Условно разумный

Девушка вышла из номера и прикусила губу, стараясь не расплакаться. Однако она сумела взять себя в руки. У нее были дела. Следовало заехать на химический комбинат, потом зайти к Андрею и погрузиться с головой в работу, чтобы не думать об отце, который оказался настоящим чудовищем.

* * *

Ночью Андрей не спал. Оказывается, после психоатаки дикстры он находился в полубессознательном состоянии несколько дней, Коронер сказал, что следующий тур уже начался, да и спать совсем не хотелось. Организм отдохнул и полностью восстановился. Семенов пролежал на спине с закрытыми глазами всю ночь, а утром сделал зарядку и подобие пробежки по клетке, благо ему так и оставили просторное жилище побежденной в первом туре лелюши.

Ближе к обеду к нему пришел Навор.

— Вот, — извиняющимся тоном произнес он. — Одежду тебе принес. И поесть.

Он просунул в клетку светло-серые лосины, белые тапки — гибрид кроссовок и балетных туфель и плошку, в которой лежала небольшая рыбка с ярко-зеленой чешуей и выпуклыми глазами. Вместо плавников из ее боков и спины росли тонкие трубки с утолщениями, а хвост представлял собой широкую пластину, состоящую из отдельных частей, которые складывались, словно веер.

Андрей оделся, мысленно отметив, что неудобство лосин, и посмотрел в тарелку.

— Что это?

— Это клоня. Очень вкусная и питательная рыба.

— Спасибо, — мужчина взял плошку. — А бой действительно сегодня? Ты не знаешь, кого против меня поставили?

— Не знаю.

Навор опустил глаза, и Семенов понял, что помощник Коронера лжет. Переспрашивать он не стал, видимо хозяин задал подчиненному хорошую трепку, и теперь охранник боится сказать лишнее слово, чтобы «осьминог» не подумал, будто Навор помогает землянину.

— Ко мне приходили? — задал Андрей еще один вопрос.

— Приходили, — угрюмо кивнул чернокожий, — но охрана не пустила. Ты ешь давай, а вопросы задавать не положено.

И Навор отправился прочь.

Семенов посмотрел в плошку, повертел ее, рассматривая рыбку-клоню со всех сторон, но есть сырую рыбу неизвестного вида не стал. Наклонился, чтобы поставить блюдо на пол, и едва не упал — бетон пола ожил и потащил клетку.

Андрей привычно взялся за прутья и стал смотреть, как мимо него «проплывают» пустые клетки. Хищников в "секторе предварительного заключения" азото-кислородного купола осталось совсем немного, видимо, турнир постепенно движется к завершению.

"Хорошо-то хорошо, — рассудительно заметил аналитик, — но неизвестно, с каким противником тебе придется иметь дело".

Клетка между тем въехала в тоннель и спустя несколько минут привезла пленника к «Ганеше». Слоноподобный его уже ждал.

— Привет, — поздоровался Семенов.

— Здравствуй. Рад тебя лицезреть.

— Я здесь только благодаря тебе, — улыбнулся Андрей. — Если бы не твой совет насчет якоря, возился бы сейчас с дикстрой. Спасибо.

— Не за что. Я, честно говоря, хотел от нее избавиться. Она ведь на меня тоже воздействовать пыталась. В первый раз, когда я ее на арену выпускал, наверное час в отключке пролежал. Хорошо, силовые поля действуют, а то она точно мне горло перегрызла бы. Во второй раз я уже осмотрительнее был, но бои тоже минут на сорок задержались. Так вот и научился бороться. Зря ты ее не убил.

— Не зря, — качнул головой Семенов. — Она ведь тоже жертва. Ее не спрашивали, когда на арену выставляли. Охотилась бы на своей планете, и горя не знала. Я против убийств.

— Против убийств? — хохотнул слоноголовый. — А ведь сам в клетку вернулся. Мне Навор рассказывал. Не ради ли убийств?

— Ради их прекращения.

Андрей произнес это и внимательно посмотрел на «Ганешу». Существо опустило уголки рта и недоверчиво качнуло головой.

— Ради прекращения убийств никого не убивают.

— Иногда убивают. Тебе жалко зверей на арене? Хотел бы, чтобы это все прекратилось?

— Хотел бы. Да кто меня станет слушать? У «ОГБ» бизнес поставлен на широкую ногу, нужна мощная организация, которая возьмет на себя бремя борьбы.

— Такая организация уже есть.

— Это она тебя послала?

Семенов кивнул.

— Тогда я сочувствую этой организации. Сегодняшнего противника тебе не убить.

"Ганеша" отошел к металлическому щиту на стене, нажал несколько кнопок, и дверь клетки открылась. Мужчина спрыгнул на пол.

— С кем мне предстоит драться?

— С карликовой карлой.

Андрея сковали невидимые силы, и потащили к двери.

— Как ее победить?

— Без оружия никак. Прощай, землянин. Мне жаль, что все так получилось.

Дверь портала, ведущего на арену, открылась, и Семенов увидел перед собой ровную стену воды. Он вдруг вспомнил слова Коронера. "Утопим тебя красиво". В четвертом туре человеку предстоит сражаться с водной тварью.

Он не успел даже сделать вдох. Силовое поле толкнуло его вперед…

и Андрей плюхнулся в воду.

Глава 18. Непотопляемый

Буль…

Пузырик, вырвавшийся из носа, устремился наверх. Ни о чем не думая, Андрей поплыл за ним, изо всех сил работая руками и ногами. Вода была теплой и светлой, и чем выше он поднимался, тем светлее и ярче она становилась.

— … победитель дикстры! — закончил комментатор и стадион дружным ором приветствовал вынырнувшего Семенова.