Успеть за Правдой

– Не могу попасть внутрь! – огорчился он. – Не смогу тебе помочь, Друг!

– Мы справимся сами, – ответил ему, – не переживай. И охраняй вход, чтобы никто не попал внутрь.

Я почувствовал, что для Стража это послужило слабым утешением, но он был рад помочь и так. Огляделся на ребят, а они еще шлемы не одели и мучились с какими-то касками, даже на вид тяжелыми.

– Вам не нужны армейские, – сказал я им. – Используйте велосипедные, только пластик замените легкой сталью.

– Титаном?

– Можно и им.

– Так бы сразу и сказал, – недовольно пробурчал Семен, откинув в сторону каску, бряцнувшую об асфальт.

– А шлемы, которые мы на пейнтболе используем, подойдут? – спросила Соня. Мы действительно часто играем в эту игру, используя для защиты самое разное снаряжение.

– Нет, – покачал я головой. – Ваши шлемы должны выдержать удар тяжелым и острым клинком, поэтому только сталь.

– Ты хочешь сказать…

– Да, я хочу сказать, что твари, с которыми мы, вероятно, столкнемся, достаточно ловкие. Есть вероятность, что они смогут, несмотря на наше преимущество в вооружении, достать кого-нибудь из нас своим оружием. К тому же, вероятный бой состоится в помещении, где мы не сможем удерживать врага на значительной дистанции.

Друзья нахмурились, но теперь уже не спорили. Надеюсь, я достаточно их напугал, и к противнику они отнесутся со всей серьезностью, как и к собственной защите. Ну и мне пора. Сначала я «достал» наколенники и одел их, потом – налокотники. Бронежилет – уже на мне, и я лишь проверил, хорошо ли он сидит. Надел тактические перчатки без пальцев и с металлическими вставками на ладонях. В последнюю очередь я «достал» и надел, застегнув на подбородке, шлем. Все, я готов. Ребята к этому времени справились почти полностью.

– Ну ты даешь, – пропыхтел Семен. – Как ты ловко все проделываешь.

– Практика, и ничего больше, – ответил я ему.

– Ты каждый день так практикуешься, что ли? – Соня никак не могла натянуть налокотник на правую руку.

– Да. А последнее время вообще по несколько раз за ночь. Давай помогу…

Я отдал последние указания, перед тем как шагнуть в темный зев парадного:

– Идем следующим порядком: я первый, за мной ты, – указал на Соню. – А ты, Семен, идешь замыкающим. Никого, кроме врагов здесь быть не может, поэтому уничтожаем все, что шевелится. Вопросы?

– Чувствую себя героем голливудского боевика, – выдал Рыжий.

– Если нет вопросов, выдвигаемся. Кстати, сколько у вас времени?

– Когда мы заснули, до границы оставалось около двух часов, – ответила Соня. – Почти полчаса мы пытались выбраться к тебе, минус то время, что прошло с момента нашей встречи.

– Должно хватить, – постарался говорить уверенно.

– Да, у нас в запасе минут сорок, – подтвердил Семен.

– Вот еще что, – я вспомнил о немаловажной детали. – Работайте здесь очень осторожно. Этот дом самым тесным образом связан со своим оригиналом наяву.

– Этот дом существует на самом деле? – переспросил парень.

– Да. И дом, и улица, и весь этот район.

– В Киеве?

– В Киеве. Ну все, пошли.

Глава 6

Подъезд встретил нас тусклыми лампами и почерневшим от копоти полом.

– Это сажа? – шепотом спросила Соня.

– Да, пришлось прошлой ночью повоевать.

Девушка ничего не ответила, и мы, бесшумно ступая, вышли к лестнице. Нехорошие предчувствия ни на миг меня не покидали. А тихая пока злость ворочалась где-то внутри, усиливаясь с каждым шагом. Злость и раздражение были связаны с тем, что как и прошлой ночью я не мог «созерцать». Я пробовал и неоднократно, когда еще на улице пытался особым зрением охватить этот дом. Значит, враг был где-то рядом, а его твари наверняка ждали в засаде. Вот только на этот раз он обломает о нас зубы. Ведь нас целая команда опытных Плетущих. И мы были готовы к драке.

Пустая лестница не приготовила нам никаких сюрпризов, и мы без проблем поднимались все выше, совершая короткие остановки, чтобы заблокировать двери, ведущие на этажи. Из-за того, что все они открывались наружу, от себя, приходилось привязывать их к перилам лестницы. И все это под недоуменные взгляды ребят.

– Что ты делаешь? – шепотом спросила Соня, когда я таким образом заблокировал выход на второй этаж.

– Перекрываю пути подхода тварям.

– Все настолько серьезно?

– А ты еще этого не поняла? Все намного серьезней, чем тебе может показаться.

– А вообще, нам на какой этаж нужно?

– На восьмой, – я уже завязал узел и по очереди поглядел на ребят.

– Ого, – выдохнула девушка, а Семен как-то странно посмотрел на меня.

– На восьмой? – переспросил он.

– Да, а что? – я боялся его следующего вопроса или даже просто реакции. Я боялся его лжи. Нет, не верю.

– Ничего, – пробурчал он вдруг. – Могли бы и на лифте подняться. Это же ведь твой сон? Значит и подъемник ты смог бы запустить.

– Лифт – неудачная идея, – я постарался скрыть вздох облегчения.

– Только не говори, что и с ним что-то не так.

– Я же говорил, что повоевал здесь прошлой ночью.

– Не нравится мне все это, – отрывисто бросил Рыжий.

– Не нужно лишний раз нервничать, – сказал я спокойно. – Вы можете в любой момент покинуть этот сон и оказаться в безопасности.

– А ты? – удивилась Соня почему-то.