Уровень атаки

– Поговорить с ним не помешает в любом случае, – подытожил Павел. – Предлагаю исходить из того, что парень был в квартире, когда мы пришли. В этом случае мы его спугнули, и скоро он спустится.

– Не раньш-ше, ч-чем мы уйдем… – ящер задрал голову, будто считая этажи. – Куда с-смотрят ее окна?

Павел прикинул расположение квартиры атлантки.

– На другую сторону дома.

– А лес-стниц-ца? – добавил Чщахт.

– Проклятие летней тьмы! – энергично произнес гиперборей. – В машину! Не бежать – спокойно идем и садимся…

Драндулет по-прежнему стоял на дороге, перегораживая выезд со двора. Команда расселась по шатким сиденьям, и Градобор повернул ключ зажигания, который, уходя, даже не потрудился вынуть. Пятясь, потертый жизнью «Москвич» завернул за угол и снова остановился.

– Ты научишься когда-нибудь включать фары по ночам? – осведомился Павел.

– Зачем? – удивился гиперборей.

– Мы, люди, привыкли ездить с фарами. Непростительное нарушение для сотрудника квартирантского контроля.

– Скорее всего, это уже не важно. Если мы угадали, то и Таис нас вычислила. Умная девочка…

– Ч-что делать с-с партнером?.. – ящер предпочитал высказываться по существу.

– Брать, – ляпнул Павел и заслужил ироничный взгляд от Градобора.

– Отсюда неплохо виден подъезд, так что сперва попробуем опознать. Возможно, сама личность прояснит многое. Хотя скорее это еще одно исполнительное звено – иерарх, способный отдать приказ служителям, не станет лично путаться со связной.

– Исполнителя нельзя отпускать, – сказал Павел. – Первое, что он сделает, это доложит начальству о нашем спектакле.

– Верно, отпускать его нельзя. Зато можно проследить. Когда мы узнаем, кому он докладывает, можно будет выходить из подполья, и выносить скандал на внеочередное заседание совбеза. Или… принимать иные меры.

– С-сколько ждать? – вернулся Чщахт к вопросу, на который так и не получил прямого ответа.

– Скоро уже, – предположил Павел. – Минут двадцать он захочет выждать, и десять из них уже прошло…

– Не захочет, – возразил гиперборей.

– Поч-чему?

– Потому что вот он.

Дверь подъезда хлопнула. Павел напряг зрение, но во дворе все-таки было слишком темно, а тусклый свет из окна лестничной площадки на третьем этаже только сгущал тень под бетонным козырьком. Появившаяся на ступеньках крыльца фигура оставалась совершенно безликой.

– Не вижу, кто… – сообщил Чщахт.

– На нем маска, – согласился Градобор.

– Я могу подойти и попросить закурить, – предложил Павел.

– Он узнает тебя скорее, чем ты его. Придется вести вслепую.

– Знач-чит, я… – решил ящер.

– Он может быть на машине, – предположил Павел.

– Ночью для смарра это не является препятствием, – пояснил гиперборей как нечто само собой разумеющееся. И, подумав, добавил: – Если только он не поедет слишком далеко.

– Вс-се равно… – туманно резюмировал ящер и потянул за дверную ручку.

Темная фигура неторопливо спустилась с крыльца подъезда и прогулочным шагом направилась к противоположному выходу со двора.

– Кажется, он все-таки без машины, – сказал гиперборей. – Вам повезло, Чщахт.

Ящер распахнул дверь и стек с сиденья на асфальт.

– Не хлопайте – услышит… – начал гиперборей, но закончить не успел.

Мягко работающий на холостых оборотах мотор «Мерседеса» был совершенно неслышен. Неяркие габаритные огни вывернувшего из-за угла немца тоже не привлекали внимания. Зато заливистый сигнал и вспышку ксеноновых фар проигнорировать было невозможно.

– Ё… – с чувством произнес Павел.

Темная фигура приостановилась, обернувшись, и тут же метнулась в ближайший проход между домами.

– Уйдет… – выдохнул Градобор.

Ящер привстал, растерявшись на миг.

– Догоняй! – крикнул Павел, тоже распахивая дверь.

Двойной сигнал снова прорезал ночную тишину.

– Эй, братаны! Убирайте жестянку! – через плавно открывшееся окно иномарки высунулась раздраженная физиономия. – Вам говорят!

Павел обернулся. Смарр молниеносно перетек под ближайший тополь и растворился в темноте за пределами лучей фар. Значит, «исполнительное звено» без внимания не останется…

– Павел! – гиперборей тоже выбрался из машины, но остался стоять около раскрытой двери. – У нас мало времени.

– Мало, – согласился тот. – Пусти меня за руль – ящера упустим…

– За ним не нужно гнаться.

– Почему? Слежки не получилось, надо брать курьера.

– Чщахт это знает, он справится. А у нас есть свой собеседник, – Градобор указал на восьмой этаж дома. Павел машинально поднял голову, и взгляд тут же зацепился за мелькнувший в освещенном окне подъезда силуэт.

– Черт! Быстрее!..

Забыв про загородивший проезд «Москвич», парой прыжков они преодолели ступеньки и одновременно протиснулись в дверь.

– Ящера нет, – сообщил Павел. – Кто теперь пешком?