Утраченная реликвия

После варварского уничтожения храма, оттуда, со стороны холма, еще долго доносился стук топоров – это колхозники отчаянно пытались выбить из каменных блоков отдельные кирпичи. Да так ничего у них толком и не вышло. Древний раствор намертво схватил кирпичи, и никак не желал раскалываться даже под самыми сильными ударами. Кололись сами кирпичи, превращаясь в красный бесформенный щебень. Часть его колхозники все же вывезли, засыпав им одну из улиц села. Остальное было брошено…

Глава 15. Литургия (продолжение)

…Отец Серафим, не отрываясь, смотрел на огонь, полностью попав под власть воспоминаний. Он не знал, сколько прошло времени, прежде, чем реальность вернулась к нему.

Священник посмотрел по сторонам.

Пламя свечи, выхватывало из темноты иконные лики святых. В этих всполохах света лики словно оживали. В их глазах он читал сострадание и любовь, и мог угадывать их мысли и беседовать с ними как с близкими и родными людьми, хотя все они давным-давно покинули грешную землю и перешли на небо. У Бога все живы, ибо Он есть не Бог мертвых, но живых…

Вот рыбак Симон, сын Ионин, призванный Христом в число двенадцати апостолов и за твердую веру и решительность прозванный «Петром», что значит «камень, скала». Там, ночью в Гефсиманском саду, где между старыми оливами также колебалось на ветру пламя факелов, Петр был единственный из апостолов, кто с оружием в руках встал на защиту Учителя и, обнажив меч, отсек ухо одному из слуг первосвященниковых, пришедших со стражей и римскими воинами арестовать Христа. Но Господь остановил его и добровольно предал Себя в руки убийц, выговорив свободу Своим ученикам.

Только Петр и самый младший из двенадцати, Иоанн, не побоялись пройти вслед за арестованным Учителем во двор первосвященника Каиафы. Но там, узнанный служителями, Петр вдруг испугался за свою жизнь и несколько раз подряд отрекся от любимого Учителя, сказав обличителям, что «не знает Сего Человека». И только когда запел петух, Петр вспомнил слово, перед тем сказанное ему Иисусом: «прежде нежели, пропоет петух, трижды отречешься от Меня», и зарыдал. Потом, уже после того как воскресший Спаситель простил Своего ученика и восстановил в апостольстве, каждое утро при пении петухов Петр горько плакал, вспоминая свое тогдашнее малодушие. Всю жизнь. Каждое утро… Так что глаза его всегда были красными от слез…

Свою верность Христу Петр засвидетельствовал в Риме во время жестоких гонений императора Нерона, делавшего из облитых смолой христиан живые факелы для освещения ночных улиц. Перед своей смертью, считая себя недостойным принять такую же казнь, что и его любимый Учитель, Петр просил мучителей распять его вниз головой, желая и в смерти преклонить свою главу Христу.

– Что скажешь, что посоветуешь ты мне теперь, святой апостол Петр? – прошептал священник, вглядываясь в лик апостола на иконе, спасенной им из порубленного топорами иконостаса бокового придела Петра и Павла. Высокий лоб святого окаймляла мягкая волна густых волос. Мудрые и печальные глаза внимательно смотрели на Серафима и в их взоре он читал ответ, почти две тысячи лет назад данный апостолом всем христианам:

– Христос принял за нас мучения. Мы тоже не должны их избегать. Тот, кто страдает, перестает грешить и живет по воле Божьей. Мучители же ваши дадут ответ Богу за все свои преступления. Вы же будьте благоразумны. А главное, любите друг друга. Любовью искупается множество грехов. Если за вашу верность Христу вас станут проклинать, Дух Божий укрепит вас, и вы с новой силой будете прославлять Спасителя. И благодарите Бога, если выпадут вам страдания, как христианам. Лишь бы никто из вас не пал, как злодей. Пастырей же умоляю быть во всем примером для паствы. Тем самым вы покроете себя неувядаемой славой!

– Аминь, – прошептал Серафим, словно отвечая апостолу. – Видно, для испытания веры нашей нам были отпущены эти страдания и не все устояли. Иные отреклись, иные разбежались, иные убиты. Но я останусь с тобой до конца.

Серафим горько усмехнулся, вспомнив, что он был объявлен новой властью «врагом народа».! Разве он, Серафим, враг всем тем, кто эти годы приходил к нему со своими скорбями за помощью, советом и утешением? Разве он враг своим прихожанам, которые в церковные праздники заполняли все пространство храма так, что яблоку негде было упасть?.. Тем, кого он крестил, венчал, соборовал, провожал «в путь всея земли»?

Однако наступало время службы. Отец Серафим встал перед престолом лицом к востоку и возгласил:

– Благословенно Царство Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Пресвятую, Пречистую, Преблагословенную, Славную Владычицу нашу Богородицу и Приснодеву Марию, со всеми святыми помянувше, сами себе и друг друга, и весь живот наш Христу Богу предадим! Яко подобает Тебе всякая слава, честь и поклонение, Отцу и Сыну и Святому Духу, ныне и присно и во веки веков. Аминь.