Успех или борода

Выругавшись, я зашагал к пикапу, сунув руки в карманы, чтобы не врезать по дубу или кусту ежевики. Забравшись в кабину и включив мотор, я пристегнулся и посидел пару секунд, держа руки на руле и соображая, что можно предпринять.

– Во бардак!..

Я уехал, стараясь не давить на газ, чтобы ненароком не искупать пикап в озере. Вдруг отчего-то вспотев, я стянул джемпер и свернул с галечного круга вправо.

Я знал, что нужно сделать: съездить в «Розовый пони» и вытянуть побольше конфиденциала из Хэнка Уэллера, а потом поискать в Гугле Сиенну Диас и выяснить, во что я, черт побери, нечаянно влез.

* * *

– Джетро.

– Хэнк, – отозвался я, разглядывая за его спиной полки с бутылями виски. «Розовый пони», конечно, стриптиз-клуб, но такого выбора теннессийского ржаного больше нет во всем Грин-Вэллей. – Мне «Джордж Дикель», чистого.

– Как прикажешь, – отозвался Хэнк, пристально поглядев на меня, потому что я уже давно не делал кассу местным барам. – Что-нибудь стряслось, Джет? – поинтересовался он, наливая в бокал янтарного напитка, как говорится, на два пальца. – Зачем пожаловал?

Интерес был оправдан – обычно я показывался в «Пони» сугубо по делам и исключительно днем.

– Мне нужно поговорить о твоей гостье.

Хэнк будто окаменел. Выражение его лица стало замкнутым и недоверчивым.

– А что?

Я знал – если я хочу что-нибудь выпытать у Хэнка, то придется самому раскошеливаться с начала до конца. У меня не в обычае обсуждать личные дела с посторонними; даже в абсолютно необходимых случаях я выдаю информацию по капле. Однако я не был готов отказаться от Сары.

В смысле – от Сиенны.

Поэтому я отложил в сторону свою скрытность и сказал:

– Я знаю, кто она, хотя она призналась только сегодня, на свидании.

Глаза Хэнка полезли на лоб:

– Где?! У тебя было свидание с Сиенной?

– Ага.

– Чтобы ты – и на свидании? Лапшу мне не вешай. Еще скажи, на ужин ее повел!

На моих щеках невольно дернулись желваки.

– Повел.

– Джет, ты же не…

– Около пяти лет.

– Да дольше! Я имел в виду, не приглашал девушку в приличное заведение. Со старшей школы, пожалуй, с выпускного бала.

Неужели в Грин-Вэллей все до единого превратились в треклятых сплетников?!

– Я десятый класс не окончил, но ты прав – только в старшей школе я и водил девушку в ресторан, если тебе нужна такая точность, – сказал я, в сотый раз пожалев, что живу фактически в большой деревне.

– Но женщин ты с тех пор менял как перчатки, – не удержался Хэнк.

– Уже давно ни одной не было, – поправил я.

Хэнк неодобрительно покосился на меня:

– Я, конечно, запоздал с предупреждением, но ты уверен, что это было свидание? А то у нее манера встречаться чисто по-дружески.

Горечь в тоне Хэнка заставила меня замолчать. Я внимательно вгляделся в своего делового партнера, отметив саркастически кривившиеся губы. А ведь Хэнк не был озлобленным неудачником – он ушлый, вроде нашего Клета, но в целом нормальный мужик.

Тут меня осенило:

– Ты с Сиенной…

В животе у меня все оборвалось, когда Хэнк кивнул.

Я счел за лучшее присесть.

– Плесни-ка мне двойную порцию.

Хэнк улыбнулся краем губ:

– Если тебе полегчает, это было сто лет назад, и мы с ней так и не продвинулись дальше первой базы, несмотря на все мои усилия.

Последнюю фразу я едва расслышал.

– Не пойму, полегчало мне или нет, – покачал я головой, глядя на полки с бутылками. – Я вообще пока не понял, хочу я, чтобы мне стало легче, или нет.

Двойная порция виски незамедлительно оказалась рядом с первой.

– Ты ее уже гуглил? – спросил Хэнк.

Я покачал головой.

– И не надо. Просто запомни, что она в начале А-списка, куда входят знаменитости мирового уровня. У нее каждую неделю новый бойфренд, и все, как на подбор, голливудские красавцы. Она и в колледже такой была, прежде чем бросила учебу и стала Сиенной Диас. У нее неженский ум и бездна остроумия, она красавица, талантлива как не знаю кто, а очарования столько, что кто угодно слюни распустит. Но на первом месте у нее карьера. Я ее знаю шесть лет и ни разу не видел, чтобы у нее хоть с кем-то завязался такой же серьезный роман, как с работой. Я вон на прошлой неделе спросил, поменялось что-нибудь или нет, собирается она обзавестись семьей в обозримом будущем или как.

– И что она ответила? – отчего-то не удержался я.

– Сказала, остепениться означает осесть, а она – не осадок, – отозвался Хэнк с невеселой улыбкой.

Я кивнул, обдумывая услышанное и с усилием стаскивая с себя розовые очки.

– Тебя пáрит число ее связей или то, что один из романов был со мной? – с юмором висельника поинтересовался Хэнк.

– Ни то ни другое.

Я залпом вылил в глотку двойной виски. Горло приятно обожгло, но в целом легче не стало.

Я не расстроился, что Сиенна встречалась с Хэнком, и не собирался лезть на стенку из-за оравы воздыхателей. Отчаяние во мне родилось оттого, что я, получается, запал на девушку, известную своим нежеланием западать всерьез.

А у меня оказалось все серьезно. Пусть я не отдавал себе отчета, насколько основательно я настроен, но я строил планы и называл их желаниями. А Сиенна не только не строила планов, но и, получается, была категорически против подобной ерунды.