Утратив вкус

Я знала, что при въезде в город была пекарня, в которой продавались мои любимые медовые палочки. А рядом с ней – метро. Хоть у меня не было с собой никакой налички, а кредитной картой я пользоваться не могла, у меня все еще сохранились проездные талоны. Оставалось лишь придумать, как я могу ускользнуть.

Когда впереди показался знак города, я вдруг подала голос.

– А все таки, какой у тебя план с Элитой?

– Пока не могу сказать, – получила я ответ, на который надеялась.

– Почему?

– Софи, я все расскажу тебе позже. И я не хочу, чтобы ты себе навредила.

– Я не понимаю… – все слишком хорошо вписывалось в легенду.

– Пожалуйста, доверься мне, – кинул он умоляющий взгляд.

– Ладно… но с одним условием.

Он слабо улыбнулся, чувствуя, что я вновь прихожу в норму.

– Слушаю, – проронил, все еще улыбаясь.

– У нас по дороге будет моя любимая пекарня. Меняю ожидание взамен на медовые палочки, – постаралась как можно бодрее воскликнуть.

Ник помедлил, но купился.

– Хорошо, вбей адрес в карту.

И уже через пятнадцать минут мы подъезжали к тому самому заведению. К тому моменту сердце готово было вырваться, а адреналин потечь из ушей.

Припарковавшись прямо у входа, благо не было много машин, запах свежих булочек сладко заполнил всю округу. Ник вошел в заведение первым, вставая в приличную очередь. За ним я, сжимая свою сумку. Слишком любимой была здешняя выпечка, чтобы долго находиться без посетителей.

– Я пока быстро сбегаю в туалет, хорошо? – нервно кинула я, на что мужчина лишь слабо кивнул.

Я направилась к соседней двери, сбоку которой находился нужный мне знак. За ней была длинная комната, выводящая на кухню и, собственно, туалет. И эта была та самая причина, почему я вспомнила про эту пекарню. Не зря я в седьмом классе была здесь на экскурсии.

Прошмыгнув на кухню под удивленные взгляды поваров и подмастерьев, я проскочила в подсобное помещение, выходящее на улицу через черный ход.

Никто меня не остановил, ведь воровать в заведении было нечего, кроме, конечно же, булочек. И тех в руках у меня не оказалось.

Практически задыхаясь, я устремилась на главную улицу. Боковым зрением я заметила все еще припаркованную машину без водителя через дорогу и поблагодарила небеса. И еще через момент я скрылась в суматохе метро.

***

Я изначально знала, куда еду. Сомнений в пункте назначения не было, как и в моем решении. Изрядно отвыкнув от городской жизни, я не могла сдержать недовольства и отвращения от толкающихся и пахнущих людей. Желтая ветка уносила меня все дальше и дальше, расслабляя мое безумно испуганное тело.

И через пару остановок я выбралась на декабрьскую улицу.

Ноги сами несли меня в нужном направлении, сокращая расстояние до цели. Показался жилой район и многоэтажки.

Я все еще помнила пароль от двери, позволивший мне прошмыгнуть в серость здания. Восьмой этаж. Сто сороковая квартира. Звонок.

И ожидание, растянувшееся, как резина. Больше всего я боялась, что хозяин сменил свой род деятельность, вернувшись к офисной жизни.

Но уже через мгновение дверь передо мной распахнулась. Высокий брюнет лет тридцати встретился со мной взглядом и… заметно побледнел.

– Соф? – еле выдавил неестественным голосом парень.

– Привет. Ты словно призрака увидел.

Он кинулся ко мне и заключил в крепкие объятия, что было ему так несвойственно.

– Откуда? Как?

– Луи прости, я не могла с тобой связаться.

Казалось, что он сам теперь походил на призрака. И я к нему присоединилась, когда он озвучил следующее.

– Но мы же тебя похоронили.

Глава 17. Воскресшая

Луиджи – мой лучший друг детства. Мы выросли в одном дворе, учились в одной школе, крутились в одних компаниях. Сколько раз он финансово выручал меня, и сколько раз я успокаивала его после очередного разрыва отношений. Я всегда воспринимала его, как старшего брата, а его семья уже давно приняла меня в свою. И теперь его испуганный вид напомнил мне, как несправедливо я поступила со своими близкими, когда бесследно исчезла.

Из глупости ли или нет, но я сразу же удалила все свои социальные страницы, но создав ту самую, с помощью которой я надеялась заработать. Знала бы я тогда, чем все это обернется…

– А теперь по порядку, Соф. – Не верил мне Луи, уже немного отходя от шока. – Что конкретно случилось и где ты была все это время?

– Это все будет звучать, как бред. Но… Пожалуйста, отнесись к этому всерьез, – намекала я на его обычное язвительное состояние

– Ты серьезно? Да я готов поверить в любую историю, лишь бы знать, что с тобой все в порядке!

– Ну, тут я не могу гарантировать…

Его взгляд стал суровее, и заиграли строгие нотки старшего брата.

– Так, малая. Давай выкладывай. Я не шучу.

– Хорошо. – Я знала его тон, и поэтому по привычке перешла сразу к делу. – Ты помнишь то агентство, в которое я успела устроиться работать?

– И получить шикарный гонорар наперед? Да, конечно.

– Так вот, – напряглась я, вспоминая, – они меня подставили. Тот контракт, что я заключила, подразумевал… Кхм… Обслуживание в эротическом плане.

Его глаза округлились.

– То есть ты с кем-то из…

Я замахала на него руками, почти вскакивая со своего стула.