Ускользающий город. Инициализация (СИ)

— К чему тогда этот повышенный интерес к экипажу? Для Канцелярии главное, что груз доставлен, а пропажу замять — дело пары репортажей по ТВ. Но они идут к тебе — лучшему следаку Города и к тому же Одному-из-Шести. В чём причина? Шумиха в интернете? Иностранные граждане?

— Среди пропавших — сын Человека Мэра.

— Иногда забываю, что у них тоже бывают дети… — пробормотал Искатель и встретился глазами с альбиносом. — Хорошо. Ты меня заинтриговал.

Азилев поднялся и крепко пожал ему руку.

— Эта прогулка пойдёт на пользу нам обоим. Детали узнаешь на месте. Или у меня — смотря куда в первую очередь наведаешься.

Полицейский Переместился не прощаясь. Просто взял и растворился в воздухе — как дым или мираж. Искатель завидовал считанным единицам не-Аспектов, коим подчинялось это ирреальное искусство. Самой большой проблемой для них было утерять прихваченные с собою документы — Суд Теней на дух не переносил любые отголоски Абсолюта. Аспектам же для Перехода требовалось гораздо большее.

Гостевая, лишённая гостя, стала деформироваться. Кусками отлетала штукатурка, растворяясь на лету, таял диван, исчезал телевизор, ковёр иссыхал как роза, в песок рассыпался чешский хрусталь, лишь на мгновение переживший свою ДСПшную обитель. Обитель возвращалась к естественному состоянию бездны с размытыми отсветами прозрачных звёзд.

Искатель ушёл в ту же самую дверь, из которой явился. Бешеная круговерть захлестнула разум, и Аспект начал привычно выуживать из неё знакомые образы. Мистерион, Купель, Гремящая Арфа, Торнадо душ — всё проносилось мимо, отложенное на задворки сознания. Целью его была крохотная комнатка, где чудом умещались железная кровать, столик с пятью выдвижными ящиками и рамкой над ним, стул и клочок свободного пространства — как раз, чтобы встать с кровати или стула и за два шага добраться до выхода. Кто-кто, а Аспекты дом не выбирают…

Искатель умастился за стол и, собравшись с духом, вперил взгляд в сплетённую из жидких теней рамку. Тени вздрогнули, поползли лианами внутрь рамки, сцеплялись, образуя с каждым мгновением все более мелкую сетку, чтобы затем медленно, болезненно обрасти ртутной плотью. Аспект с лёгким зудом в висках наблюдал, как потоки сияющего металла перетекают один в другой, заходятся фрактальной рябью и вспыхивают очагами ослепительной бирюзы. В голове зашелестела щекочущая полифония чужих мыслей. С каждой проверенной тысячей неровная гладь багровела, а перевалив за миллион, начало дышать в Искателя клокочущим жаром.

Час ушёл у Зеркала, чтобы подыскать десяток подходящих кандидатов… куда дольше обычного. Аспект не видел внешности потенциальных носителей, лишь совокупность личных качеств, которую он выбирал на вкус — точно среди сложных блюд в изысканном ресторане. Опыт веков доказал, что максимальная совместимость с претендентом куда важней его физических показателей.

Пора. Искатель закрыл глаза и вдохнул обжигающие испарения Зеркала. Тьма под веками скрутилась в спираль. Ртутная поверхность прошла сквозь Аспекта, выцеживая его в дымчатую эссенцию, что зерном идеи прорастёт в его избраннике…

Фанерон. Катастрофа

Подлокотник дивана жёстко упирался в затылок. У правого уха песочил грязный рок в духе латексно-вампирских фильмов. Он встал, чувствуя болезненное неудобство в шее, запястьях и левом колене. Как следует размяв конечности, услышал жуткий артрозный хруст.

— О, Евген проснулся.

В общих чертах фигура и лицо говорящего проглядывалась, но детали уплывали. «Евген» оказался обладателем очень плохого зрения. Рука нащупала очки, спрятанные под диван. Итак, он в просторном помещении без окон. Стены, обшитые ГВЛ, наводили на мысль о «мягких комнатах» в психушке. Три немытых металлических шеста по центру намекали в свою очередь на подпольный стриптиз-бар, но Искатель догадался, что это всего лишь несущие балки. Свет организовывали восемь квадратов со встроенными лампами дневного света. Под каждым виднелись столы: бильярдные или покерные, где вовсю кипели игровые страсти. От народа было не продохнуть — сплошь парни не старше тридцати, которые умудрялись уделять равное внимание игре, пицце из прожиренных коробок, пиву, переписке по телефону и кальяну, по одному на трёх-четырёх персон.

Носитель встал, задев макушкой новогоднюю гирлянду, развешанную над диваном на манер паучьих тенет. Развернувшись, ударился больным коленом о журнальный столик с ноутбуком. Допотопные колонки опасно зашатались и сменили вампирские темы на урчание Луи Армстронга.