Условный рефлекс

– В том, что составила её Ролланду Нортону!! Журналисту, которому с нечаянной радостью рассказала всё, что знала о моем прошлом!! – Заорал Брендон, заставляя её замереть. – Об изнасиловании, тяжелом детстве, о моей матери, обо всем! Я доверял тебе! Черт возьми, как сильно я тебе доверял! А ты предала меня самым низким способом! Зная, что значит для меня эта история, ты продала её журналисту, чтобы получить за неё деньги!!

Если сердце и могло провалиться ещё ниже, то оно только что это сделало. Натали отчаянно завертела головой, начиная, наконец, что-то понимать.

– Нет-нет-нет. Я никому ничего не рассказывала!

– Ролланд напечатал статью сразу же после вашей встречи!

– Это не я, Брендон! Клянусь! – Голова закружилась сильнее. – Я бы никогда так с тобой не поступила!

– Об этом знала только ты! Только ты, Натали, больше никто! – Брендон едва сдерживал себя. – Моя мама пережила такой дикий ужас, что никогда не лишалась бы рассказать подобное! Я молчал двадцать лет! Двадцать лет держал это в себе и поверь, продержал бы ещё столько же! Но ты… как только я всё тебе рассказал, это тут же появилось на первых полосах!!

– Клянусь! Я не имею к этому отношения! Брендон, прошу, поверь!…

– Поверить? Тебе? – Столько боли было в этих синих глазах. – Разве я могу? Тебе ведь было мало того, что я тебе предложил. Ты хотела большего, так? Сколько он заплатил тебе?

– Брендон…

– Сколько?! – Заорал он, и от неожиданности Натали прикрыла глаза. – Достаточно, чтобы окупить слезы моей матери?! Достаточно, чтобы вновь заставить её страдать?!

– Почему ты не веришь мне… – зашептала она, понимая, что это было всё, на что она ещё оказалась способна.

– Потому что однажды уже поверил. А ты вонзила мне в сердце нож. – Пока слезы непроизвольно стекали по лицу, Натали отчаянно вертела головой. Сил отрицать, оправдываться и умолять у неё уже просто не было. – Ты такая же. Как и все они. Жаль, что я слишком поздно это понял.

Сердце пронзил новый приступ невыносимой боли. Продолжая вертеть головой, думая, что у неё ещё есть шанс, Натали жмурилась, пытаясь просто устоять на ногах. Но уже через секунду она осознала, что всё было кончено. Входная дверь хлопнула с такой силой, что мир, несколько минут назад лишь перевернувшись, сейчас в одночасье рухнул. Чувствуя, что ноги подводят её, одной рукой она облокотилась о стол, а другую прижала к животу. Слезы обожгли лицо. Хотелось кричать. Нет, вопить. Громко. Во всё горло. Но она держалась.

Пускай и совершенно не представляла, что теперь ждало её впереди.

– В каком это смысле, он выставил тебя за дверь?! – Энди от негодования не могла сидеть на месте, поэтому туда-сюда ходила по своей новой квартире. Как ни странно, Брендон не потребовал назад оплату, хотя они с Энди и договаривались, что та всё ему отдаст. – И ты что же, взяла и ушла?

– А что мне оставалось? – Натали уже немного успокоилась, поэтому могла говорить более или менее ровно. Пол пачки успокоительных и крепкий сон делали своё. Нужно было отдать им должное.

– Что оставалось? – Энди остановилась. – Ты шутишь?! Доказывать свою правоту!

– Он и слушать ничего не хотел.

– Нужно было стоять на своём! – Энди говорила так, словно это было легче легкого. – Ты ведь согласилась со своей виной, понимаешь?! Признала её!

– Может быть, всё это и к лучшему, – Натали потерла уставшие глаза, а затем поднялась с дивана, – если он верит в то, что я могла так с ним поступить, то у наших отношений не было будущего.

– О, ну приехали! – Энди повернулась к подруге, которая прошла мимо неё в сторону ванной. – Будто бы ты не засомневалась бы, получив подобные снимки! – Натали включила свет, повернула краник, а затем ополоснула лицо. Затем ещё раз. И ещё. Выдохнула и выключила воду. Подняла глаза на опухшее отражение своего лица. Ну и видок у неё был. – Сама подумай, ведь всё слишком хорошо сложилось, не подкопаешься. И я бы поверила.

Натали выключила свет в ванной и зашла обратно в комнату.

– А я бы нет. Никогда не поверила бы, что Брендон мог так со мной поступить.

– Никогда не говори никогда. Ты не была в подобной ситуации.

– А ты была? – Просто спросила Натали.

Энди промолчала. А затем опустилась на диван рядом с подругой.

– Ты права. Не была. – Она взяла её за руки. – Но одно могу сказать наверняка – ты слишком сильно любишь его для того, чтобы это стало преградой. Мы все разные. Бывают моменты, когда мы совершаем ошибки. Какие-то ситуации заставляют нас делать неправильный выбор. Иногда мы позволяем эмоциям брать верх над разумом, но понимаем это уже после того, как «наворотили дел». – Энди немного помолчала, а затем дождалась, пока Натали поднимет на неё глаза. – Я не оправдываю Брендона. И не хочу, чтобы ты думала, что мне нравится то, как он с тобой поступил. Но если не ради него, то хотя бы ради самой себя – поговори с ним ещё раз. Спокойно. Без криков и ссор. Без выяснения отношений и без слез. Просто скажи ему всё то, что у тебя на душе. А ещё лучше – найди этого Ролланда Нортона и за шкирку притащи его к Брендону.

– И что это даст?