Увечный бог. Том 1

– Среди нас теперь есть отцы. Нужно внимательно следить за ними, Сэддик, не появятся ли у них отцовские мысли.

В ответ он покачал головой, словно не соглашаясь с ее словами.

– Нет, Бадаль, – сказал он надтреснутым голосом. – Они просто заботятся о младших.

Немного же слов от тебя, Сэддик. Я уж думала, ты немой. Что еще проснулось внутри тебя, за глазами и лицом старика?

Бадаль вышла из комнаты. Сэддик пошел за ней, держа на руках мешочек с бесполезными предметами как новорожденного. Вниз по ровным ступенькам, через прохладу из скрытых коридоров и наружу, в ослепляющую жару. Бадаль немедленно пошла туда, где стоял Рутт, который поджидал ее, полуприкрыв глаза. Пока она подходила, остальные дети начали выходить на солнечный свет, держась своих новообретенных семей. Держались за руки, сжимали тряпки, цеплялись за ноги. Бадаль остановилась. Она и забыла, сколько их еще живы.

Заставив себя идти дальше, она дошла до Рутта, повернулась и раскинула руки в стороны.

– Город нас выплевывает —
Мы кислые и горькие
На вкус.
Наши слепые кормильцы отворачиваются,
Пожирая
И поглощая все, что предназначалось нам.
Все, что мы думали унаследовать,
Потому что хотели то, что было у них,
Потому что думали, это принадлежит нам,
Как принадлежало им.
Они отворачивались, поедая наше будущее,
А теперь городские стены
Похищают наши желания
И выплевывают, что осталось.
Это немного —
Оно кислое и горькое
На вкус.
И этот вкус вы ощущаете
На языке.
Что-то кислое, что-то горькое.

Рутт долго смотрел на нее, потом кивнул и пошел по широкому центральному проспекту. На запад, в Стеклянную пустыню. За его спиной Змейка разворачивалась после месяца спячки.

Змейка что-то поняла, Бадаль ясно это видела. Видела по ровным, неторопливым шагам проходящих детей, по их застывшим лицам, по мрачности в знакомых бледных чертах. Мы знаем. Мы научились это любить.

Шагать. Ускользать от кулаков мира.

Мы – Змейка возрожденная.

Со временем они достигли границы города и взглянули на сверкающую пустыню.

Страдания утешают. Как объятия мертвой матери.

Глава шестая