Утро туманное

– О господи, да мне даже подумать страшно…

– А ты не думай. Отвлекись на что-нибудь. У тебя же сегодня это уже получилось? И очень даже хорошо получилось…

– Да как же… Вот сейчас приду домой в пустую квартиру и опять начну ходить из угла в угол!

– Так не ходи… Давай поедем к моим друзьям, они сегодня компанией собрались. День рождения одного парня отмечают.

– Но мне неудобно… Я ж их не знаю…

– Так познакомишься! Все, решили, едем к друзьям! Садись в машину… Они хорошие ребята, тебе понравятся! Тем более надо же новую прическу выгулять, правда? И новые ботинки… А свитер ты тот самый надела, мой любимый, в котором прошлый раз так сильно кукожилась? Что-то я внимания не обратил…

– Издеваешься, да? – спросила она, услышав в голосе какие-то странные нотки. Будто кокетливые. Откуда они взялись-то, господи? От новой прически да новых ботинок, что ль?

Артем ответил ей так же насмешливо:

– Конечно, издеваюсь. Делать мне больше нечего, ага. Давай поехали…

* * *

– А куда мы едем? – через какое-то время спросила Наташа. – Опять в кафе к Семену?

– Нет, не в кафе. Мы едем в клуб.

– В клу-у-у-б? – с испуганным ужасом протянула Наташа. – Да ты что, с ума сошел? Что мы там будем делать?

– Как что? Вино будем пить, общаться, веселиться, танцевать…

– Но ведь это… Это молодежное место – клуб…

– А мы что, такие старые? Сколько тебе лет?

– Тридцать три… Тридцать четыре скоро будет.

– Да боже мой, это ж самый подходящий возраст для клуба! Еще сороковника нет, а ты себя уже из молодежи вычеркнула!

– Нет, а как же… Конечно, я никогда в жизни не была в клубе, но я в кино видела… И по телевизору… Там все пьют и развратничают!

– Да ты что? Неужели развратничают? Ужас какой… А еще что там делают, интересно?

– А еще там ужасно гремит музыка и под эту музыку все танцуют беспорядочно!

– Беспорядочно – это как?

– Да не знаю я! Некрасиво танцуют! Что ты ко мне опять привязался?

– Ну да… Балетных фуэте там никто не выделывает, конечно. И танец маленьких лебедей там не увидишь. Но в общем и целом… Вполне можно хорошо отдохнуть…

– Ты опять надо мной издеваешься, да? Не надоело?

– Ладно, расслабься. Мы едем не просто в клуб, мы едем в джазовый клуб. Ты любишь джаз, надеюсь?

– Люблю…

– Ну, слава богу. Хоть здесь все срослось. Вот и послушаешь джаз – говорят, расслабляет. Это как медитация после нервного напряженного дня. И с друзьями моими познакомишься, пообщаешься. Общение тоже полезно.

– Да я как-то не люблю чужие компании… Скованно себя чувствую. Да у меня и нет компании…

– Что, совсем друзей нет?

– Не-а. Только Катька. Я ж тебе говорила. Но она даже не подруга, она как близкая родственница. Еще мама ее, тетя Варя… А больше у меня и нет никого. Да ты же Катьку знаешь, она мне и посоветовала к тебе обратиться! Вернее, приятель ее…

– Да, знаю. Ну вот мы и приехали… Идем, будем твою новую прическу выгуливать. Тебе очень идет, кстати… Классно выглядишь. И ботинки новые тоже ничего… Или я тебе все это уже говорил?

– Да, говорил.

– Ну, ничего страшного. Комплиментов много не бывает, правда?

Она хмыкнула и отвечать не стала. Не из вредности, а от стеснения. Непривычна была к комплиментам. Даже боялась их. Если какой-нибудь покупатель в супермаркете вдруг игриво начинал говорить, сразу хмурила брови и глядела сурово исподлобья, и отвечала вежливо, но холодно.

Но сейчас вот в этом ее хмыканье не было никакого холода, просто не нашлась что ответить. Да и как надо было ответить? С милой улыбкой сказать – спасибо? Но милая улыбка – это тоже не для нее… Не умеет она всего этого, не умеет!

Друзья Артема сидели тесной компанией, приветствовали их радостно и по-хмельному расслабленно. Хотя она видела, что рассматривают ее с интересом.

– Это Наташа, знакомьтесь! – представил ее Артем. – Прошу любить и жаловать! И даже не прошу, а категорически настаиваю… Потому как Наташа у нас очень застенчивая и неловко себя чувствует в незнакомой компании.

– Так мы тут все застенчивые… – весело проговорил рыжий парень, улыбаясь Наташе. – Я Кирилл, очень приятно. А это жена моя – Алена.

Симпатичная шатенка тоже улыбнулась, кивнула слегка. Мол, и мне приятно. Артем тем временем заторопился представить всех:

– Это вот Паша и его девушка Даша, а это Денис, а это Лиза и Света. Они все хорошие ребята, тебя не съедят, не бойся.

– Да я и не боюсь… – пожала плечами Наташа, оглядывая приветливые лица, обращенные к ней. – Все в порядке, просто Артем несколько преувеличил мою застенчивость. Все хорошо… Мне тоже очень приятно познакомиться…

Она и впрямь вдруг расслабилась – то ли от доброй нетрезвой энергии, идущей от друзей Артема, то ли от мелодии джаза, тихо и ненавязчиво струящейся по залу. И даже отпила вина из бокала, кем-то заботливо перед ней поставленного. Когда официант принес для них приборы, положила себе в тарелку еды. Снова отпила глоток вина, прислушалась, о чем говорят за столом… Вернее, что говорит Кирилл Артему: