Условие: (не)подчиняться

Уже через десять минут они сидели в уютной кафешке возле входа на рынок, Марк не спеша пил кофе, Анечка же бодро уничтожала классический завтрак с яйцом и лососем — и едва сдерживалась, чтобы не закатить глаза от удовольствия. Нечасто ей выпадала возможность так вкусно поесть.

– Кстати, о вашем «замке»... – внезапно начал Марк. – Он ведь тоже привлёк твоё внимание, правда?

Анечка ничего не ответила, указав на якобы набитый рот. Она не желала делиться своей информацией с Марком.

– Скорее всего, ты выяснила, что он принадлежал семье Кочетковых, – как ни в чём не бывало продолжал Марк. – Глава семейства был капитаном дальнего плавания, получал немалые деньги... – Анечка тут же вспомнила обстановку библиотеки и мысленно кивнула. – И считал себя потомком какого-то знатного рода. Мне кажется, он немного свихнулся там, в своём море... В начале девяностых он ударился в предпринимательство, стал довольно успешным, выстроил целый замок. Слишком зарвался на почве своих предков. Его и всю его семью жестоко убили прямо в этом доме.

Анечка закашлялась, невольно подавившись очередным куском.

– Очень... познавательный экскурс в историю, – выдавила она, делая большой глоток кофе.

– Мало того, – казалось, Марк над ней издевается. – У Кочеткова, как у настоящего дворянина, был полный штат слуг — от горничной до садовника. Их тоже почти всех перерезали.

– Да хватит уже! – Анечка раздраженно стукнула стаканом по столу. – Зачем мне эти подробности?!

– Затем, что у вашего дома кровавое прошлое, – ухмыльнулся Марк. – Разве этот факт не вызывает в твоей голове никаких идей?

Вообще-то вызывал. Анечка прекрасно понимала, на что намекает Марк, но она всё еще сильно сомневалась в том, что ей нужна его помощь. Хотя обещанные деньги... они были ей очень нужны.

– Так чего ты хочешь? – прямо спросила она, отодвигая пустую тарелку.

Марк задумчиво покачал в руках чашкой.

– Насколько сильно ты привязана к Дэну? – внезапно спросил он, прямо посмотрев ей в глаза.

Анечка растерялась.

– Он мой муж, – пожала она плечами.

– Прекрати, – хмыкнул Марк. – Кольцо на пальце, даже брачная ночь не делает его любимым мужчиной.

Еще недавно Анечка могла предположить, что Дэн подослал Марка, чтобы её проверить. Но сейчас, глядя на впервые скользнувшую во взгляде этого мужчины неуверенность, на мелкие, неосознанные нервные жесты (Ян отлично научил её языку тела, позволявшему раскусить почти любого игрока), вспоминая его прошлое поведение, Анечка понимала, что Марк искренен. И первым её порывом было возмутиться, грубо опровергнуть любые сомнения в её верности, однако она не стала этого делать. Задевать чувства возможного союзника, который слишком много о тебе знает — опасно.

Поэтому Анечка лишь смущенно опустила глаза в чашку и пробормотала тихо:

– Я не очень-то знаю, что такое на самом деле любовь...

– Да уж, думаю, Ян на выстрел к тебе парней не подпускал, – мягко усмехнулся Марк. Протянул руку и осторожно коснулся её лежавшей на столе руки. – Но сейчас его рядом нет.

Анечка закусила губу, чтобы сдержать рвущиеся из груди слова. Медленно отняла свою ладонь.

– Не надо, могут увидеть, – прошептала она, не поднимая взгляда.

Это не было отказом — лишь просьбой быть осмотрительней. По крайней мере, именно так Марк всё и воспринял.

Домой они ехали в полном молчании. Анечка раздумывала над тем, как ей лучше поступить. В любом случае, если она намерена продержаться целый месяц, неплохо будет отвлечь Дэна от своей персоны на что-то более важное, потому что его попытки вчера... могут стать приказами сегодня. И в один далеко не прекрасный день она уже не сможет отвертеться. Но в то же время, присутствие Марка в доме сильно мешало её планам, заставляя жонглировать уже несколькими проблемами.

– Можно тебя попросить? – внезапно тихо спросила Анечка.

– Что угодно, – тут же отозвался Марк.

– Я хочу знать, когда ты в доме. Я сильно испугалась сегодня.

– Конечно, – глядя на дорогу, кивнул Марк.

Оставалось только ему верить.

Они вернулись домой, он помог занести на кухню продукты, выложил на стол карточку Дэна — и уехал, а Анечка осталась в полном одиночестве разбираться с обедом и сложившейся ситуацией. Она резала овощи, задумчиво смотрела на тыльную сторону своей ладони — там, где её коснулись пальцы Марка, и отчего-то вспоминала тот ужасный день, когда её руки были почти по локоть в крови, когда она, в голос рыдая от отчаяния и страха, зажимала простреленный бок Яна, нарвавшегося не на тех людей. Анечка ненавидела его в тот момент. Даже через несколько суток, когда стало ясно, что Ян выживет, что заражения не произошло, а важные органы не задеты, она сорвалась в истерику, пытаясь поговорить с ним. Она не могла и не хотела так больше жить. Анечка готова была на всё, ради...

За окнами послышался шум подъезжающей машины, и она тяжело вздохнула. Да, даже на это.

– Уже вернулась? – Дэн, едва вымыв руки, тут же направился на кухню.

Выглядел он несколько уставшим, но на удивление довольным — видимо, как следует вызверился на управляющих. Сунув карточку в карман, Дэн подошёл к Анечке и заглянул ей через плечо.