Утешение в дороге

По пути к выходу я увидела табличку с указателем дамского туалета. Я спустилась вниз и заперлась в кабинке. Усевшись на стульчак, сняла парик. И согнулась пополам от резкой боли в животе. Я прижала веки костяшками пальцев, но перед глазами все равно стояло безумное лицо-маска с кукольными волосами. Она вдруг ожила и превратилась в Мальчика Дэнни. Я не вспоминала о нем целую вечность. Дэнни-бой, человек из моих кошмаров, возвращается в наш дом, как бумеранг, создавая проблемы и сея беду.

Я вспомнила его, как будто это было вчера. Вспомнила, как он вечно задевал головой бумажный шар абажура. Вспомнила его шорты из обрезанных джинсов и теплую клетчатую рубашку – лето ниже пояса, а сверху зима. Угольно-черные волосы, торчащие тысячами штопоров, и глаза, сверкающие яркой синевой. Стоя, не сидя, он уминал смесь из хлопьев и чипсов с такой скоростью, будто к его виску приставлен пистолет. Потом он раскладывал на столе две тонкие белые бумажки и насыпал в них змейками содержимое сигареты. Заметив, что я за ним наблюдаю, он подмигивал мне.

– Привет, Холл, – говорил он. – Кто ты сегодня? Кукла или тролль?

Я таращила глаза. Но сзади, из спальни, доносился мамин смех.

– Сегодня определенно тролль, Дэнни. Куклы нигде нет. Проваливай, Холл. Быстрее. Скажи маме Колетт, чтобы отвезла тебя в школу. Я совершенно разбита.

Кто-то барабанил в дверь туалета. «Все на выход, все на выход. Музей закрывается через две минуты». Я посмотрела на свой рюкзак из кожи ящерицы, свисающий с крючка на двери кабинки. «Я кукла, мама. Кукла, – прошептала я. – Не тролль. Честное слово». Но лицо Дэнни и голос мамы исчезли, как и дом в небесах. Я вернулась в настоящее. Оксфорд. Дорога.

Я стряхнула наваждение и потянулась к мобильнику посмотреть время. Пять часов. Не может быть. День прошел, а я ни на шаг не приблизилась к заветной A40. Через час Фиона вернется домой и обнаружит записку. Дело примет серьезный оборот. Она позвонит Рейчел, в социальную службу и полицию. Холли Хоган совершила еще один побег, и все будут на ушах.

Я погладила парик, разложенный на коленях. Никто не поймает Холли Хоган в этом парике. «Иди вперед, – сказала я себе. – На свой страх и риск, помнишь? Ирландия ждет тебя». Я была готова ловить попутку, красть деньги да мало ли что еще, лишь бы двигаться вперед.

Поэтому я снова надела парик, расчесала его перед зеркалом над умывальником и плеснула немного воды на лицо. Потом вернулась в зал с динозаврами. Там уже никого не осталось, кроме охранника. Он бросил на меня пронзительный взгляд, как на главного подозреваемого, и на мгновение показалось, что он собирается схватить меня. Сердце ушло в пятки. Но тут охранник улыбнулся.

– Шевели ногами, – сказал он, указывая на дверь.

Проходя мимо него, я вспомнила, как когда-то, еще в скаутском отряде во времена Каванагов, мы ночевали в Музее науки. Насколько бредова эта идея? Я могла бы лечь спать под скафандром астронавта. Или запереться в туалете. А что? Идеальное место, чтобы переночевать в тепле и сухости. Я могла бы даже ограбить ящик для пожертвований, что стоит у двери. Но потом я подумала о восковой кукле вуду с булавками в глазах, о маске, похожей на Мальчика Дэнни, и о грустной выпотрошенной выдре, и решила, что нет, ни за что. Лучше ночевать на улицах. Где угодно, только не здесь. И в конце концов, мне нужно найти дорогу, если кто забыл. Дорогу в Ирландию.

Так что я пробежала мимо ящика для пожертвований, толкнула тяжелую дверь и вышла в прохладный воздух. Сухо. Над лужайкой поднимался пар. Промытые дождем деревья сияли свежей зеленью. Я сделала долгий глубокий вдох и улыбнулась. Ливень прошел, и мертвое царство осталось позади.

16. Недостаточно средств

Легкой походкой я возвращалась в красивый мир Солас. Я подмигивала деревьям и держала спину прямо. Единственное, что омрачало настроение, это чувство голода, а утолить его не позволял скромный запас наличности. Где же искать эту чертову A40?

Я снова оказалась на торговой улице. Магазины уже закрывались. Заприметив сэндвич-бар, я быстро скользнула внутрь.

– Можно мне один? – попросила я девушку за прилавком. – Как бы бесплатно?

Трим рассказывал, что в конце дня ему отдают еду даром, потому что она все равно идет на выброс.

Девушка разглядывала свои ногти.

– С чего ты взяла, что у нас это принято? – протянула она.

– Ну, вроде уже конец дня?

– Мы оставляем здесь сэндвичи на завтра.

– Да ладно.

– Это не я решаю. Такая политика заведения. Все на усмотрение управляющего. – Она снова уставилась на ногти.

– Классный у тебя лак, – сменила я тему.

– «Арктическая зелень».

– Приятный. Цвет свежий, как мята.

– Ты что, голодная?

– Не то слово.

– Денег нет?

– Просто караул.

– Ладно, бери. С курицей, майонезом и авокадо. Мой любимый.

Я усмехнулась и взяла сэндвич.

– Большое спасибо. Кстати, меня зовут Солас.

– Солас? – Девушка протянула мне салфетку.

– Да.

– Никогда не слышала такого имени.

– Я тоже. Меня назвали в честь лошади.