Услышь мой голос во тьме (СИ)

«А я ведь её неправильно понимал. Она никогда не принимала во мне того, кем я был. И винить-то её за это не могу даже, понимаю эту злость и неприятие. Но я обязан спросить себя: нужно ли это мне? Что мы такое?»

— Мне жаль, что я испортил тебе настроение. Это и вправду было лишним, я потерял контроль.

— Ничего, проехали, — она сделала вид, что всё в порядке, и через минуту даже принялась с нездоровым оживлением о чём-то рассказывать ему.

Рей не видела дальнейшего развития событий, поскольку помогала Коулу подняться. Он так и не понял, что с ним произошло, но довольно скоро пришёл в себя, выпил на баре стопку и повёл Рей за собой. Коул неплохо двигался, к тому же размеренная музыка придавала Рей больше уверенности, а её партнёр взял на себя большую часть, чтобы она не ощущала себя глупо.

— Разрешишь дурацкий вопрос? — проговорил ей на ушко.

— Ты уже их кучу задал, так что одним больше, одним меньше…

— Ты втрескалась в этого здоровяка в синем свитере? — бросил взгляд в сторону Бена.

— С чего ты взял? — испуганно промямлила, округлив глаза. Поднявшись с дивана и начав двигаться, Рей осознала, что запьянела.

— Видел, как таращилась на него, когда он сначала сел рядом, пока ты на салфетках писала, а потом оставил тебя. А это твоё бескомпромиссное «не свободна!» убедило меня лишь сильнее.

— Тебя это в любом случае не касается, — её голос, как назло, выдал нотки уныния.

— Ты, конечно, не просила, но я всё равно дам бесплатный совет, угрюмая девочка: если хочешь, чтоб он захотел взять тебя, позволь себе глазеть на других мужчин, кроме него. Хотя бы понарошку. Клянусь, он из своих высоких штанцов выпрыгнет, чтобы ты была его.

— Если я стану смотреть на других, это всё равно ничего не изменит, — печально свела к переносице брови. — Он даже скорее забудет о моём существовании.

— Ты не узнаешь, пока не попробуешь, — взгляд охотника, растопырившего когтистые лапы. — Подними руки и сложи их на моей шее, так, будто мы любовники: мне будет приятно в любом случае, а у тебя появится шанс проверить, прав я или нет.

— Я не поведусь на эту ерунду, — она тихонько икнула и тут же закрыла ладонью рот, начав испуганно вращать глазами, чем развеселила Коула.

— Не трусь, хуже всё равно не станет.

«Пропади всё!» — обняла его в танце за шею и прильнула всем телом. Сначала было неловко, но вскоре Рей приглянулась эта ненавязчивая игра, стало даже не столь важно, смотрит ли Бен на неё, ревнует ли. Ей было приятно, что она нравится этому парню и он забавно называет её угрюмой девочкой. И потому, когда Коул предложил между делом ей встретиться как-нибудь в свободное время, Рей неожиданно для самой себя согласилась. Необязательно было думать об этом, как о свидании, в конце концов у неё появилась потенциальная возможность обрести на Гринстоке новое знакомство.

Бен прокручивал в голове уже шестой сценарий убийства Коула. Упивался деталями своих никчёмных придумок и неосознанно щерился. Митч с Кори вернулись и стали вновь налегать на выпивку, а Рей всё продолжала общаться с этим противным пареньком, даже к бару пошла вместе с ним. К одиннадцати часам собрались провожать Арди́, Митч уже еле держался на ногах и начинал вести себя чересчур шумно. На выходе из кантины он зацепился за мужика, оскорбившего проститутку, работающую у дороги. Завязалась пьяная драка. «Не лезь — разберутся и без твоих джедайских штук!» — проворчала Арди́, когда Бен собрался их разнять, потому как вновь испытала приступ подступившего страха. На выходе показалась Рей, потерявшая из виду друзей, заболтавшись с новым знакомым.

— Ну, чего встали и смотрите как болваны?! — крикнула она командирским тоном, увидев, как Митч усилием противника влетел в мусорный бак.

Птичкой подлетела к Бену, сажающему Арди́ на свой спидер, и вытащила из багажного отделения продолговатую узкую трубу, которую он собирался отвезти в космопорт для ремонтных работ. Рей с воинственным криком и диким оскалом бросилась на обидчика, атакуя его трубой, как своим боевым посохом. Соперник не ожидал такого прилива свежих сил и бросился наутёк, истошно вопя.

— Так его, детка, так! Бей! — восхищённо свистели и улюлюкали продажные девицы, чествуя Рей.

— Поразительная женщина, — хмыкнул остолбеневший Бен.

— Ты где так научилась? — удивилась Арди́. — Аж уезжать не хочется, чую, самое веселье пропускаю!

— На Джакку научилась, когда в мусоре ковырялась, — с трудом выговорила Рей, задыхаясь и пошатываясь. Вернула трубу на прежнее место, затем обернулась к аплодирующим проституткам и победно кивнула им.

— Ты была великолепна, это чистая правда, — очарованно пробормотал Бен, ощутив, как у него от восторга задрожали руки.

— Спасибо, — воодушевлённо ответила ему, приложив пальцы к шее и силясь унять першение в горле.

Бен на прощание погладил по плечу Арди́, она всучила ему в руки куртку и отправилась домой. Кори помогала любимому подняться и сокрушённо покачала головой, как только к ней подошёл Бен и одним лёгким рывком поднял на ноги Митча.