Узел сопротивления

— Нет, капитан. Этот человек находится в моем прямом подчинении. У вас есть претензии к его действиям?

— Никаких, госпожа Койц. Скорее, наоборот.

— Тогда ставьте людям задачу и приступайте к выполнению.

* * *

Господин Нобутомо стоял напротив проекционного экрана, в многочисленных окнах которого отображались коридоры и тоннели резиденции, еще находящиеся под контролем его людей или автоматических турелей с установленными в них плазменными и кинетическими пушками.

Ситуация представлялась главе гильдии совершенно безнадежной, но даже в этой обстановке его лицо за поднятым забралом шлема сохраняло обычную невозмутимость. На него смотрели его люди, и показать слабость даже перед лицом смертельной угрозы Нобутомо считал совершенно невозможным поступком.

Тактическая голограмма демонстрировала объемную схему резиденции, постепенно окрашивающуюся в красный цвет по мере захвата роботами Роя все новых помещений. Что происходит на поверхности, глава гильдии не знал. Связь пропала, как только роботы Роя захватили первый подземный ярус.

На строительство убежища для своей семьи Нобутомо денег не пожалел. Хорошо понимая устройство этого мира, он не сомневался, что рано или поздно игры с добычей артефактов в Руинах, сильно напоминающие попытки доить тигрицу, закончатся для колонии на Бригане-3 не лучшим образом. История последних десятилетий знала немало случаев, когда анклавы Роя на окраинных планетах выходили из-под контроля. Почти всегда Федерация решала эту проблему с помощью флота, а, в самых тяжелых случаях, и высадки наземных войск, но далеко не каждый раз помощь приходила вовремя, и тогда выживали лишь те, кто заранее позаботился о надежном месте, где можно какое-то время отсидеться в относительной безопасности.

Однако, как бы тщательно глава серых скупщиков ни готовился, на прямую атаку тяжелой бронетехники, поддержанной малыми боевыми роботами и инженерными машинами Роя, его бункер, естественно, рассчитан не был. Охрана резиденции отступала на нижние уровни, а автоматические турели достаточно быстро выбивались сосредоточенным огнем плазменных пушек противника. Да, Рой тоже нес потери, но, в отличие от людей, деморализовать его механических тварей они не могли. Впрочем, как ни странно, оборона еще держалась, хотя, по изначальной оценке главы гильдии, враг уже должен был вскрывать входы на пятый уровень.

— Господин Нобутомо, — решился обратиться к хозяину секретарь. — Темп продвижения противника замедляется. За последние десять минут мы потеряли почти вдвое меньше позиций, чем за предыдущие. Шагающие танки Роя почти перестали проникать на подземные ярусы резиденции и поддерживать огнем «Тоннельных крыс» и «Шершней». Если бы интенсивность атаки не снижалась, они бы уже ворвались сюда.

— Вижу, — кивнул Нобутомо.

О причинах, заставивших Рой уменьшить нажим на немногих уцелевших защитников бункера, глава гильдии мог только гадать. Связь по-прежнему не работала, но у штурмующих что-то явно шло не по плану, и с каждой минутой это становилось всё очевиднее. «Тоннельные крысы», попытавшиеся было сунуться вперед без поддержки шагающих танков, нарвались на плотный огонь автоматических пушек и быстро откатились за повороты коридоров. «Шершни» тоже активности не проявляли. Видимо, этих летающих тварей у Роя было немного, и посылать быстрых и маневренных, но почти небронированных роботов прогрызать неподавленную оборону противник не хотел.

— Третий уровень, восточный коридор, — негромко произнес секретарь, и Нобутомо увеличил размер окна, в котором отображался названный участок обороны.

Этот рубеж охраняла выдвинувшаяся из потолка автоматическая пулеметная турель, а за ней, ближе к входу на четвертый подземный ярус, заняли заранее оборудованную позицию двое охранников гильдии в тяжелых боевых скафандрах с плазменными винтовками и подствольными гранатометами. Видимая часть коридора была затянута сизым дымом, но система дополненной реальности четко прорисовывала картинку, пользуясь данными со сканеров, установленных на турели и над тяжелой металлической дверью, закрывающей доступ на нижние уровни.

Метрах в пятидесяти от позиции защитников бункера коридор заканчивался входом в разгромленный конференц-зал. Оттуда уже несколько раз не слишком уверенно пытались высовываться малые роботы противника, но очереди из крупнокалиберного пулемета и выстрелы плазменных винтовок быстро загоняли их обратно. Обычно подобные позиции успешно удерживались бойцами гильдии лишь до того момента, пока инженерные машины Роя не расширят проходы, по которым к непреодолимому для «Тоннельных крыс» участку обороны будет способна пройти более тяжелая техника. Дальше в дело вступали шагающие танки, и автоматические турели быстро приводились к молчанию, а охранники, сделав несколько выстрелов из гранатометов, вынужденно отступали на следующий рубеж обороны.