Увертюра ветра (СИ)

   - Хорошо. Я обещаю, что не буду искать смерти ни мыслью, ни делом. Устраивает? - голос звучал ровно и отстраненно; как будто мне действительно было все равно. Браво, Мио! - Ты выпишешь мне пропуск в библиотеку Академии? Хотелось бы приступить уже сегодня.

   - Да, конечно, - подозрительно легко согласился он. Обворожительная улыбка расцвела на его губах. - Сию минуту.

   Корин полез в лежащую перед ним пухлую папку и зашуршал бумагами. Нахмурился. Отложил в сторону. Приподнял папку и сунул любопытный нос под нее. Беспомощно обернулся к окну. Потер подбородок. Заглянул поочередно во все правые ящички. Потом - в левые. Не обнаружив искомого, скорчил горестную гримасу и, с видом естествоиспытателя, столкнувшегося с чрезвычайно интересным явлением, принялся за завал на столе.

   - К чему это представление? - раздраженно спросил я, не выдержав. И только сейчас понял, какой я идиот. Как я мог не потребовать у Корина встречных гарантий?! Он вполне может мне не помогать и... нет, что за бред?! Какой в том ему прок?

   Корин положил подбородок на сцепленные пальцы, хитро сверкнув глазами.

   - Я, конечно, могу выписать тебе пропуск... - протянул он. - Но, видишь ли, почти уверен, что это бесполезно. Ты не найдешь ответа ни в академической, ни в Королевской библиотеке.

   - Почему? - невольно удивился я.

   - Потому что твое бессмертие связано с преобразователем. В открытом доступе этих книг нет. Вернее, не так. Здесь этих книг нет.

   - Здесь - это...

   - В Торлиссе. Новая, республиканская, власть стремилась утвердиться как можно прочнее. Большая часть прежних учреждений закрыта. Академию, Королевскую библиотеку и сам Торлисс не тронули, памятуя о дарованной со дня основания автономии, но, как могли, взяли под контроль. Новый город ученых и магов - полностью подконтрольный аристократам, конечно же - создали на острове близ южной оконечности материка. Высшая школа заменила Академию, тамошняя библиотека - Королевскую. Поэтому если ты действительно хочешь получить ответы, боюсь, тебе придется отправляться туда.

   - Потрясающе. Ты не мог сказать об этом раньше? - ядовито процедил я, уже не считая нужным сдерживаться.

   - А что не так? - невинно хлопая глазами, спросил Корин.

   - Все не так! - рыкнул я. - Ты заставил меня пойти на клятву, чтобы ничем не помочь?! Замечательно!

   - То есть я не зря просил? Мои подозрения верны? - Корин вопросительно изогнул бровь.

   - То есть любое обещание - слишком большой риск, чтобы разбрасываться ими налево и направо!

   - Не нарушай - и не будет риска.

   - Типичное человеческое суждение, - презрительно бросил я. - Ничего не знать и искренне верить в обратное!

   - Причем тут это?

   - Почему невыполнение обещаний влечет за собой такие последствия? - резко переменил тему я.

   - Это непреложный закон бытия, - пожал плечами Корин.

   - Да? И что же это за закон? В чем он заключается? Каков его механизм? Почему не всегда приходит расплата, и почему в схожих ситуациях она так отличается?

   - Исключения лишь подтверждают правило, - стоял на своем Корин. - Мир зиждется на объективных рациональных законах. Собственно, он и есть закон.

   - Мир не обязан быть рациональным только потому, что тебе так этого хочется.

   - Только не говори, что ты из тех, кто верит, что за всем в мире стоит некая Воля. Глупые фейские сказки! - он выразительно поморщился. - Ложь, чепуха, суеверие. Только атомы, энергия - и непреложные, фундаментальные законы.

   - Не собираюсь вступать в бесполезные споры, - и бровью не повел я. - Просто послушай дружеский совет: никогда не делай то, последствия чего не можешь предугадать.

   - Это не тот случай, - уперся Корин.

   - Можешь думать, что хочешь, но факты неумолимы. Обещания принципиально непредсказуемы, механизм их работы - не ясен. Поэтому не надо разбрасываться ими налево и направо.

   - До этого момента как-то все обходилось.

   - Знаешь, цыпленок тоже считает, что птичник всегда будет приходить лишь за тем, чтобы вкусно его накормить. А в один день - вот же незадача! - он придет - и свернет цыпленку шею. Аналогия ясна?

   - Она неуместна. Птичник - разумное существо.

   - Зато отлично показано, что, не зная целей, мотивов или механизма чего-либо, не стоит слишком уж истово верить в правильность собственных выводов. А иначе можно оказаться этим самым цыпленком.

   - Детские байки.

   - Дурак ты, - беззлобно, почти с жалостью, сказал я. - Сам не знаешь и советов не слушаешь. Будь по-твоему, если тебе так больше нравится. Просто учти, что, по большому счету, у тебя будет всего одна попытка. И после уже ничего не исправишь.

   - А ты как будто знаешь!

   - Да, знаю, - спокойно осадил его я. - Даже слишком хорошо. Поэтому и предостерегаю.

   - Неужели? Откуда? Сорока на хвосте принесла? - саркастично спросил Корин.