Усатый-полосатый, бедный и богатый (СИ)

Рацион моих подопечных меня не вдохновил. Я бы на таком и недели не протянул: сплошная травка-муравка, ну и немного яблок.

— Ну что, стажёр, давай знакомиться, — бодро хлопнула в ладоши Степанова.

Повернулся к татарам, грешным делом подумал, что речь идёт о них, но увидел только их спины. Детский сад, вторая группа… Мне с черепахами знакомиться что ли?!

— Да мы вроде знакомы, — Надя удивлённо приподняла одну бровь и скрестила на груди руки. — Рафаэль, Микеланджело, Донателло и этот… а, Леонардо! — Называя имена, я не забывал наугад тыкать пальцем в первых попавшихся рептилий.

Надя засмеялась. Так-то лучше! Забавным дают чаще. Невероятно, но факт.

— Ни одного попадания, — отсмеявшись, сказала мелкая. — Это Танкер, он самый крупный и самый сообразительный. Танкер из сейшельских гигантских черепах. Это Катюша, — Надя при этом погладила панцирь одной из черепах, что ни на шаг не отходила от неё и подозрительно косилась на её руки. — Мы её так прозвали за то, что она обожает яблоки.

Степанова перечисляла прозвища и я даже не пытался их запомнить. И не потому что я такой козёл, а потому что это просто нереально. Большинство черепах выглядят абсолютно одинаково, их и родная мамаша бы не различила. Речь Нади прервал шум из другого конца загона: там одна из черепах раскидала листья и умудрилась перевернуть поилку.

— А это Че Гевара, — вздохнула девушка.

— Устраивает переворот?

— Что-то в этом роде, — я снова заслужил улыбку кнопки. — Раскидать мусор, свергнуть лидера, устроить драку, укусить кипера или убежать из вольера… Че Гевара за любой кипиш.

— Ясно, буду держать ухо востро.

И действительно не соврал, потому что кормить их было страшно. Особенно в первый раз. Они разевали свои клювы так широко, что того и гляди могли бы оставить меня без пальцев. Одна надежда согревала мне сердце, что после кормёжки можно будет убраться куда подальше отсюда.

— Это всё? — спросил с мольбой в глазах и по снисходительному взгляду своей начальницы уже понял ответ.

— Черепахи открыты для посещений, так что мы сейчас будем готовить из тебя звезду, — глаза Нади загорелись предвкушением, а я предвкушал как в отместку разложу Надю на простыне… как звезду.

Обещанное публичное выступления меня ничуть не пугало, а вот завалившаяся в вольер толпа мелких хулиганов очень даже.

— Привет всем с Сейшел и других уголков Африки! — Надя громко хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание первых туристов. — Именно оттуда большая часть наших питомцев. Сейшельские гигантские черепахи — самые крупные в мире, на их спинах могут поместиться двое детей или даже один взрослый, — девушка понизила голос до заговорщического шепота и по толпе тут же раздался слаженный вздох. — Но проверять мы это не будем!

Толпа, руководимая Степановой, так же слаженно загудела. Надя продолжала рассказывать о черепахах, их формах и отличиях, а я краем глаза следил за Че Геварой. Меня дико напрягало, что он плёлся за мной, куда бы я ни пошёл. Неспроста такая симпатия к новенькому, ой неспроста!

Кормить черепах Надя посетителям запретила, поэтому немного послонявшись по загону, малышня быстро утратила интерес к черепах и убежала прочь. Наверное, дёргать Шерхана за усы.

— Скучно и слишком просто, — состроил жалобную мордашку, но мой босс — настоящий кремень.

— Скажешь мне это вечером, — всё, что она ответила, и таким загадочным тоном, что я на всякий случай опять нашёл глазами Че Гевару. Ну а мало ли?

— Надюш, помоги в карантине, — затрещала рация в кармане Степановой противным голосом зоотехника.

— Миша, я со стажёром, — напомнила ему Надя, не решаясь меня видимо оставлять одного на растерзание сухопутным рептилиям.

— Надюш, это черепахи. Что с ними станется?

— Ладно, — Надя вздохнула и я вместе с ней.

Она по всей видимости боялась оставить меня с питомцами, а я, честно говоря, не хотел отпускать её к Синицыну с этим его гадким “На-дю-ша”.

— Гостей развлекай, за черепахами следи, кормить не разрешай, если видишь, что собираются драться, то сразу разнимай, — перечисляла Надя.

— Да, мама, — послушно кивал болванчиком на каждую фразу и жалел, что нет платочка. Провёл бы, всплакнул, помахал.

Скучать в одиночестве мне долго не позволили, уже через десять минут загон набился новыми охламонами и их родителями.

— Акуна матата всем! — Я громко присвистнул, от чего на меня обернулись не только дети, но и все черепахи. Не знаю, на каких языках, кроме суахили, говорят в Африке, но это первое и единственное, что пришло в мою светлую голову. — Перед вами гигантские черепахи. Эти махины настолько здоровые, что на их спинах легко может прокатиться ребёнок. Кто первый?

Дети радостно загалдели и наперебой кинулись ко мне. Выловив в кустах Танкера, который интуитивно пытался спрятаться от довлеющей над ним судьбы, я усадил на его спину хохочущую девчушку лет пяти.

— Танкер, вперёд! — скомандовал я, но эффекта мой приказной тон никакого не дал. Зелёная махина стояла, не двигаясь, и лениво жевал траву. — Эх, такой аттракцион коту под хвост! Тупые черепахи…