Увечный бог. Том 1

Ураган сказал:

– Вы посреди непонятно чего. Что вы затеяли?

– Ага, – сказал Гедоран, – наконец-то правильный вопрос. Мы отправили командира на поиск и ждем его возвращения.

– Вы отдаете приказы командиру?

– Именно, разве не замечательно?

Яггуты снова засмеялись. «От этой привычки, – подумал Ураган, слушая непрекращающийся смех, – можно свихнуться».

– Ладно, поеду себе.

Четырнадцать яггутов поклонились, и Гедоран сказал:

– До новой встречи, Кованый щит.

– Я не собираюсь возвращаться по этой дороге.

– Мудрость еще жива, – сказал Болирий. – Я ли не говорил вам?

– Может, и говорил – посреди потока идиотских заявлений.

– Варандас, в мире должно сохраняться равновесие. Кусочек солидной мудрости против рвотной лавины безмозглой тупости. Разве не так?

– Однако, Болирий, капелька духов не победит кучу дерьма.

– Все зависит от того, Варандас, куда сунуть нос, – возразил Гедоран. – И обязательно сообщи, Варандас, когда учуешь что-то сладкое.

– Не сдерживай дыхание, Гедоран.

Под хриплый смех Ураган послал Ве’гата вперед, обогнув слева кружок яггутов. Миновав их, он пустил скакуна размашистой рысью. Вскоре охотники К’елль догнали их.

Ураган чувствовал запах их беспокойства.

– Да уж, – пробормотал он.

Интересно, и кто же у них командир. Видимо, полный идиот. Ничего, лишь бы избавиться от этого смеха. Да, теперь ясно. Я бы, наверное, ускакал прямо Худу в задницу, лишь бы прочь от них.

А как только учую что-то сладкое, мальчики и девочки, так мигом прискачу обратно и расскажу.

А пыльная туча как будто приблизилась. Возможно.

Глава седьмая

«Жду возмещения убытков».

Эпитафия на могильном камне в Летере

– Я правильно понял? – спросил Брис Беддикт. – Судьба мира в руках трех женщин?

Атри-седа Араникт еще раз затянулась самокруткой и швырнула окурок в огонь. В пламя… Она держала дым в легких так долго, как только могла, словно сдерживала само время. Я видела пещеры. Я видела тьму… и дождь, нижние боги, дождь… Наконец выдохнула. Дыма она не увидела.

– Не трех женщин, – сказала она. – Есть еще мужчина. Ты.

Они спокойно сидели у огня. Солдаты спали. Крики животных, ждущих смерти, к ночи затихли. Кухонные очаги погасли, когда навоз догорел и ветер наполнил золой воздух. Придет рассвет… и мы уйдем. Расстанемся – каждому своя дорога. Можно ли было такое представить? А она знала? Наверняка. Ее меч разделяет нас.

– Так было надо, – сказал Брис.

– Ты как будто пытаешься убедить сам себя, – заметила она, вытащила из ножен фитиль и сунула один конец в пламя. Посмотрела, как фитиль занялся, и поднесла его к новой самокрутке.

– Думаю, я ее понял. – Брис хмыкнул. – Ну, насколько ее вообще можно понять.

Араникт кивнула.

– А лица у ее офицеров…

– Пораженные. Да.

Она вспомнила Кулака Блистига.

– Потрясенные.

Брис бросил взгляд на нее.

– Я беспокоился о тебе, любимая. А дочка Абрастал…

– Действительно способная девочка, если разыскала нас с такого расстояния. – Араникт затянулась. – Я была не готова. Видения бессмысленны. Они меня ошеломили.

– А теперь ты можешь понять их смысл?

– Нет.

– Опиши их мне, Араникт.

Она опустила глаза.

– Прости, что попросил, – спохватился он. – Не подумал; не нужно тебе заново переживать все ужасы. Ох, я устал, а завтра долгий день.

В его словах Араникт расслышала приглашение, но пламя очага не отпускало ее. Нечто. Обещание. Предупреждение. Надо подумать.

– Я приду, любимый. Скоро.

– Конечно. Если я засну мертвым сном…

Она вздрогнула, взяла себя в руки и сказала:

– Я буду осторожна, чтобы не разбудить тебя.

Он нагнулся, она повернулась к нему, и их губы соприкоснулись. Брис ласково улыбнулся и пошел.

Араникт осталась одна, и ее взгляд снова вернулся к пламени. Переговоры. Поединок разумов. Ладно.

Началось достаточно просто. Величественные всадники остановились у командного шатра, подбежавшие солдаты приняли коней. Приветствия малазанским офицерам, ожидавшим высоких гостей. Да, адъюнкт в шатре. Ранения? Она вполне здорова, спасибо. Боимся, что все будет не слишком официально, ваше величество… не лучше ли нам самим представиться? Смертный меч, Кованый щит, приятно познакомиться с вами обоими…

Кулак Фарадан Сорт придерживалась, по мнению Араникт, собственных стандартов официальности. Спокойствие и уважение.

А вот Кулаки Добряк и Блистиг не проронили ни слова – напряжение между ними ощущалось физически.