Уровень атаки

Возможно, посол ждал чего-то подобного – выдержка не изменила отцу, потерявшему двух дочерей за один день. Зато вместо него отреагировал другой подданный империи. Алик вздрогнул, повернувшись к Павлу. Губы непутевого свидетеля шевельнулись беззвучно, но землянину как будто почудилось: «…так это правда?..»

Трибунал не обратил внимания на реплику Павла. Эхтинор раскрыл рот, то ли чтобы огласить приговор, то ли чтобы продолжить прения, но узнать это никому в храме оказалось не суждено.

Демонстрируя не столько силу, сколько решимость, Алик нанес Градобору удар локтем в солнечное сплетение и ринулся навстречу стражам, окружавшим Павла. Судьи пришли в себя слишком поздно, секунда изумления позволила подданному Инка допрыгнуть до конвоя.

Парень не старался нанести удар, он просто врезался в воина, стоявшего на правом фланге, повалил его под ноги Павлу… А рука Алика уже нащупывала что-то на поясе…

Недавнее приключение на Башиловской было еще слишком свежо в памяти, но Павел – как и тогда – ничего не успевал. Его выкрик «Артефакт!..» совпал с рывком второго стража. Воины, что стояли по другую сторону, успели разве что обернуться…

Этот эффект невозможно было перепутать ни с чем. Воздух в храме и без того был недвижим, но вот остальное… Ближайший к Павлу воин замер в позе скульптуры берущего разбег спринтера. Члены трибунала остановились на различной стадии боевой готовности: в выпростанной из-под плаща руке ящера разгорался огонек боевого заклинания, гиперборей рвался вперед, наполовину обнажив клинок, атлант, видимо, медлил дольше других – в его руке едва появился орихалковый стик. И только ацтек остался недвижим.

Градобор застыл, согнувшись, с прижатыми к животу руками и с хитрой улыбкой на губах. Все точно так же, как и пару часов назад, вот только… Павел недоверчиво огляделся вокруг, посмотрел на свои руки, которые двигались свободно.

– Помо… ги!.. – раздался снизу задавленный хрип. – Замля… нин…

Воин, которого Алик сбил с ног, был настоящим профи – почти не обращая внимания на внешние эффекты, он вплотную занялся агрессором. К моменту, когда Павел опустил, наконец, глаза, Алик уже полировал носом покрытый рунами пол храма с завернутыми за спину руками и с коленом стража на шее.

Раздумывая, сломать ли пленнику позвонки или все же предъявить его трибуналу, инка потерял несколько драгоценных мгновений. Простой удар кулаком в основание черепа избавил его от необходимости решать дилемму.

– Так… – выговорил Павел, потирая отбитые костяшки, – Так…

Тело обмякшего стража зашевелилось и перевалилось набок. Растирая шею и кашляя, Алик попытался подняться на колени.

– Спа… сибо… – членораздельная речь давалась ему пока с трудом.

– Не за что, – уведомил его Павел и сорвал с парадной перевязи «бегущего» конвоира церемониальную булаву. – Стоять так, руки за голову. Хорошо… Теперь повернись лицом. Медленно!

Увидев оружие в руке Павла, Алик вздрогнул.

– Не надо… Я не против тебя…

– Да? – выражение лица землянина мало было назвать скептическим. – И два часа назад, когда оставлял мне свою стекляшку…

– Я не знал! Верь мне! Я думал, что ты убил Анэтуатхе… Анну, и пришел за Тамарой!..

– Ага, – кивнул Павел. – Значит, ты хороший и бить тебя не надо?..

– Да… – не слишком уверенно подтвердил Алик. И было в его голосе что-то, от чего скепсис землянина поубавился.

– Вставай, – проговорил Павел. – Медленно. Руки в гору! Что ты сделал с остальными?

– Они на «паузе».

– Что? – изумление Павла было искренним, но Алик принял его за вопрос по существу.

– Они на «паузе»! Вот! – пренебрегая приказом, он задрал свитер. – Та самая, незарегистрированная. Я поставил малый радиус – чтобы вне ее действия остались только мы… Ну, и еще он угодил, – Алик кивнул на поверженного воина.

– Откуда?.. – Павел потер лоб. Это было совершенно невозможно. «Паузу», которая участвовала в событиях месячной давности… – Ее же отдали смаррам для уничтожения.

Смаррам! Вот и выстроилась картинка. В ответе Алика уже не было нужды, но тот все же проговорил:

– Правильно. Мне дал ее Чщахт, – парень кивнул в сторону плетущего свое заклинание ящера.

– Чщахт… – повторил Павел с улыбкой. Ну, разумеется, ящер наверняка мог превратить Смехова в пепел раньше, чем тот сдвинулся бы с места. Все-таки приятно оказаться правым, пусть даже в мелочи.

– Только зачем ему это?

– Что? – переспросил Алик, но повторять Павел не стал.

– Собирайся. Сейчас здесь будет мобильная группа.

– Почему? – удивился Алик.

– Их «пауза» всегда в режиме автосинхронизации. При срабатывании другой «паузы» в пределах здания группа получает возможность реагировать.

Павел отбросил булаву и бессовестно обшарил лежащего инка. Лучемет, полный аналог изъятого на проходной, перекочевал за пояс землянину.

– Не вздумай смыться, – предупредил он своего нежданного спасителя. – Я еще хочу получить от тебя кое-какие ответы. Пошли…

Он шагнул в сторону двери, но Алик остался на месте.

– Ты собираешься пробиваться с боем?

– Есть другие варианты? – с искренним интересом осведомился Павел.