Увертюра ветра (СИ)

   - Это просто письмо, Мио! Обычное письмо. Не секретный протокол, не тайная переписка, не документ. Здесь нет никакого подвоха, второго дна.

   - Тогда что в нем такого важного?! И кому оно адресовано? - не выдержал я.

   - Верховному правителю Зеленых Холмов, - поколебавшись, все же сказал Корин, болезненно сжав пальцы и отведя взгляд.

   - Правителю Холмов?.. - я ожидал чего угодно, только не этого. И растерялся, не зная, что сказать. - Но зачем?

   - Я... хотел попросить... - Корин говорил отрывисто, словно каждое слово давалось ему с трудом. Он замолчал, помедлив, и быстро, разом, на одном вдохе, договорил: - Я хотел попросить о помощи в поиске родителей.

   - Почему Холмы?

   - Что? - растерялся Корин.

   - Почему именно Холмы? Ты узнал что-то о родителях?

   - А где еще я должны искать Действующих? - язвительно спросил маг.

   - Ты узнал, что они из Alle-vierry? - уточнил я вопрос.

   - Дай-ка подумать: кем же, интересно, могут быть родители, если во мне течет чистейшая кровь Действующих? - саркастично ответил Корин, нарочно назвав aelvis Зеленых Холмов на языке смертных.

   Я проигнорировал его выходку и смерил внимательным взглядом.

   - Что-то не так? Я не похож? - скрывая за бравадой страх услышать не то, что хочется, откровенно грубо спросил он.

   - Ты не бессмертный. И не похож на бессмертного. А уж на кого из бессмертных ты не похож, я сказать не могу, - пожалуй, излишне резко сказал я. И почти сразу об этом пожалел, но менять что-то было уже поздно.

   - Но я же альв! - с какой-то детской обидой воскликнул он.

   - Но не бессмертный, - жестко сказал я. - Одна аэльвская кровь не подарит бессмертия. В тебе слишком много человеческого, Корин. Слишком. Ты жил среди людей - и вырос человеком. С типично человеческими достоинствами и недостатками... и типично человеческими суждениями.

   - Ты все еще злишься на меня за слова о Воле? - "догадался" Корин, отказываясь слушать то, что я говорю, и ища словам какое-то оправдание.

   - "Все еще"? Я не злился тогда и не злюсь сейчас. Ты спросил - я ответил. Не более того, - отрезал я, раздраженный его глупым предположением. И, не давая ему сказать, продолжил: - Я передам письмо и твою просьбу правителю. Если будет нужно, сделаю все, чтобы добиться аудиенции. И хватит с этим. Давай сюда ключ.

   Корин молча перебросил подвеску.

   - Письмо передам завтра, - ровным, ничего не выражающим голосом сказал маг, но почти сразу спохватился, растеряв спесь: - Ты ведь не торопишься, верно?

   - Нет, - покачал головой я, с любопытством разглядывая переброшенную мне подвеску. Увы, моих надежд она не оправдала, оказавшись обыкновенным металлическим кругляшком размером с монету. Отшлифованную до зеркального блеска поверхность грубо рассекали выгравированные буквы и цифры, понять смысл которых мне не удавалось, сколько я не выглядывался.

   Я подбросил ее на ладони и сунул в карман.

   - Выпиши, все-таки, допуск в библиотеку, - попросил я миролюбиво. Недавнее раздражение улетучивалось, истаивало в лучах льющегося из окон света. Я вообще не умел долго дуться и пребывать в плохом настроении: почти сразу чем-нибудь увлекался и забывал, что должен сидеть мрачнее тучи и выражать вселенскую скорбь. - Сколько сейчас времени? Часов пять? Как раз успею осмотреть за вечер. Все равно нечем заняться.

   Корин безошибочно выудил из стопки бумаг лист с личной печатью, черканул пару слов и протянул мне:

   - Держи. Сам найдешь?

   - Спрашиваешь! - фыркнул я, поднимаясь и протягивая руку за документом.

   Разговор казался оконченным. Я бережно сложил бумагу пополам и убрал в карман, здраво опасаясь, что иначе только еще больше помну или вообще потеряю. Задвинул кресло, кивнул молчаливому Корину на прощание и повернулся, чтобы уйти.

   ...Его оклик настиг меня в дверях. Я, совершенно не представляя, что еще он может сказать, обернулся.

   - Кхм... - замялся он, стушевавшись, а я удивился еще больше. - В общем, я хотел сказать, что... М-м-м... если ты... проклятье! - он коротко выругался и раздраженно замолчал, не собираясь продолжать.

   - Корин, - мягко сказал я. - Ты меня пугаешь. Что случилось?!

   - В общем... если захочешь, я всегда могу устроить тебя преподавателем теоретической магии в Академию, - выпалил Корин и отчего-то смутился. Совсем по-детски. Я невольно улыбнулся.

   - Да какой из меня преподаватель! Академию и ту не закончил, позор, - пошутил я.

   - Но ты же говорил...

   - Я учился. Но не закончил. Война грянула в последние дни весны - и нам, честно сказать, стало совсем не до защиты дипломов, - пояснил я. И усмехнулся: - Впрочем, звание магистра у меня было задолго до этого.

   - Ты стал магистром, еще учась в Академии?

   - Ну да.

   - Так не бывает!

   - В моем случае было, - пожал плечами я, и пояснил, видя его недоверие: - Корин, серьезно! Я родился в семье талантливейших волшебников, магистров изящных искусств. Темные годы, да я летать научился раньше, чем ходить! Ты все еще сомневаешься? Может, теперь тебе, наконец, станет понятно, насколько мне тяжко без колдовства. Словно руки отрезали, честное слово. Причем обе.

   - Ты ничего не ответил на мое предложение, - настороженно напомнил Корин.