Увечный бог. Том 2

«Мы должны сражаться, чтобы завоевать право на все, на что претендуем. Это борьба всей жизни. Есть те, кто отказывает нам в этом праве и считает, что оно принадлежит только им. Сегодня мы возразим. Будь сегодня свободна, Дестриант. Ты сделала то, что нужно: привела нас сюда. Смертный меч и Кованый щит поведут нас в бой… и, судя по ароматам ветра, к нам присоединятся т’лан имассы, которым тоже не чужда надежда на искупление».

Подумав об Урагане и Геслере, Калит затрепетала.

– Защитите их, умоляю.

«Они поведут нас. Это их предназначение. И это свобода».

Краем глаза Калит заметила, как Синн сползла со своего Ве’гата и пробежала несколько шагов, совсем как беззаботное дитя. Потом крутанулась, как танцовщица, и повернулась к Калит.

– Червяк горит – не чувствуешь? Горит!

Калит покачала головой.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, Синн.

Но девушка улыбалась.

– Нельзя уйти от огня. Как найдешь, так и будешь носить его всегда… Он в мече. В доспехах, которые носишь, в пище, которую ешь; он греет ночью и позволяет видеть во тьме. И не успокаивается; он всегда в движении. Он ушел от имассов, когда они отвернулись от него. Но теперь они увидят, что огонь, который они знали когда-то, не покинул их; он просто распространился. Хотя они все равно могут не понять – они ведь даже не живые. Когда перестаешь жить, так о многом забываешь. – Синн взволнованно взмахнула руками. – Вот что было не так с лагерями ящериц! Не было огня! – Она ткнула пальцем в Матрону и прошипела: – Тебе нужно вспомнить об огне.

Слова были обжигающими, как лед, и Калит вдруг поняла, что еще крепче обхватила себя. А из-за спины вдруг донесся аромат Гунт Мах… и Дестриант узнала его.

Она боится. Матрона боится.

Сестра Преподобная пристально смотрела на юг. Наконец-то появился враг. Он еще очень далеко и видится плотной темной массой. Но числом невелик. Им нужно пятьдесят или шестьдесят тысяч воинов, чтобы хотя бы надеяться прорвать защиту. И по виду, похоже, есть и кавалерия… сколько же им пришлось тащить фуража!

Она посмотрела налево, но буря в заливе продолжалась – яростный котел по-прежнему бурлил, но поразил ее странным… бессилием. Тот, кто внутри, не может подойти ближе. Акраст Карвалейн слишком мощен, питаясь от сердца Падшего. Они все опоздали: мы стали слишком сильны. Мы достигли чего хотели.

Снизу по ступеням поднимался Водянистый, помогая себе руками и тяжело дыша. Сестра Преподобная нетерпеливо ожидала. Даже с нашей благословенной кровью – их человечность делает их такими слабыми!

– Возлюбленная Сестра!

– Слушаю, – ответила она.

– Разведчики вернулись! На юге появилась армия!

– Да, я вижу.

– Это гигантские ящерицы! Тысячи гигантских ящериц!

Сестра Преподобная отступила на шаг. Потом, в порыве внезапной лихорадочной силы, ринулась навстречу этой армии… разум тянулся, тянулся… Вот! Присутствие… еще дальше… есть.

– Матрона!.. Но ведь матрон не осталось! На’руки обещали! К’чейн че’малли уничтожены! – Она поняла, что кричит, и посмотрела в глаза стоящего на коленях человека на краю лестницы. – Возвращайтесь к защитникам. Пусть заряжают онагры. Че’малли не станут терять времени – они никогда не тянут. Вперед!

Снова оставшись в одиночестве, Преподобная закрыла глаза, чтобы унять двойное биение сердец, словно зашедшихся в панике. Брат Усерд, услышьте мой крик. Нас предали! Враг перед вами – всего лишь уловка, не обращайте внимания. Призываю вас и столько воинов, сколько можете забрать; перед нами к’чейн че’малли!

Высвободив силу, она ждала, затаив дыхание, ответа брата.

И… не дождалась.

Прикрыв глаза, Сеток прижалась к гребню бруствера и наблюдала, как спускается брат Усерд.

– Это не ваше место, – прошептала Сеток. – Чувствуете? Это логово принадлежит Волкам – логово, которые вы так мило для нас приготовили. И здесь мы будем ждать назначенного времени.