Успех или борода

– Я кое с кем познакомился, – брякнул я, не успев прикусить язык.

Клэр широко улыбнулась, продолжая глядеть в небо.

– Да?

По голосу я понял – сплетни дошли и до нее. Я разом помрачнел, словно на плечи легла невидимая тяжесть.

– Но уже все кончено.

Клэр сразу посмотрела на меня:

– Вот как?

Я кивнул.

Все было кончено, но я видел Сиенну во сне каждую ночь, а в ванной на втором этаже торчал чуть не по полчаса, ломая расписание посещения удобств всей нашей семейке. Может, вы с отвращением поморщитесь от таких подробностей, но я мог думать только о Сиенне.

В снах я в основном слизывал с ее губ глазурь от пончика, но в одном сне я знакомил Сиенну с нашей матерью. Я проснулся с тупой, ноющей болью в груди, и помогла мне только долгая пробежка.

– А почему? Что случилось?

Я пожал плечами, чувствуя себя несправедливо обиженным, и ответил:

– Ее интересовала лишь короткая интрижка.

Клэр не сводила с меня глаз:

– А тебе что подавай?

– А мне – навсегда, – сразу ответил я, потому что это была правда.

Рот у Клэр поехал в сторону и вверх, и она поглядела на меня с непонятной гордостью.

– Не горюй, Джет, однажды и ты найдешь свое «навсегда».

– Я не горюю. – Присев на корточки, я стянул рабочие перчатки и положил на ящик с инструментами. – Разве что немного.

– Почему? – судя по интонациям, Клэр едва удерживалась от смеха.

– Потому что… – Рассматривая левую перчатку, я увидел, что на указательном пальце лопнул шов. – Потому что я разучился читать людей.

Клэр не отвечала долго, а когда заговорила, в голосе ее не осталось и следа веселья:

– Он же твой отец, Джет. Во всем подражать папаше – это нормально.

Я прикрепил к лицу беззаботную улыбку:

– Ты-то своего кумиром не считала.

– Так ведь в моем нет и не было ничего очаровательного. А вот ваш – тот еще жучара… В сравнении с ним вы с Бо просто жалкие любители. На мой взгляд, ты слишком критично к себе относишься. Проницательности тебе не занимать.

– Дело не в проницательности. – Я ковырял дыру в перчатке, растягивая ее. – Я сразу вижу человека, но только если мне от него ничего не нужно. Особенно чего-то важного, серьезного, такого, что не принято выманивать обманом. Я до сих пор не могу добиться прощения от Билли. Я поздно просек, что с Сиенной изначально все было обречено. Стоит мне чего-то очень захотеть, на меня словно слепота нападает.

Зачирикала птица. Ветер зашумел в деревьях, и шелест показался странно громким в наступившей тишине. Клэр знала, что я прав: ее молчанье говорило красноречивее слов. Она подбирала слова долго, как овощи на фермерском рынке, и наконец уже хотела что-то сказать, но тут у меня зазвонил телефон. Достав из заднего кармана мобильный, я увидел – звонит Клет. Я виновато улыбнулся Клэр и ответил:

– Что стряслось?

– Мне нужна твоя помощь.

Клет никогда не просил помощи, поэтому дар речи ко мне вернулся не сразу:

– А, конечно. Чем могу, так сказать?

– Меня вызвали на съемочную площадку – не смогли запустить уборочный комбайн Colt, а он им нужен на ходу в сцене, которую снимают сегодня. Мне нужно, чтобы ты приехал и помог мне с комбайном.

Просьба показалась мне странной – наши близнецы, владевшие автомастерской вместе с Клетом, были несравненно лучшими механиками, чем я. К тому же ехать на съемочную площадку означало увидеть Сиенну.

– Клет, я не против, но почему ты не попросишь Бо или Дуэйна?

– Дуэйн с Джесс только что удалились целоваться в лес, а Бо на съемку я взять не могу по понятным причинам.

Поразмыслив, я решил, что это резонно. Однако перспектива оказаться рядом с Сиенной и не иметь возможности спокойно с ней поговорить заставила меня судорожно искать повод для отказа. Сиенна Диас стремительно превращалась из реальности в фантазию, поэтому держаться от нее подальше и побыстрее забыть о ней казалось мне самым разумным.

И все же…

– Джет, не ломайся, пожалуйста. Если там будет Сиенна, я накрою тебя брезентом.

Я еле сдержал всплеснувшееся раздражение, когда Клет буквально прочел мои мысли. Вот еще мастер заставлять людей плясать под свое банджо… Но я проглотил возражения.

– Ладно-ладно. За тобой заехать?

– Нет. Заканчивай у Клэр и подъезжай прямо на площадку. Раз уж я заручился твоим обещанием помочь, не скрою, что ты мне будешь нужен на площадке всю неделю. Я уже говорил с Дрю – он тебя отпускает, медведи теперь обходят Кейдс Ков десятой дорогой…

– Вот спасибо-то, Клет. – Я не удивился, что брат догадался о Клэр. У нас с ней каждое воскресенье обед а-ля фуршет.

По какой-то причине Клет решил заставить меня смотреть на Сиенну целую неделю – ему нравится мучить братьев, а меня в особенности. Но какую бы двойную игру он ни вел, я не менее талантлив в умении становиться невидимым. Прятать меня необходимости не будет – я проявлюсь, когда и если это понадобится мне самому.

– А пожалуйста. Повторяю, если Сиенна окажется поблизости, я наброшу на тебя брезент и сделаю вид, что ты – один из навсегда заглохших тракторов, просто размером с человека и жалко-трусливой разновидности. Попроси Клэр завернуть тебе с собой что-нибудь поесть на мою долю тоже.

Я невольно взглянул на Клэр.