Ужас фокус-покуса

Ты видишь свою руку в том самом месте, где её удерживал Зак. Лезвие топора вошло в плаху. А у основания твоего запястья ничего нет.

От ужаса кровь приливает к твоему лицу.

Но вон там, на другом конце стола, сама по себе лежит твоя ладонь!

Обратись к странице 64.

98

Ты оглядываешься. Ничего не изменилось.

— Где моё золото? — требовательно спрашиваешь ты.

— Взгляни вверх, — отвечает джинн.

Ты всматриваешься в небо. В пяти метрах над тобой в воздухе блистает золотой шар размером с баскетбольный мяч.

Из уроков химии ты помнишь. Что золото — один из самых плотных металлов. Даже огромное его количество занимает мало места.

Но, к несчастью, когда шар падает тебе на голову, он всё ещё весит тонну.

Конец

99

Мистерио смотрит на Зака и говорит:

— Скажи мне, мой юный друг, ты левша или правша?

Зак колеблется.

Ты понимаешь, что Зак решает, солгать ли ему или сказать правду. Но вот он шепчет:

— Я правша.

— Да? И я тоже, — согласно кивает Мистерио.

Его голос звучит дружелюбно. Может, вы с Заком ошиблись в нём?

Но стоит только тебе бросить взгляд в зрительный зал, наполненный фантомами, ты тут же вспоминаешь, почему Мистерио так пугает тебя.

Фокусник поворачивается к тебе:

— А ты? Ты левша или правша?

Во рту настолько пересохло, что твой язык с трудом шевелится. Ты пытаешься облизать губы, но язык не поддаётся тебе.

— Ты левша или правша? — настойчиво переспрашивает он.

Ну и что же ему ответить? Ты понимаешь, что магам лучше не врать.

Если ты правша, обратись к странице 123.

Если левша, обратись к странице 42.

100

Ты бросаешь взгляд на Зака, он — на другом конце сцены. В его широко распахнутых глазах виден страх за тебя.

Свист рассекаемого воздуха — вжик!

Карта пролетает у тебя над головой и вонзается в занавес. Ты внезапно осознаёшь, что Мистерио может и не попасть в мишень. А если он промахнётся, очень может статься, что он попадёт в тебя!

Ты стоишь, не шелохнувшись. Стараешься собраться и вообразить себя совсем маленьким.

Теперь Мистерио бросает карты чаще, иногда сразу по две-три. Он, что, намерен задействовать всю колоду?

Скользя одним лишь взглядом, ты пытаешься оценить окружающую тебя обстановку, выискивая островок спасения.

Позади тебя, всего в нескольких шагах, — занавес. Если нырнуть под него? Успеешь ли ты, прежде чем следующая карта вонзится в тебя?

Но Мистерио ещё ни разу не промахнулся, он уверен и осторожен. И если ты будешь делать то, что он велит, и стоять не шелохнувшись, может тогда он и не поранит тебя? А при хорошем выполнении этой работы, возможно, даже согласится отпустить вас с Заком домой. Это же сделка, и только?

Если хочешь нырнуть за кулисы, двигайся на страницу 14.

Если останешься на месте, стой на странице 66.

101

— Ой, как больно! — вопит чудовище.

Ты вытираешь лицо от слизи и пристально смотришь на него.

Голос призрака напоминает тебе голос Зака. Это что, глупая шутка? Или Зак действительно превратился в громадного зелёного монстра?

— Эй, Зак? — спрашиваешь ты.

— А кто, ты думал? Супермен?

Так и есть. Шуточка в духе Зака!

Что ты можешь сделать для своего друга? Как исправить то, что с ним случилось?

— Ты выглядишь… гм… как-то по-другому, — отвечаешь ты.

— Да, и чувствую я себя не очень-то хорошо. Должно быть, у меня жар. — Зак поднял руку, чтобы пощупать свой лоб. Но увидев огромную зелёную лапу, он пронзительно кричит:

— Что ты сделал со мной?

— Произошёл несчастный случай, — объясняешь ты. — Когда ты, Зак, стал невидимым, я попытался вернуть тебя. Но вещество, которым я воспользовался, изменило тебя.

— Я так и знал! — вопит Зак. — Это ты во всём виноват! Если бы ты не украл чемодан мага, всего этого не произошло бы!

Ты начинаешь выходить из себя. И вообще ты ненавидишь, когда на тебя вопят. Тем более когда вопит огромное уродливое чудовище… Что в десять раз хуже.

Правда, у него есть на то причины. Ведь это ты, хоть и не по злому умыслу, превратил его в монстра.

Иди на страницу 109.

102

У тебя мгновенная реакция. Ты поднимаешь руку, чтобы защититься. Ральф вгрызается зубами в рукав твоей куртки.

Господи! Вот это атака! Как оторвать от себя собаку?

Продолжая отбиваться, одной рукой ты нащупываешь открытый чемодан. Найдётся ли там что-то, способное защитить тебя?

Ты шаришь в чемодане. Рука сама собой натыкается на что-то круглое и тонкое. Ты быстро вытаскиваешь это.

В твоих руках чёрная палочка. Её серебряный наконечник в тусклом свете мерцает.

Послужит ли тебе эта палочка? Но если даже и поможет, что она сделает с Ральфом? Ты не хотел бы навредить щенку. Но ещё больше ты не хотел бы, чтобы щенок навредил тебе.

Если ты готов применить палочку, иди на страницу 45.

Если не рискнёшь воспользоваться ею, обратись к странице 91.

103

Тебе очень не хочется подчиняться, но Зак прав. Вы с прославленным магом определённо в разных весовых категориях.

Ты устремляешься к чемодану и волочишь его к окну. Оставляя его на полу, отступаешь на несколько шагов.

— Я н-н-не хотел брать его, — говоришь ты, заикаясь. — Извините.