Увечный бог. Том 2

Наконец брат оттащил ее и прижал к себе, как делал раньше, когда она была совсем маленькой и не так трепетно относилась к прикосновениям.

Они сняли доспехи, но тело бросили. Позднее она забрала доспехи себе. В награду за поцелуй.

И теперь она хотела их вернуть. Раздраженно сопя, Апсал’ара обыскивала пустой склеп. Она была в самых глубоких подземельях дворца. Именно здесь она оставила доспехи и палицу, когда ее впервые поймали. Тисте анди посмеивались над ней, как будто в Харканасе не было ничего ценного, как будто сама мысль о воровстве казалась бредом.

Однако кто-то украл ее доспехи!

Вне себя от гнева и возмущения, Апсал’ара отправилась на поиски.

Лицо владыки утратило всякую сдержанность. Брызжа слюной, он гневными выкриками отправлял шеренгу за шеренгой прямо в пасть врат. Апарал Форж явственно представлял себе смыкающиеся челюсти, которые пережевывают его народ, а потом выплевывают кровавые ошметки и обломки костей. И аппетит их ненасытен.

Лиосан никак не могли продвинуться, даже на шаг, чтобы создать плацдарм для легионов, расчистить пространство для господ одиночников, которые бы приняли свою чудовищную форму и смели всякое сопротивление.

Тот, кто командовал на той стороне, был готов. Откуда-то он знал, когда и как изменить тактику.

Апарал смотрел, как из вихря врат вытаскивают истерзанные тела и тащат на руках и плечах к длинным, глубоким ямам, которые и так доверху завалены трупами. Солдаты кончились, остались лишь элитные легионы.

Эта стальная пасть поглотила население целого города. Смотрите, родичи-одиночники, и задумайтесь, кем вы править-то будете? Где будете брать прислугу для своих поместий? Кто будет готовить еду, прислуживать за столом, шить костюмы, выносить ночные горшки?

Апарал чувствовал себя как в кошмаре. Иллюзия упорядоченного существования рассеялась, превратилась в кровавое месиво. Нечего было обсуждать, не о чем спорить, некогда остановиться и постоять перед древними гобеленами на стенах, испрашивая совета у героических предков.

Саранас был разрушен, и после этого его заполонили призраки. Как и Харканас. Свет видит лицо Тьмы и узнает в нем себя. Не к этому ли ты стремишься, Кадагар? Но когда ты обретешь то, чего хотел, кто, о Владыка Призраков, будет мести полы?

И вот наконец во врата отправились элитные отряды. Пешки кончились, в решающий бой вступили фигуры.

Апарал спустился к ямам, возле которых бросали раненых. Их крики сливались в невыразимо ужасный хор и могли свести с ума – Апарал был близок к этому. Расталкивая изможденных рудометов и лекарей, он искал одного воина и наконец нашел. Тот сидел спокойно, не плакал и не кричал, сохраняя остатки достоинства. Над обрубком левой руки вился дымок.

– Солдат, посмотри на меня.

Воин поднял голову и как будто съежился.

– Ты был там, за вратами?

Дрожащий кивок.

– Сколько их осталось? Какая численность у врага?

– Я… я не уверен, господин. Но… кажется… немного.

– Все так говорят, но что значит «немного»? Пятьдесят тысяч или полсотни?

Голова воина снова дернулась.

– Немного, господин. И еще… смех!

– Это Хустово оружие, солдат. Одержимые клинки. Еще раз, что значит немного?

Воин вдруг оскалился и смачно плюнул Апаралу под ноги.

Попомни мои слова, Кадагар, – те, кто вернулся с той стороны, больше не будут подчиняться.

– Больше, чем их? – Апарал показал на легионы, выстроившиеся перед вратами. – Посмотри, чтоб тебя!

Воин безучастно повернул голову, сощурился.

– Это, солдат, семь тысяч. Может, восемь. Сколько на той стороне? Больше? Меньше?

Воин молча смотрел пустым взглядом. Апарал достал меч.

– Ты был на той стороне, ты видел врага. Сколько там солдат? Говори!

Глядя на оружие в руках Апарала, воин усмехнулся.

– Ну, давай.

– Нет, солдат, тебя я не трону. – Апарал указал острием в сторону кучки раненых. – Я буду убивать их, одного за другим, пока не получу ответ.

– Господин, неужели ты не понимаешь, что мы тебе не подчиняемся? Вы убили нас всех. Всех и каждого. Даже если эти раны меня не доконают, я все равно мертв. Для вас. Для мира. А теперь проваливай в Бездну. Или еще лучше: отправляйся на ту сторону. Там уж…