Успех или борода

Новость о моем свидании с Сиенной распространилась по Грин-Вэллей быстрее, чем дебильная идея на толковище верхушки «Железных призраков»: на улицу стало невозможно выйти без того, чтобы жадные до сенсаций горожане не набрасывались на меня с вопросами. Даже преподобный Сеймур остановил меня у церкви после воскресной проповеди и горячо зашептал:

– Она реально высокая? На экране выглядит высокой!

– Она кажется очень милой, – неожиданно добавила его жена, вынырнув откуда-то у меня из-под локтя. Не женщина, а дрон-невидимка. – Я говорила с Дианой Сильвестр, так она говорит, что Кип говорит, Сиенна всем подписывала салфетки. Джетро, у тебя не осталось салфеточки с автографом?

Преподобный Сеймур с готовностью улыбнулся, показывая, что тоже ждет ответа.

– Она действительно милая, – согласился я, не добавив, что Кип Сильвестр и остальные в ресторане вести себя, похоже, разучились. Лезли к Сиенне, как стадо идиотов.

– Ну так?.. – поторопил меня преподобный.

– Что «так», сэр? – вежливо переспросил я, невольно стискивая челюсти.

– Как ты считаешь, я должна ее пригласить? – спросила миссис Сеймур, вытаращив светящиеся надеждой глаза. – Теперь, когда не стало вашей мамы, гостью и пригласить некому. Можно заказать Дженнифер Сильвестр банановый торт…

О нет, только не банановый торт…

Спаси нас боже от волшебного бананового торта Дженнифер Сильвестр, прославленного и неотвратимого! По торжественным случаям все покупают банановый торт в пекарне Сильвестр, брызжа слюной от восторга, будто это не торт, а лекарство от рака, импотенции и скучных разговоров.

Я вот, например, терпеть не могу бананы.

Я покачал головой:

– Пожалуй, это излишне.

Миссис Сеймур явно огорчилась:

– Разве ты не увидишь ее снова? Деверон Стоукс сказал…

– Когда это ты успела пообщаться с Девероном Стоуксом? – перебил преподобный Сеймур, грозно нахмурившись.

– Извините меня, – воспользовавшись неудовольствием преподобного как спасательным кругом, я откланялся и побежал догонять своих братьев через поросшую травой парковку.

Я слышал, как меня дважды или трижды окликнули, но не повернул головы, спеша к машине Бо, стоявшей с работающим мотором. Обычно в воскресенье мы в полном или почти полном составе едем в церковь на нескольких машинах, а после проповеди возвращаемся домой завтракать. Эш и Дрю уже уехали, как и Дуэйн с Джесс, а Билли сегодня занят на лесопилке. Он обычно работает в те дни, когда я выходной.

– Долго же ты болтал, – сразу начал капать на мозги Бо, едва я сел на пассажирское сиденье.

– Чего он хотел? – спросил сидевший сзади Роско.

– Догадайся с трех раз, – пробурчал я, заработав испытующий взгляд Бо.

Мы выехали с парковки, и я решил не обращать внимания на лукавую улыбку Бо, угадывавшуюся в его рыжей бороде. Все молчали, пока Бо не свернул на нашу подъездную аллею. Покосившись на меня, он заявил:

– Тебе не кажется, что пора объяснить, в чем дело?

– Джесс предупредила, что они с Дуэйном заедут в магазин, ему нужна черника для блинов, – ответил Клет, будто вопрос был адресован ему. Он тоже сидел сзади, и в его голосе слышалась неподдельная озабоченность отсутствием в доме черники. – Надеюсь, ее еще не разобрали.

– Я не о том, Клет. Я спрашивал Джетро. – Бо остановился на своем обычном месте перед домом, возле пикапа Эшли. Стало быть, Эш и Дрю доехали домой раньше нас. Я быстро вышел, надеясь, что брат не станет развивать тему.

Но Бо, должно быть, угадал мои намерения, потому что распахнул свою дверь и выскочил, продолжая меня доставать:

– Джет, мы умираем от любопытства: что у тебя с Сиенной Диас?

– Никто не умирает. – Роско вылез из Pontiac, когда я отодвинул вперед свое сиденье. Распрямившись, он с улыбкой поправился: – Нас вот-вот удар хватит.

– Как сказать. Лично меня больше интересует черника. – Клет вылез со стороны Бо и мрачно зыркнул на меня: – Сейчас для нее еще не сезон.

– Да оставишь ты эту чернику или нет? – прошипел Бо.

В начале аллеи в облаке пыли показался Jaguar Джессики. Не отвечая Бо, я захлопнул дверь и пошел к крыльцу.

– Я разделяю тревогу Клета по поводу черники, – сказал я, чтобы позлить Бо.

– Видишь? Джетро тоже волнуется, а ведь он никогда не волнуется, – Клет показал на меня, затем на Бо: – Ты тоже должен волноваться!

Джесс остановилась рядом с винтажным Pontiac Бо, и из ее новенького Jaguar вылез Дуэйн с двумя пинтами черники.

– Можешь не паниковать, Клет, мы взяли ягод!

– Слава богу! – Клет схватился за грудь и попятился. – Ты должен был вести трансляцию в Твиттере. Со мной чуть истерика не случилась!

Бо увязался за мной и буквально дышал в затылок, пока я поднимался в дом.

– Ты знаешь, что встречаешься с женщиной из моего списка?

– Из какого еще твоего списка?

– Да ладно, скажешь, у тебя такого нет? – Бо обратился к моим братьям и Джесс, когда я открыл сетчатую дверь: – Список селебрити, на свидание с которыми даже жена отпустит!

– Что? – вскинулся я. Меня покоробила и сама концепция, и тот факт, что Сиенна значится в каком-то грязном списке Бо.