Условно разумный

Говорить о делах за ужином капитан запрещал, и никто не посмел нарушить этот запрет. Особенно сегодня, когда впервые за долгое время место О'рдрина пустовало. «Серый» на ужин не явился — попросил кока принести еду на капитанский мостик, Мэкалль молча жевал нечто фиолетовое с тонкими жучиными лапками, а Илорэль часто вздыхала, водя вилкой по тарелке, и первая ушла к себе.

— Эх, вы, едоки, — вздохнул Кокуш, убирая посуду. — Только пошуду пачкаете.

— Нет аппетита, — Мэкалль отодвинул тарелку, — а вот пунш у тебя вкусный получился. Хорошо идет даже при отсутствии аппетита.

Специалист по иноразумным вышел, забрав с собой недопитый стакан, а Андрей еще немного посидел, наблюдая, как корабельный повар справляется с остатками еды.

— Хочешь помочь мне ш кормежкой?

— Ты надеешься на положительный ответ?

— Нет. Я знаю, ты шегодня уштал. Шел бы к шебе. Шпать. Выглядишь неважно.

— Пожалуй, ты прав.

Семенов поднялся из-за стола и вышел. Сначала он хотел заглянуть в изолятор, но потом передумал. Если метаморф может читать мысли капитана, кто знает, не прочтет ли он и его мысли, и тогда единственная идея по разоблачению притворщика окажется обречена на провал. Поэтому Андрей пошел к себе. Походил по каюте, полежал, глядя в потолок, пытался сделать самомассаж для облегчения боли, потом принял душ, снова полежал, снова попытался массировать ноги и тело, ничего не добился, поднялся, еще немного походил и решился.

Резко, чтобы не передумать, открыл дверь и отправился к каюте девушки.

— Илорэль, к тебе можно?

— Нет!

Рука, уже до половины повернувшая ручку двери, замерла.

— Ты занята?

— Приходи минут через десять!

— У меня важный разговор.

— Потерпишь.

— Ты не одета?

— Я же сказала, тебе придется подождать!

В голосе девушки слышалось раздражение. Значит, она занята чем-то важным.

Мужчина прислонился спиной к стене и стал ждать. Он нашел очень удобное положение, при котором боль в теле немного стихла.

Минуты через три дверь открылась, и в коридор вышел Мэкалль. Выглядел он бледным и уставшим, черная щетина только подчеркивала необычную белизну кожи.

"С тобой все в порядке"? — хотел спросить Семенов, но не успел. Арахноид посмотрел на него, как на злейшего врага, и засеменил по коридору. Андрей пожал плечами и снова постучался в дверь.

— Теперь можно войти?

— Входи.

Илорэль сидела перед зеркалом, устало опустив голову на скрещенные руки. Простыня на кушетке была смята, значит, специалист по иноразумным приходил на медицинскую консультацию. Но Семенов не стал ни о чем спрашивать — неподходящий момент. Вместо этого он подошел к девушке, встал за ее спиной и положил руки на спинку стула.

— У меня идея, — сказал Андрей. — Не знаю, сработает или нет… может быть, нужно было сначала спросить у Мэкалля, но он так на меня посмотрел…

— Он плохо себя чувствует. Что за идея?

Девушка подняла голову и посмотрела на Андрея через зеркало. Выглядела она уставшей и расстроенной, мужчине как никогда в жизни захотелось, чтобы его затея удалась.

— Нужно их разделить. Если метаморф читает мысли твоего отца, то делает это, когда О'рдрин готовится ответить. А если у него не будет доступа к мозгу капитана, он быстро себя выдаст.

— Гениально, — раздался с потолка голос Грога. — А чем ты хотел поинтересоваться у Мэкалля?

— Может ли метаморф читать мысли на расстоянии.

— Он тебе не ответил бы, — Илорэль тряхнула волосами и резко поднялась. — Он не знал, о чтении мыслей и пределы возможностей метаморфов ему неизвестны.

— Разве твой отец не может читать мыслей? А ты?

— Мой отец псевдометаморф. Ни он, ни я не обладаем такой возможностью, иначе я сразу определила бы, кто из двоих лжец. Пошли, — девушка потянула Андрея за руку, — нужно срочно опробовать твой метод.

* * *

Вопреки ожиданиям Семенова в изолятор никто не пришел.

— Неужели им не любопытно? — удивился он. — Вдруг, мы сейчас найдем капитана?

— Мэкалль нехорошо себя чувствует, — ответила Илорэль. — Кокуш кормит животных, а Дртмслотлст не может покинуть мостик.

— Зато я всегда незримо рядом, — усмехнулся Грог. — Кстати, второй пилот может покинуть мостик, просто нэ хочет.

— Обойдемся без него.

Мужчина открыл дверь и шагнул на территорию метаморфов. Он взялся за ручки капсулы черного рогатого зверя и толкнул ее к выходу.

— Наконец-то! — донесся из капсулы вздох облегчения. — Андрей, спасибо!

Метаморф (или капитан) осекся на полуслове — Илорэль не пошла следом, а осталась рядом с синей многорукой змеей.

Дверь закрылась, и Семенов направился по коридору. Капсула, как и носилки, на которых несли тело умершего Тлина, плавно плыла по воздуху.

— Мы побеседуем с вами отдельно, — объяснил мужчина.

— Ты придумал, как нас различить?

Андрей не стал отвечать, вместо этого спросил:

— Почему вы выбрали именно меня?

Монстр оскалился.

— Ты же сказал, что самый опасный хищник на Земле — человек. Именно поэтому тебя взяли, чтобы ты поймал других, менее опасных хищников — акулу, белого медведя и слона.

"Это капитан, — подвел итог аналитик. — Но надо удостовериться".