Уровни Мидгарда

— Хм, у меня к тебе два вопроса. Сколько это стоит и почему так дорого?

— Пятьсот монет. Берешь?

— Как бы тебе подипломатичней ответить? Воистину, без мата русский язык превращается в доклад. Я что, похож на больного? А тебе, любезный, не пришла в голову мысль, что при подобных габаритах надо было делать крысу? К тому же внешность. Шпион должен выглядеть обыденно, а это? Ты часом на работе травкой не увлекаешься? Грибочками?

— Ладно, — махнул рукой Франк. — Ты, видно, мужик умный, не нагреешь тебя с налета. Да, это прототип. Доработанную модель только что продал за семь сотен Бармалею и Выкуси. Модель в виде крысы абсолютно не излучает магический фон за счет новейшей разработки. Видео дает четкую картинку в радиусе ста метров, аудио пишет на том же расстоянии. Запоминающий кристалл фиксирует все на протяжении трех суток. Псевдоинтеллект позволяет вести поиск объекта по изображению или запаху, а также словесному описанию. Можно сказать, я создал продукт будущего. Как честный человек это тебе говорю!

— Звучит солидно. Одна нестыковочка — если эти двое проходимцев отвалили тебе семь сотен, значит, завтра гномы соберут термоядерный реактор, а в Реальности высадится десант с альфы Центавра.

— Не веришь — сходи и убедись. Час назад они сидели в «Столице».

— При встрече спрошу. Сейчас, я так понимаю, образцом продукции не располагаешь.

— Могу принять заказ на изготовление. Завтра к вечеру будет готово. Предоплата — сорок процентов.

— Дырку тебе от обезьяньей жопы, а не сорок процентов. Могу дать пять марок задатка, остальное — только после того, как увижу и испытаю товар. Торг с моей стороны не только уместен, но и приветствуется.

— Кем это приветствуется? — возмутился мастер.

— Мной. Договор заверим нотариально, за каждый день просрочки — неустойка в три процента от окончательной суммы сделки.

Франк как-то поскучнел.

— Давай лучше так. Я тебе телефончик оставлю, в среду звякни, подскочишь ко мне в Реальности. Это недалеко, на Сортировке. Заодно посмотришь лабораторию, оценишь.

— Недалеко — где? — переспросил Хельги.

— На Сортировке, — невозмутимо повторил механик.

— А почему в среду, а не завтра?

— Бухать буду, прямо сейчас. Кстати, не угостишь стаканчиком за спасение от патруля? А то я на мели.

— Кто-то только что провернул сделку на семь сотен.

— Долги раздал, не моргнув глазом соврал Франк.

— Не унижай себя ложью, достойный мастер. А занимать советую у пессимистов — те хоть не надеются, что отдашь, — наставительно изрек воин. — Но обедом я тебя угощу, за мной действительно должок. Знаешь где-нибудь уютное местечко, где можно посидеть спокойно и чинно, без всякого там гестапо?

— «Свиной кабак», — тут же выдал механик, вспомнив самые дорогие заведения окрестности.

— Не думаю, что патруль его проигнорирует.

— М-да. — Жадность столкнулась с осторожностью в душе Франка, потом он понял, что, если патруль порубает разведчика, за обед придется платить самому. — А вот, вспомнил одно местечко. Два шага отсюда, и кормят хорошо.

Местечко оказалось небольшим павильончиком прямо на ярмарке, держала его семья дварвов. Хельги завладел меню, сделал относительно скромный заказ — две порции тушеной капусты с домашними жареными колбасками, рыбное ассорти, соленых грибочков на закуску. Новому знакомому взял пол-литра тминной водки, себе — темного пива.

— Не при деньгах, что ли? — сочувственно поинтересовался Франк.

— При деньгах, но предстоят расходы. Пропью все сейчас — чем с тобой в среду расплачиваться?

Аргумент был весомый, и механик успокоился. Выпили за знакомство, потом за сотрудничество. После третьей Франк спросил:

— Кстати, ты жесткими методами допроса не интересуешься? Тебе как специалисту имею что предложить.

— Предлагай.

— Портативный палач. Многие колются, только увидев его. Заточен под работу с конечностями, настоящая жуть. Делаю барону Жилю де Рецу партию в десять штук, могу увеличить заказ. Тебе обойдется дешевле — пятьсот монет.

— А зачем барону десять узкоспециализированных палачей? — насторожился следопыт.

— Да кто ж его, маньяка, знает? Понравились, вот и заказал.

— И, конечно, образцом в данный момент не располагаешь.

— Как раз наоборот. Показать?

— Покажи.

— Смотри сюда. Только из сундука не вынимай, публика не поймет.

Хельги заглянул в сундук — и отшатнулся.

— Ну ты и сволочь, — простонал он. — Ты что, специально обеда дожидался?

— Как, впечатляет? — Механик светился от гордости. — Берешь?

— Разбогатею — возьму. Пошлю в подарок Наместнику, пусть по ночам кошмарами мучается. А ты точно грибочками не увлекаешься?

— У меня богатое воображение, — гордо парировал Франк. — Кстати, некоторые мои модели очень популярны. Голем-мопед, слышал?

Про этого голема Хельги слышал от Комтура. И был очень удивлен, узнав, что скоростной боевой механизм, получивший такую лестную оценку, оказался творением этого попрошайки и очковтирателя. «Пожалуй, — подумал он, — надо навести справки у Браги. Если он в самом деле умеет создавать что-то стоящее, шпиона куплю».

— А что это ты, друг Хельги, на ярмарку в неурочное время пришел? Человеческий день — пятница, ну, суббота.