Успех или борода

– А почему вы пришли не вместе?

– Когда свадьба?

Арвал изумленно заморгал, но быстро опомнился и спросил меня:

– Вы хотите сделать заявление?

Под насмешливым взглядом Тома и градом беспорядочных вопросов во мне что-то сдвинулось.

Злость бушевала во мне со вчерашнего дня – с той минуты, когда Джетро ушел из моего трейлера.

Я, естественно, просто взбесилась из-за Тома. Он настоящая сволочь.

Но еще сильнее я злилась на себя. Если бы я привела сюда Джетро, если бы послушала мудрого совета Клета принять неизбежное дерьмо как данность и храбро с ним справляться, все вышло бы иначе. Я не стояла бы тут, чувствуя себя обманщицей.

Да, не обойдется без последствий. Да, вероятно, я потеряю несколько ролей. Да, возможно, передо мной закроются некоторые двери, но хотелось ли мне вообще входить в них?

Будь Джетро рядом, нам бы сейчас досталось, но, по крайней мере, мы бы отбивались вместе. И я не изменяла бы себе.

Впервые за всю свою карьеру я почувствовала себя малодушной трусихой, предательницей – и возненавидела это ощущение.

Мне вдруг вспомнились слова Джетро, сказанные с такой любовью: «Мне эта идея поперек горла. Меня от нее воротит. Отчасти оттого, что я не хочу лгать людям, но в основном от эгоизма. Я тебя люблю, и мысль о том, что мы должны скрывать наши отношения, вызывает у меня желание что-нибудь разнести в хлам».

Мне тоже захотелось что-нибудь расколотить вдребезги.

Прежде всего нос Тому Лоу.

А затем – всеобщее привычное мнение о том, кто я такая. Я готова освободиться.

Приняв решение, я выдержала паузу и ослепительно улыбнулась, глядя Тому в глаза:

– Оно действительно не на той руке. Спасибо за подсказку.

Его глаза расширились от удивления и любопытства. Том явно терялся в догадках, что я затеяла.

Очень аккуратно я сняла свое помолвочное кольцо, принадлежавшее когда-то бабушке Джетро, с правой руки и надела туда, где ему надлежало быть. Затем я повернулась к толпе фотографов и выставила на всеобщее обозрение палец, словно посылая всех подальше безымянным пальцем вместо среднего.

– Я действительно помолвлена и выхожу замуж. Мой жених не смог приехать, он занят гуманным отловом гигантских черных медведей, которых затем отвозят подальше в лес и отпускают. Я просто не могу дождаться, когда же вы все с ним познакомитесь. Его зовут Джетро Уинстон, он рейнджер национального парка в Теннесси. Мы очень любим друг друга и поженимся осенью, когда деревья наденут свой празднично-яркий наряд.

Я широко улыбалась, дыша легко и свободно от ощущения глубокой внутренней правильности происходящего. Я ожидала новых вопросов, но Арвал глядел на меня, отвесив челюсть. Лица Тома я не видела, потому что не смотрела на него. Мне было все равно, взбешен он или театрально потрясен. Мнение Тома Лоу меня не волновало.

Потому что, как сказал Джетро, учитывать мнение других нелишне, но только если это дорогие тебе люди.

Глава 34

Смерть – не самая большая потеря в жизни. Самая большая потеря – это то, что умирает в нас, пока мы живы.

Норман Казинс

Джетро

– Ты снова пьешь свою бурду? – сморщив нос, спросил я у Клета, присматриваясь к бумажному пакету и кофейной кружке, с которыми он влез в мой пикап. Кабина наполнилась каким-то тухлым запахом.

– Нет, я пью лишь одну чашку моего особого отвара в день.

– Тогда что воняет?

– Мусор.

Я прищурился на братца:

– Какой еще мусор?

– Воняет мусор. И сероводород. Еще дерьмо.

Я со вздохом завел глаза вверх:

– Я спрашиваю, чем здесь воняет? Что у тебя в этом пакете?

– Ты не спросил, чем воняет здесь; ты спросил, что воняет. Откуда мне было знать, что тебе нужен не перечень дурно пахнущих субстанций?

Уставившись вперед, я прикусил язык, чтобы не нагрубить Клету. Что-то мне подсказывало – он не просто так мрачен, как туча.

Мы возвращались домой, но сперва нам требовалось кое-чего прикупить в «Пигли-Уигли». В расставленные ловушки попалось пять медведей, и я порядком подустал за сегодня. Отвезя зверей подальше и выпустив, я на обратном пути на съемочную площадку заехал за Клетом.

Он начал грубить буквально сразу. Клет вообще пребывал не в духе с той минуты, как заметил бабушкино кольцо на пальце Сиенны. Спасения от него не было, оставалось игнорировать.

Я опустил стекло. Что бы Клет ни вез в своем бумажном мешке, оно пахло как рыба, три дня пролежавшая на жаре, и подгоревший попкорн.

Остаток пути мы ехали молча. Тишину нарушало лишь сердитое сопенье Клета.

Въехав на парковку, я спрыгнул на асфальт. Звук захлопнувшейся дверцы дал понять, что Клет не собирается ждать меня в пикапе. Я пошел в магазин, на ходу составляя список покупок, но в ряду овощей и фруктов мое внимание вдруг привлекли букеты роз рядом с бананами.

Розы продавались самые разные. Сиенна возвращается завтра днем, и мне пришла мысль встретить ее с цветами – просто чтобы увидеть улыбку на ее лице.

– Бери белые с розовой каймой.