Успеть ко второй луне

– Я деловой человек и мыслю конкретно. Поэтому от всей этой мистики меня тошнит посильнее вашего. Но наводка верная, мне дали гарантии. И если уж я лично припёрся, чтобы месить здесь грязь, то игра стоит свеч. Так что прекращайте трепаться, Логвин, и продолжайте работу. Я вам плачу не за разговоры.

Стэн ещё раз окинул взглядом пустырь, присмотрелся к бетонным блокам. Зачем их туда свалили? Почему потом не забрали? Впрочем, это были вопросы из области рациональной логики, они были уместны для сыщика, но не для фотографа, которому поручили нечто неопределённо-мистическое.

Он медленно побрёл в обратную сторону, вдоль той же запасной колеи. Задержался перед открытой дверью вагона, который был совершенно пуст. Что-то царапало восприятие, но что именно – никак не удавалось сообразить.

Тишина давила на нервы. Хорошо, что хоть ветерок немного усилился, иначе получился бы совсем уж отвратительный штиль – мёртвый, что называется…

Стоп!

До него наконец дошло, в чём состоит неправильность.

Ветерок шёл прямо из недр вагона, словно сквозняк. Но противоположная вагонная стенка была цела, без пробоин. Никаких сквозняков там быть не могло.

– Боровски, – прошептал Стэн, – вы чувствуете ветер?

– Какой ещё ветер? – таким же шёпотом отозвался клиент. – Тут воздух, как блевотный кисель.

– Понятно…

Стэн вновь навёл фотоаппарат, но хоть тресни, не мог взять в толк, что здесь можно сфотографировать. Поколебавшись, ухватился за дверь и залез в вагон. Опасливо огляделся, готовый сразу же выпрыгнуть, если что. Полутёмная пустота, однако, осталась прежней и не исторгла никаких монстров.

А вот сквозняк никуда не делся, даже когда Стэн вплотную приблизился к дальней стенке вагона. Сквозняк этот шёл как будто сквозь борт.

Хотя, если разобраться, колебался не воздух…

Колебалось само пространство.

Или вибрировало, если использовать слово из дневника.

Причём вибрация имела источник, который находился снаружи, с той стороны.

Стэн вернулся к двери, аккуратно спрыгнул на землю. Тихо сказал:

– За мной.

Он обошёл вагон, остановился у борта. Источник вибрации по-прежнему не был виден, но сама она не исчезла. Более того, направление теперь ощущалось чётче. А ещё донёсся негромкий, на грани слышимости, электрический треск. Или, может, шум радиопомех, разобрать было почти невозможно. Но вроде бы о чём-то подобном говорил Ингвардсен, сотрудник галереи, который загремел в клинику. И в дневнике у Эрика треск тоже упоминался…

Стэн медленно повернулся в нужную сторону.

Перед ним была полоска земли, заросшая бурьяном; в ширину – шагов, пожалуй, пятнадцать. Дальше – рельсовый путь, уже не запасной, а регулярно используемый, гладко отполированный колёсами поездов. И наконец, перрон.

Как и прежде, перрон был пуст, но…

Словно ковбой, стреляющий от бедра, Стэн вскинул руку с камерой и надавил на кнопку, не глядя в видоискатель.

Раздался сухой щелчок.

На перроне что-то блеснуло.

Зрелище было нетривиальное. Казалось, слабый прожектор высветил металлическую треногу высотой в ярд, кривобокую и разлапистую. Но видна была не она сама, а лишь отблески света, блики, которые легли на неё, размазались по поверхности. Блики эти смотрелись тускло, словно их отталкивала налипшая грязь.

– Пёсий хвост мне в суп… – поражённо сказал Боровски. – Ну вы даёте, Логвин… Парни, хватайте эту хреновину! Тащите её сюда. Только аккуратно, без нервов.

Один из парней-подручных осторожно вскарабкался на перрон. Прикасаться к «хреновине» он явно опасался, но не настолько, чтобы ослушаться прямого приказа. Примерившись, ухватил треногу и приподнял. Выглядело это фантасмагорически, он будто держал испачканную тяжёлую пустоту. Блики угасали с каждой секундой.

Второй подручный остался внизу, на рельсах. Теперь он принял треногу и подтащил её к боссу. Тот притронулся к ней, легонько провёл рукой, после чего улыбнулся хищно и предвкушающе. Стэн спросил:

– Что это такое?

– Слушайте, Логвин, – сказал Боровски, – вы превзошли мои ожидания. Я в глубине души не очень рассчитывал на успех, слишком всё это дико. Но теперь-то я развернусь! И вы мне в этом поможете, не бесплатно, само собой. Короче, вы вправе требовать объяснений. И я их дам, если захотите. Но подумайте сами – вам это надо? Вы ведь помните поговорку про крепкий сон и лишнюю информацию?

– Знаете, – сказал Стэн, – в другой ситуации я и правда не стал бы спрашивать – просто ушёл бы, получив гонорар. Тут ведь явно секрет из тех, за которые могут запросто отрезать башку. Или отправить на дно реки, в тазике с цементом. Но так сложилось, что именно сейчас мне пригодились бы сведения. Я просто не могу от них отказаться. Такое чувство, что всё это – не случайное совпадение.

– Воля ваша. Сам я знаю немного, так что рассказ мой будет коротким… Парни! Тащите эту штуку в машину. Мы сейчас вас догоним.

Подручные кивнули и снова подхватили почти невидимую треногу. Теперь на ней просматривался лишь грязный налёт, а блики совсем исчезли, растворились во влажном воздухе.