Успеть ко второй луне

– Здесь процедурные кабинеты, – пояснил доктор. – Лечебные грязи, ванны, массаж. Есть служебные помещения, где хранятся лекарства. Ваше внимание, вероятно, привлекли решётки на окнах? Но это просто перестраховка. Можем заглянуть в любой кабинет, который сейчас свободен…

– В вестибюле у вас две лестницы, – сказал Стэн. – Одна наверх, а другая вниз. Меня интересует подвал.

Доктор посмотрел на него внимательно и вздохнул:

– Хорошо, пойдёмте.

Они спустились по лестнице. Массивная дверь в подвальное помещение была заперта. Кроме обычной скважины для ключа имелся ещё кодовый замок с блестящими кнопками. Доктор Гланц набрал нужную комбинацию.

Стэн переступил порог.

Электрический свет залил помещение, которое напоминало учебный класс, совмещённый с лабораторией. В центре располагался широкий стол с удобными стульями. Рядом – меловая доска, чертёжный кульман и, как ни странно, мольберт. Вдоль стен стояли громоздкие электрические приборы с верньерами, стрелками под стеклом и сигнальными лампочками. К приборам тянулись толстые провода.

Стэн ощутил намёк на вибрацию – или, может, слабое эхо. Призвук-оттенок-привкус тоже присутствовал – размытый и блёклый. Он не вызывал отвращения, но и не манил. В нём было что-то техническое, искусственное.

– Чем вы тут занимаетесь? – спросил Стэн.

– Думаю, вы и так уже догадались. Изучаем физические эффекты, связанные с творческим восприятием. Пытаемся отследить их возникновение и измерить. Помещение хорошо экранировано, эксперименты не представляют угрозы. Наши гости участвуют в них исключительно на добровольной основе, под наблюдением медиков. Участникам программы мы обеспечиваем комфорт, психологическую поддержку и отдых.

– И как успехи?

– Увы, – сказал доктор Гланц, – успехи скромнее, чем мы рассчитывали. Во-первых, не все наши пациенты имеют соответствующий настрой. Например, мистер Вуд, которого вы недавно упомянули, пребывал в апатии и просто не смог бы поучаствовать должным образом. Такие гости у нас просто отдыхают, ничего не зная про наши эксперименты. В этом смысле мы действительно санаторий. Во-вторых, не все соглашаются на участие…

– Хм, я их понимаю. Но всё-таки появляются подопытные кролики-добровольцы?

– Ваша ирония неуместна. Наша цель благородна, мы двигаем науку…

– Но она не особо двигается, как вы сами отметили. Даже с теми, кто по собственной воле идёт в подвал. В чём загвоздка?

Доктор нахмурился, но всё-таки пояснил:

– Похоже, творческая активность, смоделированная в лабораторных условиях, не является полноценной. Так называемая вибрация проявляется очень слабо.

– Не повезло вам. Ладно, вот вы измерили, зафиксировали – а дальше? Почему такая секретность? Ни публикаций, ни интервью…

Теперь Гланц скривился по-настоящему. Стэн, похоже, попал по больному месту.

– Таковы условия, – буркнул доктор. – Мы связаны договором. Получаем щедрую спонсорскую поддержку, но взамен обязуемся сохранять все результаты в секрете.

– Ваш спонсор – Роггендорф. А раз так…

– Всё верно. Отчёты поступают лично ему. Как он ими распоряжается, я не знаю.

Стэн мысленно застонал. Ну да, кто бы сомневался – любой след в итоге приводит к этому упырю с десятизначным банковским счётом. Роггендорф нашёл в городе очередную странность, исследовал её без шума и помпы, а результаты сложил в копилку. И только он, судя по всему, понимает подоплёку происходящего, видит картину в целом. Ну а те, кто ему мешает, живут недолго…

– Ладно, – буркнул Стэн, – всё с вами понятно. Маховики не выращиваете – и то хорошо…

– Простите, что? – вытаращился Гланц.

– Не обращайте внимания. Благодарю за экскурсию.

Он вышел из здания, вернулся к машине и выехал на шоссе.

Итак, клиника отпадает. В том смысле, по крайней мере, что Эрика там не держат. А десятая миля – это что-то другое. И догадки на этот счёт имеются, как ни странно, у Эмили с её ухажёром…

Стэн, доехав до города, остановился у телефонной будки. На всякий случай позвонил Эмили. Трубку, как и ожидалось, никто не взял. Не отозвался и Артур Броуди. Не откладывая, Стэн съездил к Артуру на квартиру – никого не застал и там. Это тоже было предсказуемо, но досадно.

Оставалась одна зацепка – фирма «Межлунье».

Навести справки об этой фирме, правда, не удалось – ну что ж, придётся действовать напролом. Сейчас уже не до светских условностей.

Он повторил недавний маршрут и снова подъехал к будке с полустёршейся вывеской. Внимательно осмотрелся – вокруг по-прежнему царило безлюдье. Здесь был не жилой район, а промзона, и выходной день наконец-то стал преимуществом.

Стэн вытащил из багажника ломик.

Будку вскрывать не стал – сразу прошёл к постройке без окон, напоминавшей склад. Просунул ломик под дужку навесного замка и резко нажал. Раздался металлический всхлип, и дужка выскочила из паза.

Он снял замок и открыл ворота.

Нет, это был не склад.

Помещение пустовало, зато по центру имелась продолговатая смотровая яма. Причём, судя по размерам, она предназначалась не для легковой машины. Впрочем, и вся постройка была бы великовата для легковушки.

Гараж для грузовика?

И что этот грузовик перевозит?