Уцелевшие атланты

С третьего направления, с востока, Египет должны были атаковать войска атлантов, которые предполагалось сосредоточить в Палесте — другом союзном Атлантиде государстве. Из Палесте войско атлантов должно было двинуться в сторону Египта и захватить те области, которые граничили с хеттским государством Предполагалось, что хетты, не слишком горящие желанием помочь Египту в такой ситуации, не станут мешать атлантам В дальнейшем эта группировка атлантов должна была также выйти к дельте Нила и участвовать в координированном ударе по ней стрех направлений одновременно.

Стояла ранняя весна 1227 года до н. э. В ночь перед тем, как атланты должны были приступить к осуществлению всех приготовлений и перебросок войск, необходимых для завоевания Египта, фараону Меренпта приснился сон. Бог, в честь которого он получил при рождении свое имя (древнеегипетский бог Пта. Имя Меренпта — на самом деле составное: Мерен-Пта, то есть Преданный Богу Пта), появился перед ним в виде гигантской фигуры. Бог Пта, который в пантеоне древнеегипетских божеств считался божественным кузнецом и изобретателем оружия и покровителем оружейников, без слов передал во сне фараону Меренпта меч, словно говоря ему: «Будь готов защищать свое царство!» Меренпта мгновенно проснулся. Схватив лежавшую рядом с его изголовьем колотушку, он начал бить в медный гонг, и спальня фараона оказалась тут же заполнена вооруженными стражниками и приближенными. Фараону не требовался жрец, чтобы растолковать ему его сон: он и так все понял сам Посчитав, что бог Пта дает ему знак свыше, фараон немедленно приказал всем своим генералам и командующим армией привести египетские войска в полную боевую готовность. Особое внимание он приказал при этом уделить обороне дельты Нила.

Пока египтяне готовились к обороне и производили ревизию своих укреплений, атланты, в двухстах милях к северу от них, готовились к отплытию. В день, когда задул благоприятный ветер и наполнил паруса двух тысяч кораблей военно-морской армады Атлантиды, она двинулась в путь со своих баз на островах Кипр и Родос Военно-морская армада, которую атланты подготовили для нападения на Египет, была вне конкуренции в тогдашнем мире как по величине, так и по степени оснащенности. Мы можем и сейчас увидеть изображения этих кораблей и их экипажа на стенах храма Мединет-Абу (см. илл. 2.1.). В отличие от сравнительно неуклюжих египетских кораблей, приспособленных в основном для плавания вблизи берега, корабли атлантов были, по словам Лайонела Кэссона, «настоящими океанскими судами», способными совершать длительные переходы в открытом море. Эти корабли, оснащенные такими передовыми для своего времени приспособлениями, как гитовы — снасти для уборки парусов, корпуса которых были укреплены изнутри специальными ребрами жесткости и шпангоутами для того, чтобы противостоять ударам волн в открытом море, и составляли основу флота Атлантиды.

_{Илл. 2.1. Военный моряк Атлантиды в профиль — изображение на стене храма в Мединет-Абу, Египет}

Эти корабли не только отличались от египетских своими размерами, заметно превосходя их, но и имели ряд характерных черт, делавших их хорошо различимыми издали. И нос, и корма кораблей атлантов высоко и круто вздымались вверх, переходя в стилизованные изображения хищных птиц с огромными клювами. Очертания такого корабля воспроизведены на походной кружке, относящейся к 1180 году до н. э. и найденной на острове Скирос — одном из греческих островов, на котором укрывались после падения Трои атланты. Изображения кораблей с элементами в виде фигур хищных птиц можно также встретить среди образцов культуры древних этрусков, особенно на предметах, найденных в древней этрусской столице Тарконе. Раскопки древнего этрусского захоронения в Монтероцци показали, что модели таких кораблей клались в могилы воинов и людей, имевших высокий общественный статус, — именно об этом свидетельствуют положенные в ту же могилу роскошный шлем тонкой работы и дорогие золотые браслеты.