Утопленница

Находясь в Беркли, Кэннинг также организовала создание юзнет[113]-группы alt.humanities.odon, которая демонстрировала высокую посещаемость с 1988 по 1991 год. Можно только представить, какой большой ущерб могла бы нанести Кэннинг, если бы в её распоряжении оказалась Всемирная паутина».

Абалин сделала паузу, и на минуту после этого между нами повисла тишина. Я пишу «минуту», хотя не знаю, сколько времени прошло в действительности. Затем я спросила её:

– Это всё?

– Нет. Это даже далеко не самая важная часть. Мне читать дальше?

– Да, – ответила я. – Я хочу, чтобы ты продолжала. Раз уж начала. Остановиться ты сейчас всё равно не сможешь.

Она не стала спорить и зачитала ещё немного из четвёртой главы:

– «Перед отъездом из Новой Англии в Калифорнию у Евы Кэннинг родилась внебрачная дочь. Ребёнка усыновили мать и отец Кэннинг. Я решил не упоминать здесь её имя, так как она уже подвергалась нежелательному и вредному вниманию в связи со связью её матери с Яковой Энгвин. – Абалин замолчала, и я услышала, как она перевернула страницу или две. Затем она продолжила: – Тело Евы Каннинг было отправлено на восток, и там её сильно изуродованные, разложившиеся останки были кремированы. Её прах развеяли над морем с высоких утесов на восточной окраине острова Аквиднек, недалеко от колледжа Сальве Регина, альма-матер её матери. Однако на кладбище Миддлтаун в Ньюпорте также прошла скромная поминальная служба. Надгробие на участке семьи Кэннинг отмечает собой пустую могилу».

Опять воцарилась тишина. Сверху слышатся шаги и голоса завсегдатаев с библиотекарями. Я окинула взглядом лестницу, ведущую на первый этаж, из полированного дуба и потёртый красный ковёр.

– Я хочу туда, – сказала я наконец. – Мне нужно туда, Абалин. Я должна лично увидеть её могилу.

– Сегодня уже поздно туда ехать.

– Тогда поедем завтра.

У меня нет членства в Атенеуме, потому что я не могу его себе позволить. Но у меня осталось несколько фотокопий страниц книги Уильяма Л. Уэста «Культ леммингов: Взлёт и падение «Открытой Двери Ночи» (Нью-Йорк: Оверлук Пресс, 1994 г.); я скопировала их, помня фразу Розмари-Энн о необходимости запоминать важные вещи.

Когда мы вышли из библиотеки на улицу, вновь окунувшись в холодный ноябрьский вечер, Абалин спросила, всё ли со мной в порядке, и я солгала ей, сказав, что да, всё в порядке.

– Нам нужно заехать на рынок по дороге домой, – добавила я.

На следующий день пошёл снег, а ещё через день мы поехали в Ньюпорт. Там. Дам. Та-дам.

Некролог из «Ньюпорт Дэйли Ньюс» (11 апреля 1991 г.):

НЬЮПОРТ – ЕВА МЭЙ КЭННИНГ

30-летняя жительница Лайтхаус-авеню, Монтерей, Калифорния, утонула 4 апреля на государственном пляже Мосс-Лэндинг, что в г. Мосс-Лэндинг, Калифорния. Родилась в Ньюпорте, Род-Айленд, 30 октября 1960 года. Дочь Айседоры (Сноу) и покойного Эллвуда Артура Кэннинг.

Мисс Кэннинг получила степень бакалавра наук в области антропологии в июне 1985 года в Калифорнийском университете в Беркли.

На момент смерти Ева работала над получением учёной степени в области археологии. Она много путешествовала, особенно по восточному Средиземноморью, опубликовав несколько заметных статей в известных научных журналах. В молодости она страстно любила поэзию, собирала ракушки и наблюдала за птицами.

У неё остались дочь Е. Л. Кэннинг, мать, а также несколько тётушек, дядей и двоюродных братьев.

Её похороны состоятся в понедельник, 13 апреля 1991 года, в 11 часов утра в Мемориальном похоронном бюро, 375 Бродвей, Ньюпорт, с панихидой в 12 часов дня в греческой православной церкви Св. Спиридона, Темз-стрит, Ньюпорт. Тело будет захоронено на Миддлтаунском городском кладбище в Миддлтауне.

Памятные пожертвования можно сделать Греческой православной церкви Св. Спиридона, Благотворительный фонд, а/я 427, Ньюпорт, Род-Айленд, 02840.