Ушма

Внезапно, я со всей ясностью понял, что время пришло. Страх — жуткий, нестерпимый, первородный обрушился на меня и погреб под собой как лавина. Я барахтался в нём не в силах сделать вдох, внимая тяжёлой поступи Ушмы. Маятник гулко стучал внутри меня и казалось, весь дом ходил ходуном ему в такт. Комната наполнилась голосами, на крыльце затрещали доски — кто-то тяжело поднимался по ступеням, волоча за собой длинное, перекрученное тело…

Я сжал ружьё с такой силой, что не чувствовал пальцев. Голос воды звучал громко и властно. Бульканье сливалось в звуки, звуки — в слова… Вода силилась произнести что-то… Что то очень простое… Всего одно слово… Моё имя… Я трепетал от ужаса, и всё же, где то внутри, ждал этого момента с нетерпением. Тьма внутри меня тянулась навстречу тьме снаружи, открывая одну дверцу души за другой. Моя голова склонилась к плечу, рот расплылся в ублюдочной гримасе. Вода заполняла меня до краёв…

В какой-то момент, я отложил ружьё, подошёл к шкафу и начал отодвигать его, прислушиваясь к тому, что творилось на крыльце. Мне показалось, что там негромко звякнуло стекло, а затем щёлкнул засов. Я улыбнулся безумной улыбкой психопата и продолжил свою тягостную работу. Когда я придвигал шкаф к двери мне было легко, поскольку я упирался спиной в стену, сейчас же каждый нажим отодвигал его лишь на несколько сантиметров, и отдавался такой болью в груди, что у меня темнело в глаза.

Я хотел передохнуть, лечь, закрыть глаза, но вода шептала мне, вода приказывала, вода вела меня за собой. Я чувствовал, что течение подхватывает меня с берега и начинает уносить за собой. Ещё немного и придёт покой… Ещё совсем немного и я поплыву, спокойный и счастливый… Нужно просто отодвинуть этот чёртов шкаф… Напрячься ещё немного, а затем придёт покой… Долгожданный… Манящий… Вечный…

Что-то завозилось в шкафу, забилось о его стенки, точно внутри метался дикий зверь. Я попытался прижать створки, но слишком устал и поддался отступив на несколько шагов. Вода заливала мне глаза, уши, рот. Я почти ничего не видел и не слышал. Дверь в комнату начала трещать, под напором извне, но шкаф всё ещё преграждал ей путь.

— Ну же, — шептал я, глядя на шкаф. — Ну же… Чего ты ждёшь… Я здесь… Выходи… Ну…

Очередной удар изнутри шкафа распахнул одну створку, на которой было большое зеркало. Оно было не на виду и я совсем позабыл про него забыл. Теперь оно было залито тёмной водой. Вода тянулась ко мне, желая, чтобы я её коснулся. Она будто видела меня, звала за собой, шептала что то, но иначе. Мне даже показалось, что я слышу два разных голоса, соперничавших между собой, как некогда это было в бане у бабки Светы.

Дверь в комнату поплыла в сторону. Невероятная сила медленно и плавно распахивала её, сдвигая тяжёлый шкаф. Чёрная рука скользнула в щель и беспокойно забегала по стене, по шкафу, по дверце, ища что то… Меня… Это чудовищное зрелище вывело меня из ступора. Я бросился за ружьём, но на моём пути застыла девочка в салатовом платье. Её глаза были огромны, как пауки, а рот растекался в беззвучном крике. Она медленно шла на меня и я попятился, теряя разум…

Дверь открывалась шире и шире. Вот уже вторая рука ведьмы показалась в проёме. Вода готова была произнести моё имя. Она с трудом складывала звуки и у неё получалось.

В этот момент, за моей спиной раздался громкий и требовательный собачий лай. Я повернулся к зеркалу и увидел, что вспучившаяся чёрная вода приобрела очертания большой собаки. Она звала меня и что то внутри меня тоже тянулось к ней. Я сделал шаг к зеркалу, и в тот же момент почувствовал, как холодные детские руки вцепились в меня сзади, точно когти и нечеловеческий визг ударил мне в уши. Девочка повисла на моей спине, пытаясь нащупать мои глаза и не переставая визжать. Я заметался по комнате, натыкаясь на мебель, пытаясь сбросить с себя ужасное отродье, но она вцепилась в меня точно обезумевшая от страха кошка. Громкий лай, голос воды и пронзительный визг призрака слились в мое голове в один оглушающий рёв. Я потерял равновесие и рухнул на стол. Моя рука скользнула по кинжалу и сомкнулась на его прохладной рукоятке. Одним резким движением я сбросил с него ножны, а вторым вонзил его куда-то назад, через плечо, прямо в оглушающий меня крик…

Истошный вопль огласил комнату, превратившись в клокочущее бульканье. Хватка призрака на мгновенье ослабла. Я скинул с себя маленькое чудовище и ринулся к зеркалу. Ведьма уже лезла в просвет двери, но её тело было слишком громоздким. Её правая рука попыталась меня остановить, но ей мешал угол шкафа. Я подбежал к зеркалу и провалился в него как в полынью.