Увидимся во вторник

– В первом раунде наш первый выбор… – произнес он. – Нью-Йорк выбирает защитника Питтсбургского университета Грейсона Коннорса!

Толпа громко зааплодировала, а камера приблизилась к Грейсону, встающему из-за стола. Он улыбнулся в камеру, и мое сердце екнуло, когда он двинулся к сцене получать кепку и футболку команды Нью-Йорка.

Несмотря на свою злость, я все же была рада, что он стал номером один. Я вытащила телефон, чтобы написать ему последнее поздравление, но вдруг уронила его на пол, когда увидела, как его целует супермодель Элизабет Тиль.

Какого черта?

Я ждала, поцелует ли он ее в ответ, и он поцеловал. Затем обнял ее и ушел со сцены, вдребезги разбивая мою веру в то, что мы еще могли быть вместе. Он стал тем, кем обещал не становиться, и мне нужно было как-то с этим смириться.

– Мисс Тейлор? – позвал меня кто-то по имени.

– Да?

– Можете зайти.

Я последовала за ней в небольшой кабинет и разделась. Я машинально выполняла то, что от меня требовалось, в то время, как мое сердце бешено колотилось внутри.

Я легла на кушетку и лежала с закрытыми глазами, пока медсестра намазывала мне живот прохладным гелем.

– Не шевелитесь, мисс Тейлор, – мягко проговорила она. – Судя по форме, которую вы заполнили, у вас срок – около восьми недель, но мы сейчас быстро это проверим. Также мы выпишем вам витамины и закрепим за вами доктора недалеко от Стэнфорда. Но сейчас давайте перейдем к моей любимой части. Вы себя хорошо чувствуете?

Я не ответила. Так больно мне еще никогда не было.

– Хорошо… – продолжала она попытки разговорить меня. – Я включаю монитор, этот детектор я прижимаю к вам… – Она принялась перемещать детектор по животу. – Так мы сможем получить снимок растущего ребенка – маленькой Шарлотты, – и увидеть сердцебиение. Можете сами взглянуть, когда будете готовы.

Я открыла глаза и, с трудом улыбнувшись, взглянула на нее. Затем посмотрела на экран.

– Где он? – спросила я.

– Так, вот зародыш. – Она указала на серое пятнышко на экране. Она увеличила в несколько раз изображение, но больше ничего не сказала.

– На каком я сроке? – спросила я.

– Ваш срок был восемь недель.

Она с сочувствием взглянула на меня.

– Был?

– У плода отсутствует сердцебиение, мисс Тейлор. – Она сжала мне руку. – На этом сроке при жизнеспособной беременности мы бы уже увидели его на экране. В любом случае мы проведем все необходимые исследования, чтобы выяснить, почему беременность прервалась, и у вас будет вся информация, которая вам понадобится в будущем. – От ее слов у меня по коже побежали мурашки. – Вы можете подождать, когда ваше тело очистится естественным образом, или мы можем записать вас на процедуру абразии.

– Аборт?

– Это не аборт, – проговорила она как можно мягче. – Это стандартная процедура дилатации и кюретажа, которую мы применяем при прерывании беременности. Она позволяет нам очистить слизистую оболочку матки, но это не обязательная процедура, а просто альтернативный вариант.

В голове у меня продолжали крутиться мысли, продолжали перевариваться слова «у плода отсутствует сердцебиение».

– Мисс Тейлор, – мягко произнесла она. – Вы понимаете то, что я вам говорю?

– Что у меня больше нет ребенка. – Я не смогла поднять на нее глаза. – Правильно?

– Правильно. – Она снова стиснула мою руку. – Мне очень жаль, мисс Тейлор. Я вызову лечащего врача и психиатра, и мы сможем провести исследования и убедиться, что вы в норме. Хорошо?

Я промолчала. Я лежала оцепеневшая от шока, ощущая лишь боль в сердце и слезы на лице.

Вопреки здравому смыслу я вытащила телефон и снова набрала номер Грейсона. Пошли гудки. На середине четвертого звук оборвался, а затем раздался «би-и-ип» – явный признак того, что он добавил мой номер в черный список.

– Это Грейсон, – заговорил автоответчик. – Ты звонишь на мой личный номер, а это значит, что я знаю тебя лично. Оставь сообщение, и я обещаю перезвонить тебе.

Я не стала этого делать. Я сбросила вызов и написала вместо этого электронное письмо.

Тема: Спасибо. Всего хорошего.

Грейсон,

хочу, чтобы ты знал, – ты ТОЧНО такой, каким я тебя считала в нашу первую встречу, и ты научил меня на всю оставшуюся жизнь доверять своим инстинктам.

Обещаю, что никогда больше не позвоню и не напишу тебе.

Я тебя ненавижу.

Шарлотта.

Ответ пришел моментально.

Тема: Re: Спасибо. Всего хорошего.

Ваше сообщение было заблокировано получателем, так как адрес отправителя находится в спам-листе.

Шарлотта: тогда

Семь лет назад

Калифорния

Тема: Отказ.

Уважаемая приемная комиссия Стэнфорда.

Меня зовут Шарлотта Тейлор, и я хотела бы поблагодарить вас за предоставление мне стипендии отличника на весь срок обучения в вашем университете. К сожалению, по личным причинам я отказываюсь от программы и надеюсь, что кто-то еще сможет воспользоваться столь невероятной возможностью.

Благодарю вас за понимание.

Шарлотта М. Тейлор.

Тема: Согласие

Уважаемая приемная комиссия курсов для одаренных художников Кетчикан, Аляска.