Уровни Глубины

Ее прохладная, белая рука ничем не отличалась от человеческой, разве что на предплечье начинались складывающиеся в ассиметричный орнамент пластины черной брони, чуть выступающие над кожей. Но изящная кисть, пальцы, ровные и округлые ногти, складки на суставах… Все было точно такое же.

Я перевернул ее руку ладонью вверх и, едва касаясь, провел по ее середине. Оп! И ее пальцы рефлекторно дрогнули, как и у любого человека, среагировавшего на легкую щекотку. А я в это время не отрываясь смотрел в ее глаза, стараясь заметить в их глубине хоть что-то. Но нет, там лишь клубилась и перетекала из оттенка в оттенок лазурная синева.

«Это все, пик их развития или они все же способны стать кем-то большим, эволюционировав до уровня элитных и флагманских особей, демонов или Химе? По реалиям той, игровой вселенной – да, способны. А здесь? И что будет дальше? Обретут ли они настоящий разум? Потому что в глазах той Химе, чьей руки я коснулся, однозначно что-то такое было…»

Спать по-прежнему не хотелось совершенно, и я улегся на облизываемую морскими волнами бетонную плиту, и закрыл глаза, уже с удовольствием погружаясь в круговерть необычных ощущений, накатывающих на меня со всех сторон, как радиоэфир. Засветки дозора из канмусу – двух эсминцев на удалении полумили, знакомая россыпь огоньков своих подчиненных, мерный, низкий гул самого «голоса» океана и искрящийся на его фоне калейдоскоп морской жизни, что лишь активизировался с наступлением темноты.

И опять, в который раз, я вернулся к тому непонятному сигналу, исходящему из предполагаемого района гибели «Ямала». Сейчас он едва ощущался, заметно усиливаясь лишь при нахождении в море, и который, как ни странно, совершенно не воспринимался канмусу, хотя те были способны засекать даже слабые сигнатуры обычных Глубинных.

Этот мерцающий на границе зоны чувствительности маленький, густо-синий огонек, не давал мне покоя, слегка притягивая и буквально не позволяя о себе надолго забывать. По мне так игнорировать подобные намеки было просто нельзя. Так что с утра точно стоило послать туда эсминцы на осторожную разведку, а после – поговорить с Сэнди насчет небольшой совместной экспедиции.

Глава 06. Раз контакт, два контакт.

– В общем, оно где-то здесь, – произнес я, постучав пальцем по квадрату на карте, расстеленной на вынесенном в тень под пальмы раскладном столе. – Если я даже в прибрежной зоне воспринимаю этот… сигнал, как довольно четкий ориентир, то когда мы подойдем поближе уж точно не заблужусь.

– Ага, ясно, – и над картой склонились две головы – светло-русая и соломенная. – Удаление порядка одиннадцати миль и глубины от ста до двухсот метров с плавными перепадами. Тогда действительно, будет лучше взять с собой подлодок, если мы вообще, конечно, туда пойдем.

– А почему нет? – пожала плечами Сэнди, выпрямляясь. – Днем, отрядом из пяти-шести вымпелов, с субмаринами, да и еще с нашим персональным чудом и его бледной компанией… Пустячное дело, как по мне. А уж если там найдется что-то действительно важное… Кстати, Мэг уже в курсе и разве что по потолку от предвкушения не бегает. Сказала, что оставит Ику следить за реген-капсулой с Аясэ и обязательно пойдет с нами. И если ты против этого небольшого похода – иди и скажи ей это сама.

– Да ну нафиг, – попросту ответила Хелен, слегка поморщившись. – Ты нечестно играешь, Сэн.

– Ты же знаешь, я играю на победу, – улыбнулась «Атланта». – Да все нормально – сходим, разомнемся, выясним, что за аномалию чует Рэм. Вдруг там действительно Глубинные кусок его корабля до сих пор обсасывают? Интересно же.

– Ну, лады, я в деле. Кого берем с собой? – кивнула «Хьюстон».

– Я, ты, Мэг, Рэм со своими склизкими друзьями…

– Они вовсе не склизкие, – машинально вставил я, но, похоже, именно этого ответа они и ждали.

– Ага! Так и знала, что ты их уже пощупать успел! – вскинула брови Сэнди.

Ну да, утром они застали меня во всей красе: дрыхнувшего воронкой кверху на полупогруженной в море бетонной плите – и с обоими Глубинными крейсерами по бокам. Правда лежала, свернувшись калачиком, только Чи. Нэ не позволял обвес, и поэтому глубинница, спустившись по пояс в воду, устроилась между своих орудийных башен, как в кресле.

– Небось, ту блондиночку? У нее вполне так есть за что подержаться…

– И блондиночку, и брюнеточку – всех подержал, – довольно кивнул я и, глядя на недоверчиво-нахмуренно вытаращившихся на меня канмусу, слегка с задержкой добавил:

– … но исключительно за руки. Кстати, они у них совершенно, как у людей. Ногти, кожа, даже папиллярные линии есть… И рефлексы схожие. На щекотку.

– Ты что их, щекотал? – окончательно округлились глаза у девушек, видимо представивших меня с перышком и хихикающих, ежащихся глубинных крейсеров.

– Ладошки, только ладошки, – вздохнул я. – Так кто там дальше в команде?