Уроки танго

Вечеринку Лика предложила начать в субботу часов в шесть. И когда Галя заметила, что Виктор в это время обычно начинает халтурить, Лика хитро улыбнулась: «Вот именно. Посидит немного, а потом пускай едет на свою халтуру. Тем спокойнее будет Стасу, и я смогу с ним поговорить». Галя подробностей спрашивать не стала. Когда Лика позвонила Стасу и пригласила на свою вечеринку, тот сразу категорически отказался. «Послушай, Станислав, — твердо заявила Лика: — Ты мне сразу показался настоящим мужчиной, так что не порти о себе впечатление. Я прекрасно знаю, почему ты отказываешься. Мне все известно и про твои отношения с Тоней, и про Виктора. Та к вот, чтобы ты знал, — я на твоей стороне. Подожди, не перебивай. Неважно, откуда я знаю. Главное, я хочу тебе помочь. И помогу, если ты будешь меня слушать. Мы начинаем в шесть часов. Виктор в это время всегда халтурит, и он посидит максимум часок. Приходи около семи. Ты меня понял? И больше я ничего не хочу слушать. Пока», — Лика повесила трубку.

В субботу Лика пошла в единственный, на ее взгляд, приемлемый деликатесный магазин, в котором деликатесного оказалось одна красная икра и сомнительной свежести копченая осетрина и еще что-то, напоминающее прошутто.

— Лика! Это же целое состояние! — воскликнула потрясенная Галя, когда Лика стала выкладывать принесенные продукты.

— Прекрати. Это все ничего не стоит. Ты же заходила в московские магазины? Вот там деликатесы. Хорошо, что у меня кое-что с собой есть. Начинай накрывать, а я пойду принесу.

Уезжая заграницу, Лика всегда брала с собой несколько баночек черной икры, на всякий случай — в качестве сувениров. Собираясь в Епишево, она по привычке сунула три баночки в чемодан. Та к же, но уже специально, она взяла с собой палочку своего любимого швейцарского сервелата. Вот это все, плюс бутылку Мартеля, Лика принесла Гале.

Окинув взглядом накрытый стол, посредине которого она зажгла принесенную свечку, Лика осталась довольна. Потом они с Галей пошли наверх переодеться. Когда Галя попросила сделать то же самое Нечаева, тот, хлопнув себя по лбу, заявил, что опять отнес смокинг в химчистку. «Господи, до седых волос дожил, а клоуном так и остался», — махнула рукой Галя. «А мне его чувство юмора нравится. Особенно, когда оно не на меня направлено», — засмеялась Лика. Тоня тоже не стала переодеваться и спустилась в домашнем платье.

Когда все собрались внизу, Нечаев оглядел стол, покачал головой и укоризненно посмотрел на Галю:

— Понятия не имею, кого вы пригласили, но надеюсь, ты предупредила, что семейное серебро и фарфор пришлось заложить в счет будущего ремонта?

— Не волнуйтесь, Сергей, те, кого я пригласила, люди интеллигентные, они не подадут вида, — отпарировала Лика.

Был уже седьмой час, и Нечаев нетерпеливо поглядывал на стол. «Может, позвонишь Виктору?» — спросила Галя у Тони. Та посмотрела на часы и пошла к телефону. В это время послышались звук открываемой входной двери, шаги по коридору, и в комнату вошел Виктор.

— Извините Бога ради. Пришлось помочь Надежде Григорьевне с Сарой, — виновато улыбаясь, сказал он. — Вы что, меня ждали? Вот это зря. Я все равно не пью и к тому же совсем ненадолго. Надо за баранку. Сейчас самое денежное время.

— Виктор, не проблема, — улыбнулась Лика. — Уйдешь, когда тебе будет нужно. Я не обижусь, ты же знаешь. Ну что, Сергей, разливайте.

Виктор сел за стол, Нечаев разлил коньяк и поднял свою рюмку:

— Лика, за ваш успех, в котором я ни минуты не сомневаюсь.

— Спасибо, Сергей, — подняла свою рюмку Лика и, выпив, добавила: — Я тоже нисколько не сомневаюсь. Я вообще никогда в себе не сомневаюсь. Особенно в том, что делаю с удовольствием.

Неожиданно раздался дверной звонок.

— А это кого несет? — удивилась Тоня.

— Станислав. Я его пригласила, надеюсь ты не возражаешь? — невинно спросила Лика.

— Почему я должна возражать? — Тоня недоуменно посмотрела на Лику и пошла открывать дверь. Она вернулась со Стасом, в руках у которого был небольшой букет белых астр. Увидев Виктора, Стас сразу помрачнел.

— Поздравляю, Лика, — хмуро сказал Стас, протягивая Лике букет.

— Какие цветы, Станислав! Спасибо! — Лика взяла букет и передала его Гале. — Галка, поставь в вазу, пожалуйста.

— Станислав, почему не вижу радости на лице? У меня сегодня праздник — должен улыбаться, — погрозила ему пальчиком Лика.

— Я постараюсь.

— Вот и хорошо. Сергей, налейте ему, пожалуйста, штрафную.

— Зачем ему штрафную? — возразила, Галя, вернувшаяся с вазой из кухни. — Вы мне Стасика не спаивайте.

— Мама права, — засмеялась Тоня. — Он у нас моментально пьянеет.

— Откуда ты знаешь, сколько я могу выпить? — возмутился Стас. — Ты меня хоть раз из вытрезвителя забирала?