Усмири зверя

Мне только и оставалось, что улыбнуться. Извинившись, жрец поднялся и поспешил к стойке, дабы заказать яства. Первым принесли блюдо с овощами и мясом. У меня аж слюнки потекли, так одуряюще вкусно пахло из тарелки. Руки сами потянулись схватить кусочек, только чувство стыда не позволило начать есть без кавалера. Вскоре вернулся и жрец.

– Угощайтесь, дорогая герцогиня, – предложил он, видя, как я поедала взглядом пищу. – Не стесняйтесь.

Но вместо того чтобы взяться за вилку, оробела еще больше. Тогда герцог решил помочь. Отделил ровно половину с общего блюда и пододвинул полную тарелку мне.

– Ешьте, герцогиня. Мне нравится, как кушают красивые девушки.

Больше ждать я не могла. Схватила вилку и подцепила кусочек мяса. Дрожащими руками поднесла ко рту, надкусила. Горячий жир брызнул на губы, под зубами захрустела румяная корочка, рот наполнился насыщенным вкусом. Я закатила глаза от удовольствия, никогда еще вкус мяса не был столько ярок. Проглотив содержимое тарелки, с жадностью посмотрела на практически полную своего кавалера.

– Леди, я бы с удовольствием отдал вам все, но боюсь, с непривычки вам станет плохо.

В голосе герцога звучало беспокойство, но мне от этого лучше не стало, от стыда хотелось провалиться. Дожила, называется, словно бездомная готова броситься на еду.

– Простите, герцог, – пролепетала я потупившись. – Это неразумно, вы правы.

Ответа не услышала. Да, вообще, в зале повисла тишина, даже музыка перестала звучать. Я подняла глаза и наткнулась на знакомый безумный взгляд черных глаз.

– Смотрю, в здешних стенах появились новенькие ми, – ровно проговорил Мифил, но я чувствовала, спокойствие только маска. В душе у него бушевали страсти.

Тут уж отмерли остальные жрецы, поклонились и заговорили, перебивая друг друга.

– Да, Верховный, наше заведение популярно. Каждая ми стремится попасть сюда.

Мифил скупо улыбнулся и, наконец, перестал меня гипнотизировать. Только тогда я поняла, что все это время не дышала. Громко вздохнув, постаралась унять дрожь в руках.

– Вы к нам с проверкой, Верховный, или же отдыхать? – спросил кто-то.

– Отдыхать, и вы отдыхайте, – ответил Мифил.

После заявления Верховного, посетители выдохнули и занялись прерванными делами. Успокоилась и я, но, видно, зря.

– Новенькая ми, посмотри на меня, – раздался приказ.

Я вначале не поняла, к кому он обращался. Ведь здесь находились и те девушки, с которыми встретилась за воротами.

– Повторяю, рыжеволосая зеленоглазая ми, посмотри на меня.

Заозиралась, невольно ища ту, кто бы подходил под описание. Как назло, в зале не было ни одной рыжеволосой ми. Только я.

Пришлось повернуться.

– Вы говорите мне, Верховный? – глухо спросила она?

– Ты видишь еще кого-то с такими приметами? – ухмыльнулся жрец.

Я помотала головой.

– Что вы хотели, Верховный?

– Спросить и только, – Мифил поймал в плен мои глаза и не отпускал.

В воздухе звенело напряжение, в углах заклубились тени и поползли туда, где я сидела, дотрагивались до меня холодными ладонями. В месте прикосновения чувствительность тела исчезала, превращая в каменное изваяние. Я завороженно смотрела на жреца, ловила каждое его слово.

– Ты пойдешь со мной, – пророкотал голос.

У Мифила сомнений не было, он точно знал, что я отвечу.

– Да, – пролепетала чуть слышно.

Язык едва слушался.

– Повтори, – давил голос.

– Да, пойду, – как заведенная, повторила я.

– Отлично.

Давление пропало, я моргнула и перевела взгляд.

– Прошу прощения, мирай, – обратился к моему герцогу Мифил. – Ми нынче ветрены как бабочки.

А потом он схватил меня под руку и вытащил из-за стола. Я пыталась сопротивляться, но не особо успешно. С таким же успехом можно было тянуть наполненную доверху телегу.

Столы для обычных посетителей остались позади, Мифил втолкнул меня в отдельную комнату и запер дверь на ключ. В комнате стоял столик поменьше, зато скамья была широкая и обита мягкой тканью. Свечей здесь оказалось меньше. Света хватало едва-едва, чтобы видеть лицо собеседника.

– Приятной ночи, ми, – ухмыльнулся Мифил, глядя на меня, жмущуюся в углу. – Располагайся. Чувствуй себя как дома.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Что вы от меня хотите? – набравшись храбрости, спросила я. – И зачем принудили идти с вами?

– Разве я принуждал тебя? – искренне удивился жрец. – Только спросил, ты ответила согласием. Ничего более.

Я возмущенно вскинулась, хотела возразить, но наткнулась на насмешливый прищур черных глаз. Все стало ясно: что бы ни говорила, у Мифила найдется, чем возразить. А потому кричать и доказывать не стала. Как и смотреть на жреца.

– Присядешь, в ногах правды нет, – проговорил он. – Я угощу тебя вкусненьким. Ты же любишь вкусное?

Я не ответила. Подняла гордо голову и уставилась на стену. Трещинки в камне было интереснее рассматривать, чем напыщенную физиономию жреца.

– Взгляни, засахаренные фрукты принесли. Ми ведь любят сладкое.