Увечный бог. Том 2

Самое опасное в этой жизни – люди, напрочь лишенные чувства юмора.

Когда Скрипач и Вал наконец разорвали объятия, чтобы направиться каждый к своей роте, рядом с ним появилась Фарадан Сорт, а чуть позже, по другую руку – Кулак Добряк.

Порес вздохнул.

– Кулаки. Вы все это и организовали?

– Я пыталась отдавать распоряжения, но тут они просто встали и пошли, а я осталась стоять, – ответила ему Фарадан Сорт. – Эти регуляры, они еще хуже морпехов.

– Вот скоро и увидим, так ли оно на самом деле, – уточнил Добряк. – А вы, мастер-сержант лейтенант Порес, вижу, восстановились?

– Как только мы покинули пустыню, стало возможно ускорить лечение. Как видите, сэр, я уже на ногах.

– Осталось только с вашей прирожденной ленью разобраться.

– Так точно, сэр.

– Это что, мастер-сержант лейтенант Порес, вы со мной соглашаетесь?

– Я с вами, сэр, всегда соглашался.

– Так, вы оба, хватит уже, – перебила их Фарадан Сорт. – Нам вот-вот салютовать будут.

Регуляры уже сгрудились неровной массой по эту сторону лагеря. Во всем была какая-то расслабленность, как показалось Поресу, не вполне… характерная – можно было подумать, что воинская структура с ее твердо заученными, но внутренне пустыми ритуалами уже никого не волнует. Регуляры салютовать перестали и попросту глазели, больше всего напоминая толпу, собравшуюся в гавани по случаю отплытия флота, а капитан Скрипач, выйдя перед строем своих морпехов, повернулся к этой толпе лицом. Вскинул в салюте руку – его солдаты как один сделали то же самое, – подержал какое-то мгновение и снова уронил.

Вот и все. От регуляров – никакой реакции.

– Все та же старая штука насчет монеты, – хмыкнул Порес.

– Именно, – отозвался Добряк неожиданно хриплым голосом. Прокашлялся и добавил: – Традиция эта родилась на Сетийской равнине, где конные кланы вели меж собой нескончаемую войну. За честной схваткой обязательно следовал обмен трофейными монетами. – Помолчав какое-то время, он вздохнул: – А гребни сетийские, так те вообще произведение искусства. Кость и олений рог, отполированные до блеска…

– Сэр, я чувствую приближение очередного приступа лени. Не желаете отдать мне приказ-другой?

Остряк уставился на него моргая. После чего совершенно поразил Пореса, положив тому руку на плечо.

– Не сегодня.

И направился обратно в лагерь.

Фарадан Сорт чуть задержалась.

– Порес, если б он только мог выбирать себе сына…

– Кулак, он от меня однажды уже отрекся, и потом, что бы вы там ни думали, я не слишком-то люблю, когда меня шпыняют.

Она внимательно в него вгляделась.

– Он с вами прощался.

– Сам знаю, – отрезал Порес, морща лицо, и поспешно отвернулся от нее. Она попыталась взять его за руку, но он отмахнулся. От резких движений заболела грудь, но подобной боли он в последнее время был скорее рад. Она помогала забыть о другой.

Не успел его поблагодарить. Смрада. Теперь уже слишком поздно. Да еще Добряк что-то расчувствовался. Вот только радости почему-то мало.

– Возвращайтесь в свой фургон, – сказала Фарадан Сорт. – Я отряжу три взвода, чтобы его тянули.

Тяжей-то не осталось.

– Лучше бы все четыре, Кулак.

– Я так понимаю, – ответила она, – сегодняшний переход будет недлинным.

Порес, сам того не желая, обернулся к ней.

– В самом деле? Она объявила, куда мы идем?

– Да.

– И куда же?

Она встретила его взгляд.

– К ближайшему подходящему месту для битвы.

Порес быстро обдумал сказанное.

– Значит, они знают, что мы здесь.

– Да, лейтенант. И двигаются маршем нам навстречу.

Он перевел взгляд на удаляющуюся колонну морпехов и тяжей. В таком случае… эти-то куда направляются? Вот тебе и расплата за то, что несколько суток провалялся полутрупом, а потом день за днем кормил с ложечки старину Мосла, ожидая, что тот скажет хоть слово. Хотя бы словечко. Не лежал бы, просто глядя в пространство, – слишком уж печальная кончина получилась бы.

И вот теперь я понятия не имею, какого Худа тут вообще творится. Это я-то!

За его спиной сворачивался лагерь. Солдаты разбирали все, готовясь к маршу, но при этом не обменивались буквально ни единым словом. Он никогда не видел столь тихой армии.

– Кулак.

– Да?

– Они будут драться?

Она шагнула ближе и смерила его ледяным взглядом.

– Не задавайте подобных вопросов, Порес. Чтоб я больше их не слышала. Вам ясно?

– Так точно, Кулак. Просто не хотел оказаться единственным, кто решит обнажить меч.

– Вы для этого в неподходящей форме.

– А это, Кулак, вряд ли сейчас важно.

Лицо ее скривилось, и она отвернулась.

– Согласна.