Уровень атаки

Павел приготовился ждать: вполне логично, если поднимаешь человека с постели в самое глухое время ночи. Однако атланты и в особенности атлантки, вероятно, спят очень чутко. Буквально через несколько секунд защелкали замки и дверь доверчиво распахнулась. Земная женщина не поступила бы так никогда, но параллельщица, похоже, не принимала всерьез возможную угрозу со стороны местных жителей.

– Квартирантский контроль, – сообщил Градобор вполне официальным, но усталым и раздраженным тоном. Так мог бы говорить человек, выполняющий рутинную работу в совершенно неподходящее время. И его искусно подавленный зевок тоже выглядел вполне уместно. – Таис Лор, вы состоите на учете в земном представительстве Ассамблеи Миров со стороны Миссии великой Атлансии? – продолжил он, глядя в выдернутый откуда-то из рукава блокнот. – Предупреждаю сразу: изъясняйтесь на местном диалекте…

– Это я, – женщина в шелковом халате, явно накинутом второпях на обнаженное тело, посторонилась.

– Разрешите войти? – запоздало произнес гиперборей и шагнул в квартиру.

– Чем вызван этот визит? – она закрыла дверь и внимательно осмотрела троицу, задержав взгляд на Павле. Улыбнулась ему уголками губ.

«…Вам уже лучше?..»

Невозможно забыть голос, произносящий такие слова в соответствующих обстоятельствах. Значит, ее зовут Таис…

– Проходите сюда, – босиком она прошла в комнату, и Градобор последовал за ней.

– Обычная проверка режима пребывания, – сообщил он.

– В такое время?

– Инициатива начальства, ничего не могу с этим поделать… Итак, вы знакомы с процедурой, вам придется ответить на несколько вопросов и удостоверить свою ответственность за сказанное генетическим кодом.

– Разумеется… Ваши коллеги, возможно, хотят присесть?

– Не беспокойтесь. Это не коллеги, всего лишь страховка…

Атлантка изящно приподняла бровь.

– Не думала, что смарры этим занимаются… И земляне. Кстати, я вижу, вы окончательно оправились. Как вам новая работа? – обратилась она к Павлу.

Проигнорировать прямой вопрос Павел был не в состоянии. Гиперборей обернулся и посмотрел на него пустым взглядом, в котором бесполезно было искать подсказку.

– Спасибо, все в порядке, – произнес Павел нейтрально.

– Вы знакомы? – вполне натурально удивился Градобор. Но тут же одернулся: – Впрочем, это к делу не относится, если только землянин не бывал ранее у вас в квартире…

– Нет, он здесь не бывал.

– Тогда приступим. Для протокола: вы Таис Лор, раса атлантов. Земной адрес: Башиловская, девятнадцать, квартира шестьдесят два. Постоянное проживание: Атлансия, Двадцать второй удел, Западная Европа, Берлин, храм Милосердия на улице Звезды.

– Все верно.

– Как давно квартированы на Земле?

– Два месяца.

– Точную дату заселения, пожалуйста…

Первые фразы расположившийся справа от выхода из комнаты Павел выслушал в полном недоумении. Подобные рейды, видимо, были в порядке вещей, но вот к чему изображать эту бюрократическую волокиту?.. Скосив глаза, он посмотрел в темноту капюшона ящера, и в ответ ему блеснула пара щелочек-зрачков. Потом Чщахт отвернулся, сделав предварительно круговое движение головой.

– Вы снимаете данную квартиру?

– Да.

– Как вы нашли этот вариант?

– Через агентство Ассамблеи, разумеется.

– Отлично, – гиперборей сделал несколько пометок в блокноте, и Павла вдруг озарило: Градобор давал им фору. Позволял осмотреться, привлекая к себе все внимание хозяйки, увидеть то, что положено видеть оперативнику в квартире подозреваемого…

– Вы зарегистрированы на данной жилплощади одна? Кто-нибудь проживает вместе с вами?

– Нет, никто.

Что-то резануло ухо… Показалось, или она и впрямь ответила слишком поспешно?

– А из местных?

– Что?! Вы отдаете себе отчет, насколько оскорбителен для меня этот вопрос?

– Мне известны взгляды вашей расы на смешанные отношения, но у меня протокол. К тому же… вы не представляете, какие порой случаются исключения из правил.

– Нет! Никто из местных со мной не проживает…

Что может быть необычного в обычной московской квартире? Или, вернее, что может быть необычного в московской квартире атлантки? Паркет, стол, диван, шторы, стенка… Даже телевизор – старый «Рубин». Какие-то кристаллы на полке… Сувенир или артефакт? Нет, все не то! Нарушения режима пребывания увидит Чщахт, саму атлантку прокачает Градобор, значит, на долю Павла остается… Например, свежепокрашенный дальний угол потолка у окна. Тайник, или просто швы протекли? Дорогущий ресивер под «Рубином», – наверняка несовместимый с древним телевизором. Недоукомплектованный домашний кинотеатр – или неудачная маскировка другого прибора? А закрытая дверь в спальню, хотя хозяйка одна в квартире? А две пары туфель, женские ботинки и изящные осенние сапожки под батареей у балконного окна? Если это просто такой обычай хранить обувь, то где еще одна пара, от которой остались отчетливые следы уличной пыли, хотя под остальной обувью паркет идеально чистый?..

– …Каким образом вы добираетесь до места работы?

– Общественным транспортом. Можете проверить, мои проездные билеты регулярно оплачивает бухгалтерия Миссии.

– Имеете во владении оружие?

– Да. Местное, для защиты от хулиганов.