Условный рефлекс

– Да, конечно! – Подруга Натали отступила, позволяя ему переступить порог, а затем закрыла за ним входную дверь и повела его за собой. – Вы не подумайте, что я каждого незнакомца в квартиру пускаю, просто я вас узнала. Вы ведь Брендон Макгил, верно? Владелец «Трифолиума». – Вопрос навряд ли нуждался в ответе, но Брендон всё-таки кивнул. – Сюда. Проходите.

Брендон переступил порог небольшой комнатки, являющейся частью такой же небольшой квартиры. Он успел заметить множество глянцевых журналов на диване у окна, несколько горшков с цветами – на подоконнике и на полу – и кучу разных женских приспособлений, начиная от щипцов и заканчивая косметическими принадлежностями, назначение которых и по сей день оставалось для него загадкой.

– Натали совсем не умеет пить. – Объяснила Энди. – И, когда случайно забывает об этом, обычно ужасно жалеет на утро.

Брендон на мгновение замер, но затем сморгнул глупую мысль и осторожно положил уснувшую Натали на постель. Она выглядела такой умиротворенной и безмятежной, что Брендон невольно поймал себя на мысли о том, что, сама того не подозревая, она стала единственной, кого, после своей мамы, он увидел спящей. А ещё, что ему дико хотелось бы, чтобы этот момент как можно дольше не заканчивался.

– Завтра утром у нас важная презентация, – подняв глаза на Энди, объяснил он, и девушка сразу же поняла всё, что он хотел этим сказать.

– Конечно, – с готовностью ответила та, – я обязательно прослежу за тем, чтобы она не проспала.

Брендон коротко кивнул, а затем, задержав на Натали свой взгляд ещё на пару секунд, пускай и непозволительных секунд, отвел глаза и, развернувшись, направился к двери.

Да, дружище, эта ночь будет для тебя очень долгой, – промелькнуло в его голове, когда он забирался обратно в салон и закрывал дверцу автомобиля. Затем он отжал кнопку зажигая и сорвался с места.

Глава 9

– Святой бурундук, ты в самом деле его поцеловала?! Поверить не могу! – Верещала Энди, от восторга подпрыгивая на диване. Ей вот только ногами, как ребенку, осталось задергать.

– Я выпила четыре бокала вина. – Как бы между прочим напомнила ей Натали, а затем задумчиво заморгала. – Или пять. – Немного помолчала и устало выдохнула. – Думала, что расслаблюсь и будет проще находиться рядом с ним, но, судя по тому, что произошло ночью, я только всё усложнила.

После контрастного душа и «волшебного варева» её подруги, обладающего поистине удивительной способностью избавлять от утреннего похмелья, всеми силами она пыталась влить в себя крепкий эспрессо, который должен был улучшить её концентрацию и настроить на рабочий лад. И с тем, и с другим дела пока что, если честно, обстояли как-то не очень.

– Я начинаю думать, что при виде одного из самых сексуальных мужчин в городе твой мозг нарочно пытается охмелеть. – Энди, любезно поднявшая её с кровати в долбанные шесть утра, чтобы разузнать все подробности прошедшего вечера, забралась на диван с ногами, а затем, чуть подавшись вперед, широко улыбнулась. – Интересно, а в вашу первую ночь ты тоже напьешься вдрабадан?

– Разумеется, нет! – Поняв, как именно это прозвучало, Натали мысленно вылила на себя ведро холодной воды, а затем исправилась. – Никакой ночи не будет. Я это хотела сказать.

Энди недоверчиво фыркнула.

– Ай, ну, конечно. Только мне сказки не рассказывай, ладно? Я же тебя, как облупленную знаю, Хейворт. Ты влюблена в этого мужчину по самые уши!

– Энди! – Ахнула Натали, от подобного заявления едва не опрокинув на себя чашку с кофе.

– Что? – Не чувствуя за собой совершенно никакой вины, в ответ воскликнула та. – Если сама себе в такой элементарной вещи не признаешься, позволь хоть я тебя в верном направлении подтолкну. Ведь мы обе прекрасно знаем, что ты хотела его поцеловать, и отрицать это бессмысленно. – Не поспоришь,

– подумала Натали, делая очередной глоток горького месива и кое-как удерживаясь от того, чтобы не выплюнуть его обратно. – К тому же, дважды одного и того же человека по пьяни не целуют. Один раз ещё можно счесть случайностью, но второй – это уже закономерность. И этот второй определенно что-то значит. – И вновь спорить глупо. – Из всего вышесказанного следует, что у тебя есть чувства к этому мужчине, и алкоголь, как бы дико это не звучало, помогает тебе их проявлять.

Натали уперлась локтем в спинку дивана и прислонила ладонь к своему неестественно горячему лбу.

– Помогает. – Подтвердила она, а затем с мольбой во взгляде посмотрела на подругу. – И так старается, что как разгребать последствия этой помощи, я понятия не имею. – Она немного помолчала, а затем вымученно выдохнула. – Уфф… едва ли Брендон сделает вид, что ничего не заметил. И наверняка, когда мы останемся наедине, потребует объяснений. Что я тогда ему скажу?

– А что ты можешь сказать? – Недоумевающе спросила Энди. – Правду, конечно.

– Издеваешься?

– Пытаюсь устроить твою личную жизнь.