементарные вещи.

— Вот именно, что я боевой маг! И имею представление о том, чем такие стычки могут закончиться. А ты даже близко не можешь вообразить, как из себя реальный бой выглядит.

— Да мне и не надо. Я у тебя за спиной буду огненные шарики кидать и визжать от страха и для устрашения, — миролюбиво предложила я.

Норон устало потер глаза. Парню очень хотелось перекинуть меня через мантикору и щелкнуть ту по филею для придания ускорения. Чтоб я визжала от страха и для устрашения где-нибудь в полете, отдаляясь на максимально возможных скоростях.

— Маркус, я серьезно. Я тебя тут одного не оставлю, — твердо проговорила я.

Норон набрал в грудь воздуха, чтобы проораться, но сбоку полыхнуло зеленым, потом еще и еще, и спорить уже было бесполезно. Бежать, впрочем, тоже, но мы все равно сорвались с места. Я — на ходу хватая мантикорят, Норон — оставляя парочку неприятных ледяных заклинаний для преследователей.

— На озеро? — спросила я на ходу.

Мантиша от слова «озеро» в восторге не была, но обернулась и лишь недобро щелкнула зубами.

В принципе, прием был отработанный — бежим по льду и с веселым улюлюканьем топим преследователей.

Чего мы не ожидали, так это что навстречу нам из воды полезет нежить.

68

Тут я поняла, что настало время визжать и кидаться огненными шарами, но на визжать не хватало дыхания, а руки оказались заняты мантикорятами. Поэтому пришлось Норону самостоятельно разделываться с уверенно шагающей на нас нежитью. В тот дивный миг, когда он прихлопнул последнего, из кустов на берег выскочил изрядно потрепанный Киррел.

— Вы живы?! — поразился он так искренне, я даже немного оскорбилась и ехидно поинтересовалась:

— Ты тоже?

Высокосветская беседа была нарушена зеленым разрядом, ударившим точно между нами. Парни синхронно выругались, и Маркус схватил меня за локоть.

— Эмбер, я тебя всеми богами заклинаю, вали отсюда!

— Не дождешься! — сердито ответила я, вырвав локоть.

— Что ж твоя подруга сразу не сказала, что у тебя такая любовь, — буркнул Киррел, запуская зеленый разряд в обратном направлении.

— Нет никакой любви! — возмутилась я. — Чистый расчет!

— Расчет? — приподнял бровь Норон.

— Логика, — поправилась я.

— Логика? — ухмыльнулся Киррел.

— Ой, все, — огрызнулась я.

Киррел хмыкнул, запустив еще один разряд в лес, а Маркус хмуро посмотрел на меня:

— Эмбер, не время кокетничать.

— Слушай, Маркус, — я так рассердилась, аж искры посыпались, — ты думаешь, что я настолько беспринципная, чтобы сейчас вот так вот сбежать?!

— Аргумент, — прокомментировал Киррел.

— Не подслушивай, — рявкнули мы с Нороном хором.

Некроманта наша экспрессия не проняла:

— Давайте вы потом отношения выясните? Эти идиоты все призамковое кладбище умудрились поднять и даже утопленников. Боюсь, сейчас здесь будет людно… нелюдно… нежитно… тьфу, ты, пропасть, опасно!

— С утопленниками мы уже разобрались, — заявила я. Покосилась на Норона и добавила:

— Точнее, Маркус разобрался.

Киррел окинул Маркуса оценивающим взглядом.

— Тогда, может, и бегать не будем, дадим бой?

Вместо ответа Норон молча ткнул в меня пальцем.

— М-да, проблема… — задумчиво проговорил некромант.

— Я вообще-то здесь стою и все слышу!

— А должна уже подлетать к дому! — рявкнул Маркус.

— Голубки, жаль прерывать ваше воркование, но у нас гости, — прервал нас Киррел.

Со стороны замка на берег озера начала выходить разнокалиберная нежить. Вид у этого воинства был не для слабонервных, но мне повезло, у меня были крепкие нервы, желудок и стойкое, можно сказать, непреодолимое желание выжить.

— Ну что, — сказал Маркус, вставая передо мной и закатывая рукава рубашки, — Я левую половину, ты правую, а Эмбер осуществляет звуковую поддержку душераздирающими воплями?

— Эй! — возмутилась я.

— Идет, — согласился некромант.

— Эй!! — напомнила я о своем присутствии.

— Тогда погнали. Я хочу сегодня добраться до горячей воды, — с невозмутимым видом заявил Маркус.

— ЭЙ!!!

69

Но мой возглас потонул в шуме битвы. В принципе, парни бы и без меня справились, но я не могла отказать себе в удовольствии пошвыряться огненными шарами из-за их спин. Когда еще представится такая уникальная возможность поучаствовать в настоящем сражении? Надеюсь, никогда!

Но, конечно, моя посильная помощь в общем деле спасения наших жизней не была решающим фактором, а лишь добавляла, так сказать, огонька процессу. Подожженная мной нежить прекрасно загоралась и начинала бестолково бегать кругами, как курица с отрубленной головой, попутно поджигая другие умертвия.

К сожалению, довольно быстро мой магический резерв опустошился, и все, что мне осталось — наблюдать с Мантишей, как надвигающаяся нежить буквально косится ряд за рядом. Мантикора при этом умудрялась еще что-то наставительное мурчать малявкам.

Мои маги действовали так ловко и слаженно, что у меня закрались некоторые сомнения, а не знакомы ли эти двое?

И вот, спустя полчаса нежить кончилась, и парни растерянно переглянулись: