Утро - ещё не день

- Думаю, что вы напрасно упоминаете имя этого человека, - почти любезно замечает Мод. - Когда б вы знали его лучше, то поняли бы, что он никогда не стал бы вести со мной таких разговоров.

- Вы по уши влюблены в него, - снова бросаю я пробный шар.

- Я уважаю его.

Наконец хоть одно существо, которое любит Сеймура. Он держался за Грейс, а та показала ему язык. Эта влюблена в него, а он на нее никакого внимания. Обычная история.

- Какая нелепость, - говорит Мод, словно прочитав мои мысли. - Людям кажется, что они сходятся, а на самом деле они расстаются. Не могут жить отдельно, не могут существовать один без другого, и в то же время они ничего не значат один для другого, ну положительно ничего! А вообще, если мне нужен мужчина, его найти нетрудно. Но я же не могу каждого кретина пускать к себе в постель.

- Благодарю за комплимент, - говорю я.

- Я не вас имела в виду. Вы - особый случай.

- Особый не я, особая ситуация.

- Одно и то же. Надо действовать по расписанию. И согласно указаниям. Вы уже выпили кофе?

- Почти.

- Тогда рассчитаемся.

Видно, что разговор этот ее и утомил немного, и развлек. Разрядил атмосферу этого нудного ожидания. Ждать - тяжелая работа.

Выходим из бара в гостиницу. Дама, как всегда, сопровождает меня до дверей комнаты, чтоб я случайно не затерялся в коридоре.

- Думаю, хоть раз мы могли бы нарушить и инструкцию, и наше одиночество, - предлагаю я, чтобы просто что-то сказать.

- А вы нахальней, чем я думала, - вздыхает Мод. И добавляет: - Только будем нарушать ее в моем номере. Не у вас.

- Разве в вашем номере нет подслушивающей аппаратуры? - спрашиваю я.

- Альбер, вы переоцениваете вес своей особы в этой ситуации. Думаю, что в данный момент для вас вполне достаточно меня как аппаратуры.

4

- Надо подскочить в Майнц, - через два дня говорит мне Мод.

Наконец хоть что-то.

- Подскочить или переехать?

- Подскочить, Альбер. Собирать багаж излишне.

Утро дождливое и туманное. Мы торопливо залезаем в "мерседес", тяжелые дождевые капли глухо барабанят по крыше.

- Мы остановимся в гостинице? - спрашиваю я.

- Конечно.

- Но у меня же нет паспорта.

- Уже есть. В моей сумочке.

- Наверное, его место не в вашей сумочке.

- Наоборот, именно там - не вы, а я толкусь около администраторов, отвечает дама. И добавляет будто удивленно: - Вы до сих пор мне не доверяете?

Извилистой дорогой взбираемся в гору. Туман становится прозрачным и синеватым, как разведенное молоко, а потом совсем рассеивается. Лес исчезает, вместо него появляются темно-зеленые луга, над которыми поднимается легкий пар. Дождь прекратился.

- Вас ждет знакомство с одной женщиной, - сообщает Мод. - Надо было сказать вам с утра, чтоб вы взяли новый костюм, но я не сделала этого из ревности.

- Наверное, новая секс-бомба.

- В данном случае это не совсем то. Но не исключено, что она вам понравится.

- Только если она похожа на вас.

- Полная противоположность. Во всех отношениях.

- В таком случае не понравится. Вы даже не замечаете, как вместе с паспортом вы присвоили и мое сердце.

- Не люблю лгунов, - ворчит Мод. - Хотя такую ложь иногда приятно слушать. Особенно когда она не очень грубая.

- Во лжи часто бывает доля правды.

- Будем надеяться.

Красивая, хотя и не богиня, порядочная, хотя и не святая, откровенная, хотя и не нарушает служебных инструкций, эта женщина настоящая находка для такого, как я, человека, привыкшего иметь дело с собеседниками, которые говорят совсем не то, что думают. Такая не всадит тебе нож в спину. Разве что Сеймур прикажет ей прикончить тебя.

"Будем надеяться" - эти немного скептические слова, кажется, стали для нее привычными.

В ту ночь, когда я впервые пришел к Мод в комнату, она сказала:

- Эта деталь останется между нами, хорошо?

- Я не допускал, что вы боитесь Сеймура.

- Боюсь. Но не в том смысле, как вы думаете. Я не привыкла нарушать дисциплину.

- Он приказал вам держаться от меня на расстоянии?

- Говорил, чтоб я была настороже.

- Ну, теперь вам уже не придется быть настороже. Маленькая тайна всегда сближает людей.

- Я тоже надеюсь, только не тешу себя особыми иллюзиями.

Тот факт, что она держит мой паспорт в своей сумочке, не очень вдохновляет.

Прибываем в Майнц перед обедом и устраиваемся в "Хилтоне".

Солидный, как и все гостиницы Хилтона, комплекс домов, расположенный между шоссе и речкой.

- Поднимемся в комнаты, Альбер, - предлагает дама. - Через полчаса я зайду за вами. Пообедаем тут.

С самого начала эта история проходит преимущественно в обедах и ужинах. Хорошо, если бы и дальше только так.

В "Хилтоне" три ресторана. Мод выбрала этот, внизу, оборудованный в народном стиле, с уютными уголками. Но вместо того чтоб воспользоваться ими, тянет меня к широкому столу, где уже устроилась одна пара - девушка с ясным лицом в ореоле золотистых волос и молодой смуглый здоровяк в черном кожаном пиджаке.

- А, Мод! - радостно вскрикивает девушка, когда мы подходим.

- Добрый день, Дейзи, - довольно сдержанно отвечает дама. - Это Альбер.

- А это Эрих, - представляет блондинка своего кавалера. - Пообедаем вместе?