Уроки приручения, или Моя несносная команда. Часть 4

Гостиница была достаточно большой, и мне пришлось довольно долго преследовать их по коридорам, стараясь двигаться бесшумно, прежде чем они вышли на балкон и минут десять стояли там, разговаривая о чём-то. Я не могла их слышать, лишь только наблюдать издалека, но по жестам и положению тел трудно было судить о тоне разговора.

Время тянулось бесконечно медленно. А когда, наконец, они закончили, мистер Эйлар хлопнул Макса по плечу и вышел с балкона, оставив того в одиночестве. Я тут же юркнула за угол, в соседний коридор, чтобы тренер не заметил меня, а когда он прошёл мимо, выждала несколько секунд и торопливо, то и дело оглядываясь, пошла на балкон.

Макс всё так же стоял, опершись о поручни и выпуская изо рта клубы пара. Его нос и щёки успели покраснеть, и я, остановившись рядом, создала вокруг нас полог тёплого воздуха.

– Как ты? – спросила тихо.

Макс беззвучно рассмеялся, опустив голову. Потом шумно вдохнул и поднял взгляд к бледному солнцу, которое просвечивало сквозь серую пелену облаков.

– Удивляюсь, как тебе только терпения хватило держать всё это в тайне.

– Это было непросто, – призналась я. – Но других забот оказалось достаточно, чтобы время от времени забывать о твоей страшной тайне.

Я положила ладонь ему на плечо и попыталась заглянуть в глаза. Не поймав взгляда, неуверенно убрала руку, стряхнула с поручня снег, который начал подтаивать из-за тёплого купола, и оперлась о него локтями.

– Что думаешь делать? – я нарушила молчание спустя пару минут. Макс выпрямился и, запустив руки в волосы, растрепал свои короткие, едва вьющиеся локоны, от которых вниз по шее тянулся тонкий длинный шрам.

– Да бездна его знает. Скрываться от своих биологических родителей я всё равно не смогу: Лукас Мару уже отправил сообщение в Шигару и выезжает в промежуточный мир для официальной встречи с моими внезапно венценосными родителями.

Я почти перестала дышать, тупо глядя на снежную долину перед собой. Каково это вообще, внезапно узнать, что твой отец – император? Даже представить было трудно.

– Вряд ли ты мог предположить такой поворот, – тихо произнесла я. Макс только усмехнулся.

– Зато теперь, когда меня будут пытаться отчислить за прогулы, я смогу пригрозить, что папе нажалуюсь.

Я прыснула от неожиданности, потому что он давно уже не шутил, и я почти успела к этому привыкнуть. А когда подняла взгляд на Макса, то неожиданно для себя поймала его глаза. Хищный разрез глаз, немного мрачный взгляд, за которым крылась смешливость и доброта, которую редко можно было встретить среди драконов в наших краях. А потом медленно отвела взгляд, погрустнев.

– Вряд ли твои настоящие родители согласятся оставить всё, как есть. Готова поспорить, они потребуют, чтобы ты вернулся домой и, возможно, готовился однажды занять престол.

– У них и без меня есть наследник, – заметил Макс.

Конечно. Его брат. Брат-близнец.

– Скажи, это – твоя настоящая внешность?

– Что ты имеешь в виду? – неожиданно нахмурился он.

– Теневые драконы обладают способностью частично изменять свою внешность, а ты с детства пытался максимально походить на песчаного дракона, чтобы тебя не выгнали из клана. Я… правильно понимаю?

– Наверное, – протянул Макс, впервые повернувшись ко мне всем корпусом. – Если честно, я никогда не думал об этом. И тем более мне не приходило в голову, что я могу менять внешность.

– Разве ты не предполагал в себе теневого дракона?

Он пожал одним плечом.

– Думал об этом, но, если честно, чаще я просто гнал прочь мысли о том, кто я и откуда. Как видишь, жизнь сама привела меня к ответу, без особых усилий с моей стороны. Зачем париться о том, что всё равно не собираешься менять?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Что-то в нём было, но я не могла поймать ту мысль, из-за которой у меня внутри произошёл отклик.

– Нам нужно идти, – Макс похлопал меня по плечу, призывая развернуться к двери. – До отбытия совсем немного времени, и лучше не тянуть.

– Да, ты прав, – выдохнула я и уже собралась задать волнующий меня вопрос, но Макс меня опередил:

– Как насчёт встретиться сегодня вечером и обсудить то, что происходит?

Он… пригласил меня на свидание?

– Ты уверен, что готов? – уточнила я. Он ведь только что узнал о себе такое, после чего голова кругом должна быть.

– Мне определённо нужно с кем-то поговорить обо всём этом. С кем, если не с тобой?

– Хорошо, тогда… Где и когда встретимся?

– У тебя нет других планов?

Я помотала головой. Какие у меня могли быть планы, если в тот день я должна была находиться на Метелице?

– Тогда просто будь дома. Я зайду за тобой, когда освобожусь.

С этими словами он потянул за ручку дверь, впуская холод в помещение гостиницы, и я позволила пузырю тёплого воздуха раствориться вокруг меня, оставив после себя только пятно подтаявшего снега.

***

Мы только вышли из телепортатора и распределялись по площадке, чтобы не мешать остальным, как у всех по очереди начали сигналить вещатели. Судя по всему, они не работали, пока мы были на Метелице, и теперь начали приходить все сообщения, которые были отправлены за сутки.

– Мне срочно нужно домой, – напряжённо проговорила Миранда.