Утоли моя печали

Он подстелил старый подрясник, бросил под голову красную бархатную подушечку. Бурцев лег у подножия высокой храмовой иконы, кейс с «винторезом» положил рядом, но прежде, чем закрыть глаза, спросил сонно:

– Крестник твой… из Дворянского Гнезда… поклон шлет?..

И не услышал ответа…

А проснулся от того, что твердая и теплая рука, похожая на материнскую, осторожно огладила голову и будто бы голос послышался: «Вставай, Сережка, в школу пора…» Он хотел перевернуться на другой бок и еще потянуть хотя бы минутку – всегда ее не хватало! – но над ухом будто ветерок прошелестел: «Проспишь Царство Небесное…»

Бурцев открыл глаза и увидел перед собой лик Богородицы. Прошло ровно два часа. Судя по тишине, в храме было пусто, и только высоко под сводами, посвистывая крыльями, летал голубь. Бурцев взял кейс, пригладил волосы и вышел из алтаря.

До автобуса еще было время, и он не спеша завернул в милицию, чтобы забрать оставленные там вещи. Майор сидел на столе спиной ко входу и, приложив голову к мехам, тянул «Подмосковные вечера». Он глаз не поднял, пока Бурцев утрамбовывал вещи в сумке, чтобы втиснуть туда кейс с «винторезом», потом поставил перед ним гармошку.

– И ее забирай, твоя теперь…

– Заберу, – с готовностью согласился Сергей и стал вынимать теплую куртку, спортивный костюм, рубашки.

В итоге в сумке поместились кейс, гармошка и баклага с живой водой.

– Да, – опомнился майор, – твой диверсант-то… Положили на операционный стол и все хозяйство отрезали. Он теперь ни мужик, ни баба… Можно домой отправлять, как поправится?

– Можно… «Винторез» к нему не привязать, а других улик против него нет, – сказал Бурцев. – Но дело нужно возбудить, а потом прекратить.

– Это как положено… Чтоб международного конфликта избежать. Мы так всегда и… Ты сейчас куда?

– В Москву…

– А, слушай, прокуратура! Чуть не забыл, – спохватился Щукин, когда Бурцев был у порога. – Рано утром вертолет прилетал. Сел на берегу реки, на пустыре. Из него вышел человек, пошел, пошел и почему-то упал на улице.

– И что же дальше?

– Да ничего. «Скорая» приехала – труп, без признаков жизни.

– Ну, говори! Говори!.. Что? Смерть с признаками насилия?!

– Да ты не кричи! Чего раскричался?.. Никаких следов насилия. Ни пуля его не взяла, ни медная пуговица…

– При чем здесь медная пуговица?!

– А у нас в ранешное время таких медными пуговицами стреляли. У этого ну ни одной царапины на теле. Хотели уж в морг отправить, но тут прибежали какие-то люди с вертолета, забрали и улетели. А кто такие, откуда – знать не знаем. Что делать-то, прокуратура?

– Ничего не делать. Нет трупа – нет преступления…

– Но птица-то важная прилетала! Капитан первого ранга, начальник какой-то службы… Ты потом не скажешь – теракт?

– Какой же теракт, если нет признаков насильственной смерти? Вот если бы пуговица…

– Да я тоже так думаю. Работа нервная, сердце слабое…

Распрощавшись с начальником милиции, Бурцев отправился на вокзал. У пристани стоял туристический теплоход, поэтому вся Страна Дураков была на площади и продолжался нескончаемый праздник. Гели в толпе не оказалось, и, хотя до автобуса оставалось всего полчаса, Бурцев отыскал лаз, поднял доску и спустился под причал.

Истребитель мертвых душ был на своем посту: из фанерной кибитки доносился отчетливый храп…

Taken: , 1

7

Встретить Наденьку на лестнице не удалось, но очень хотелось, и потому Бурцев постоял, слушая напряженный гул в улье стражей закона, после чего спустился и поднялся еще раз.

В приемной сидел все тот же секретарь, однако на сей раз при виде Бурцева вскочил и, не зная, как скрыть волнение, стал переворачивать бумаги на столе. Ничего не спрашивая, Сергей миновал его и вошел в тамбур между двойных дверей Фемиды. Через три секунды выглянул и погрозил пальцем секретарь уже давил торопливо кнопки на телефонном аппарате. Захваченный на месте преступления, он не смутился, продолжал набирать номер, в глазах сквозила жесткая решимость.

Склоненная голова Фемиды едва виднелась из-за папок-кирпичей, неподъемных по весу и… по осмыслению.

– Здравствуй, Наденька, – произнес Сергей и поставил сумку на приставной стол. – Я привез тебе живую воду.

– А, привет! – она помахала рукой. – Посиди минуту, сейчас…

Надежда всегда трудно провожала его, а встречала без сантиментов. Правда, он живой воды ей никогда не привозил, могла бы как-то и отреагировать, но она отвернулась к компьютеру…

Потом встала, хотела потянуться и спохватилась, что не одна, скрыла ломоту в застоявшихся суставах.

– Ну, и что ты мне привез?

– Живой воды, – сказал Бурцев и вынул из сумки баклагу. – Была полная, но по дороге пришлось поделиться… Но и тебе осталось…

– Погоди, Сергей Александрович, я не о том, – остановила его Фемида. Отчет написал?

– Нет еще, я только что с самолета…

– Мне нужно бумаги в дело! Понимаешь? Нужно что-то докладывать Генеральному! Идет такое массированное давление на прокуратуру… – Она прервала сама себя, вероятно опомнившись. – Извини… Как ты доехал? И зачем сбрил бороду? Она так тебе шла, мужественный тип…