Усафар (СИ)

Метнулась Марья как в капкане,                         290

Ища на свой вопрос ответ,

Заметив словно бы в тумане

Ноги медвежьей чёткий след.

Пришла медведица по следу                              291

Искать украденных детей.

Звала в тоске, - нигде их нету:

Сменялись дни - и  свет, и тень.

Ребёнок хныкал тихим плачем.                           292

Прошла медвежьей холкой дрожь:

Ей показалось, не иначе, -

На медвежонка плач был схож.

Взяла мохнатый сверток нежно,-                         293

Едва зубами был зажат,

Так за загривок брала прежде

Она когда-то медвежат.

Его несла туда все дальше,                             294

Где первозданный плыл туман,

Где ни людей, ни зла, ни фальши

И где не кроется обман.

Ребёнок стих от качки мерной.                          295

Шагам тяжёлым вторил такт.

Так шла она дорогой верной,

Роняя в мох усталый шаг.

А той порой неслась погоня, -                           296

Шло свежим следом полсела.

Казалось, что вот-вот догонят.

Их свора верная вела.

Бежало время час за часом.                             297

Без лая шли по следу псы.

Сердца в груди стучали часто,

Считая быстрые часы.

Усталость путалась ногами.                             298

Был все труднее каждый шаг.

Заметил кто-то, что кругами

Их водит, словно бы, «лешак».

Смеялся «мохноухий», видно,                            299

Водя так за нос умных псов.

Под носом щёлкнул так обидно

Никем не видимый засов.

Не обнаружив след пропавший,                           300

Не приходилось выбирать:

Домой, не солоно хлебавши,

Вернулась в тот же вечер «рать».

Исчез мальчишка  - нет и следа                        301

И, ветви колыхнув волной,

Тайга сомкнулась, словно Лета,*

Над белокурой головой.

Лета* - река забвения в царстве Аида в греческой мифологии

            Глава  XIII

     ГИБЕЛь МАРьЯНЫ

Был этот случай жутковатый                             302

Еще долгонько на слуху.

Боялись в лес ходить ребята,

Играясь только на лугу.

Тянулись дни, как ад кромешный,                        303

Неся молчания печать.

Сказать,- Марьяна безутешна,

Так, значит, слова не сказать.

Но ведь всегда, врачуя раны,                           304

Приносит время нам просвет.

Приходит поздно или рано

В туманной дымке первый свет.

Казалось, так же и Марьяна                             305

Перечить не могла судьбе,

Да замечали постоянно:

«Она, как будто не в себе.»

Была она совсем далёко,                                306

В свои мечты погружена.

Бродила лесом одиноко

И днём, и полночью без сна.

И часто ветром приносило                               307

Её далёкий звонкий смех.

Не по себе, признаться, было:

Пугал, порой, он чем-то всех.

Она бродила по болотам,                                308

Где мхи качались, как волна,

Им доверяясь беззаботно,

В себе и в мыслях не вольна.

Шла, напевая, по пригорку                              309

В одной рубашке, налегке,

И всё аукала Егорку,

Что ей казался вдалеке.

Купальниц жёлтые бутоны                                310

Вплетала с листьями в венки.

Смеялась, только глаз затоны

Всегда грустны и глубоки.

Бывало, ветерком качает                                311

Головок нежных лунный цвет:

Марьяне словно отвечают

Они согласием в ответ.

Она поёт: «Цветы родные,                               312

Вас вдалеке и здесь — не счесть.

Вы шлёте ваши позывные,

Перенося друг дружке весть.

Звените дружно бубенцами,                              313

Себе лишь только вы слышны.

Стучите жёлтыми сердцами,

Толкуя старых елей сны.

Вы что-то шепчете невнятно,                            314

Друг к другу голову склоня,

Что только вам одним понятно

И вечно тайна для меня.

Кружит кудрявые головки,                               315

Едва касаясь, лёгкий бриз.

Все ваши милые уловки

Лишь только ветренный каприз.

Скажите, добрые цветочки,                              316

Что слышится сквозь эту тишь?

Зачем так дрогнули листочки?

Да жив ли, милый мой малыш?

Скажите, душу мне не рвите,                            317

Коль жив, подайте только знак:

Вы мне головками кивните,

Когда вы знаете, что так!»

Едва их только наклоняло                               318

В ответ порывом ветерка,-

Она смеялась и плясала,

Ласкала их её рука.

И если кто-то это слышал,                              319

То слёз не мог он удержать;

Что может быть печали выше,

Когда теряет сына мать? -

Когда теряется вдруг разом                             320

Всё дорогое, как теперь,

И покидает тело разум

За невозвратностью потерь;

Когда становится обузой                                321

Ещё живого тела прах,

А под ногами небо в лужах

В других привидилось мирах.

Пугаясь всех, не узнавала                              322

Родных, Марьяна, и подруг:

Как в дикой пляске карнавала -

Медведей маски лишь вокруг.

Вновь убегала на болото                                323

И надрывала всем сердца:

Моля о помощи кого-то,

Звала ребёнка без конца.

Исчезла вдруг Марьяна вскоре,                          324

Бесследно канула, как сын.

Нашло покой, должно быть, горе

В глубинах топей и трясин.

И лишь берёзка молодая                                 325

На косогоре у реки

Венки качала, осыпая

Цветов увядших лепестки.