Узел сопротивления

Анна с трудом сдерживала желание прямо сейчас связаться с этим сумасшедшим и потребовать от него немедленно бежать из резиденции Нобутомо, превратившейся в смертельную ловушку. Пожалуй, она до сих пор этого не сделала лишь потому, что слишком хорошо знала, кто такой Марк Рич. На него можно кричать, топать ногами, грозить любыми карами, но он не уйдет, бросив людей, которых сам же туда привел, а вывезти всех «Скаут» не в состоянии. Да и не могла госпожа Койц не признать, что в действиях Рича просматривался вполне понятный смысл.

— Лис, что у вас происходит? — отвлекать Рича от управления боем Анна не хотела, а вот поговорить с его боевым товарищем ей ничто не мешало.

— Вам подробно, или в двух словах? — деловым тоном поинтересовался искусственный интеллект.

— В двух словах не надо. Я и так помню твое любимое выражение, — по сосредоточенному лицу госпожи Анны скользнула невеселая улыбка. — Что творит Рой? Он совсем с катушек съехал? Кроме бункера Нобутомо в городе нет достойных объектов для атаки?

— Рой не умеет съезжать с катушек, госпожа Анна, — после едва заметной заминки ответил Лис. — Он просто получил вполне конкретный приказ и теперь его выполняет, а тот, кто этот приказ отдал, отменить его уже не может. Его просто нет в системе Бриганы.

— И что это за приказ?

— Точной формулировки я не знаю, мы не смогли его перехватить, но судя по поведению Роя, он звучал примерно так: «Найти и убить Марка Рича, а потом уничтожить человеческий мегаполис». Именно в такой последовательности, и именно с такими приоритетами.

— Но… почему? И откуда Рой знает о Риче?

— Имя он может и не знать, но в том, что за всеми его последними неудачами стоит один конкретный человек, искусственный интеллект, управлявший анклавом Роя на Бригане-3, наверняка давно догадался.

— Но тогда надо что-то делать? Эти твари его убьют!

— Госпожа Анна, я очень хорошо вас понимаю. Я уже пытался предупредить Рича об опасности, но он не уйдет из резиденции главы торговой гильдии. Дело не только в том, что не в его принципах бросать своих людей, хотя хватило бы и этого. Он хочет дать шанс городу и пытается стянуть на себя всех тварей Роя. Трудно сказать, кто сейчас руководит атакой на мегаполис, но это точно не специализированный искусственный интеллект, созданный для решения таких задач. Значительная часть военной инфраструктуры Роя просто перестала существовать, и роль стратега, управляющего боевыми действиями, наверняка взял на себя вычислитель какого-то из уцелевших стационарных объектов противника. Вот только у него нет ни необходимой вычислительной мощности, ни нужных пакетов нейронных сетей, и он будет слепо выполнять приказ, полученный от искусственного интеллекта, стоящего выше него в сетевой иерархии. Сейчас он четко видит главную цель и использует для ее уничтожения все имеющиеся в наличии ресурсы. Рич это понимает и дает колониальной армии возможность в полную силу отработать по рвущимся к нему созданиям Роя. С тактической точки зрения это правильно, но я полностью с вами согласен, его жизнь находится под серьезной угрозой. Мы уже потеряли трех «Скорпионов». У двух оставшихся почти сбиты защитные поля. Все приданные нам шагающие танки уничтожены или выведены из строя. Помогает только шквальный огонь артиллерии колониальной армии и ракетные удары, но боеприпасов у военных осталось уже совсем немного.

Госпожа Койц продолжала смотреть на экран, молча сжимая в руке кружку с остывшим кофе, к которому она так и не притронулась. Рядом с ней, также не говоря ни слова, стояли Шифф, Инна и Массуд, давно и прочно занявший место неформального лидера среди мужской части воспитанников интерната. Наконец, Анна оторвалась от экрана и в ее глазах мелькнуло что-то, от чего Шиффу захотелось боязливо поежиться. Её рука потянулась к оранжевой пиктограмме на консоли управления, на секунду замерев, будто в нерешительности.

— Прости, Рич, я обещала тебе этого не делать, — негромко, ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла госпожа Койц. — Я понимаю, что ты хочешь дать шанс городу, но тогда должен найтись кто-то, кто даст шанс тебе.

Палец Анны решительно коснулся пиктограммы.

— Полковник Руф на связи, — в углу проекционного экрана развернулось окно с изображением офицера колониальной армии.

— Полковник, в вашем подчинении есть транспортная авиация? — требовательно спросила госпожа Койц, на глазах превращаясь из растерянной молодой женщины в непробиваемую железную леди.

— В каждом полку по штату имеется четыре бота для высадки тактических десантов, — четко ответил Руф. — Мы их редко используем, но поддерживаем в состоянии готовности. Какое подразделение вам необходимо перебросить?

— Трёх контрабордажных роботов «Скорпион» и боевую платформу «Каракурт», — ответила Анна.

— Поправка, господин полковник, — Массуд неожиданно сделал шаг вперед, оказавшись в фокусе камер системы связи. — Еще два взвода легкой пехоты.