Условно разумный

Илорэль ни на шаг не отлучалась от больных, выкатила капсулу капитана из-за прозрачной перегородки в "зал ожидания" и неотлучно находилась рядом со вторым пилотом и отцом, Кокуш заперся в своем кастрюльном царстве, а забот между тем хватало. Семенов разрывался на части.

Во-первых, кто-то должен вести корабль. Хоть Грог и может справиться со всем самостоятельно, в рубке желательно присутствие разумного существа. Андрей на роль заместителя капитана никак не годился, по крайней мере по мнению О'рдрина, а Семенов между тем уже многое знал. Он практически до половины осилил "Краткие общие правила" и получил несколько уроков от второго пилота. Если раньше тумблеры, переключатели, дисплеи, графики, диаграммы и светодиоды на приборной панели ему ни о чем не говорили, то сейчас он мог определить основные показатели полета, проконтролировать подачу кислорода, температурный режим и знал, как рассчитать необходимое количество топлива и перевести корабль в режим защиты от нападения.

Семенов с удовольствием проводил бы на мостике круглые сутки, но не мог — О'рдрин не знал об уроках и не должен знать о том, что гость в тайне от капитана осваивает управление его космическим кораблем, и Андрей просто заглядывал в рубку каждые два часа.

Во-вторых, на плечи мужчины легли не только оранжевый и белый сектора шестого отсека, но и вообще все животные. А это непосильный труд. Даже если он будет работать круглосуточно и без перерыва, не справится с очисткой клеток, заменой воды в аквариумах, газа в запаянных резервуарах и кормежкой. Тут уж точно не до капитанского мостика.

В-третьих, внимания требовала сама команда. Если Кокуш и страдал, то не подавал виду, а вот Илорэль явно чувствовала себя плохо: она стала казаться меньше ростом, худее, лицо осунулось, круги под глазами из серых превратились в почти черные, и сама девушка двигалась с большим трудом. Андрей видел, какие усилия она прикладывает, чтобы подать воды «серому» или сделать укол отцу. Вряд ли она продержится долго.

Предстояло принять какое-то решение. По громкой связи Семенов попросил Кокуша оторваться от приготовления пищи и придти в изолятор. Илорэль предложил отдохнуть на диване рядом с Маэкаллем.

Когда кок пришел, мужчина встал в центре помещения, чтобы его все видели, и сказал:

— Нужно что-то делать. Мы не знаем, что это за болезнь, откуда она взялась и к чему может привести.

— Ты намекаешь на смертельный исход? — тихо произнес О'рдрин.

Семенов кивнул.

— Что будем делать? Что вообще делают, когда начинается эпидемия, а лекарств нет.

— Вызывают перекупщиков, — ответил Мэкалль и поморщился. То ли от боли, то ли от неприятной необходимости последовать своему же совету. — У них есть практически все. Если сможем договориться…

— Илорэль, ты точно не можешь ничего сделать?

— Я же говорила, отец.

— Тогда давайте вызовем этих ваших перекупщиков, — предложил Андрей.

— Будем просить лекарство от неизвестной болэзни? — раздался с потолка голос Грога. — Надо хотя бы выяснить, отчего вам так плохо.

— Ясное дело, — Мэкалль поправил полотенце на голове, — поймали метаморфа, он покусал капитана, отсюда и зараза.

— Нэ забывай, мы дезинфицируем все, что попадает в корабль извнэ.

— Может, это особые стойкие к дезинфекции микроорганизмы?

— Тогда давайте найдем их и изучим.

— И к тому времени мы все превратимся в прах. Нужно действовать быстро.

Капитан поднял руку, призывая к вниманию, и, не удержав ее в воздухе, опустил обратно на грудь.

— Грог, — приказал он, — отсылай сигнал на спас-маяк. — Если в течение недели к нам не прибудет помощь…

— Понял.

— На какой маяк? — тихо спросил Андрей у Илорэль. — Разве сигнал успеет дойти?

— Перекупщики летают по Вселенной и оставляют так называемые спас-маяки — приемники, получающие и перенаправляющие сигналы бедствия от кораблей. Они пользуются особыми сигналами — сигналами ЭМО, которые движутся в сто раз быстрее скорости света.

— Это невозможно. Ничто не может развить скорость…

— Ваша наука еще откроет эти сигналы. Это не поток частиц и даже не волны, это особая субстанция, как мысль.

— И перекупщики успеют нас найти?

— Успеют. Наш сигнал услышат не только перекупщики, но все в радиусе несколько десятков световых лет от маяка. Если у кого-то установлен ЭМО-перехватчик, они могут прилететь к нам быстрее перекупщиков. Тогда нам очень сильно повезет.

— Сигнал отправлен, — доложил Грог. — Запросил врачей и антибиотики широкого спэктра. Всэм отдыхать.

* * *

Остаток дня Андрей слонялся по кораблю, не зная, за что взяться. О'рдрин просил посидеть на капитанском мостике, подождать от перекупщиков подтверждения получения сигнала, но Семенов не закончил работу в шестом отсеке, поэтому разрывался между желанием остаться в рубке и обязанностью заняться уборкой. К тому же над ухом надоедливо бубнил Грог, и его слова мужчине не нравилось.

— Думаешь, перекупщики нам помогут? — негромко спросил корабль.

— Помогут. Привезут врачей и лекарства.