Ужас фокус-покуса

Фигура в маске молча показывает на чемодан, который медленно начинает подниматься в воздух, а потом вылетает из окна. Человек хватает чемодан, усмехается и делает жест. Ослепительная вспышка… И он исчезает.

Всё, что от него остаётся, — это фиолетовый дым и раскаты эха от его смеха.

Тебя лихорадит.

— Слава богу! Похоже, что всё закончилось, — говоришь ты Заку. — Жаль только беднягу Ральфа.

И тут снова раздаётся голос. От такой силы, что заставляет вас подпрыгнуть.

— Отдайте мне мой чемодан! — у окна снова появляется фигура в маске.

Вот это да!

Обратись к странице 137.

104

Может, Зак прав? Если помочь Мистерио, то он поможет вам. Самому тебе с этим не справиться.

— Ладно, — соглашаешься ты. — Мы отдадим твой чемодан. Но за это ты должен превратить нас в мальчиков.

На лице Мистерио расплывается что-то, похожее на улыбку. Он кивает.

— Да, и ещё собака, — добавляешь ты. — Будь добр, сделай Ральфа снова видимым.

— Ничего нет проще, — отвечает Мистерио и взмахивает левой рукой.

Появляется струя дыма. И вот… У чемодана сидит Ральф и, виляя хвостом, скулит от страха.

— А как же мы? — спрашивает Зак.

— Не волнуйтесь, — заявляет Мистерио. — Я позабочусь о вас.

Тебе нравится тон, с каким он произносит эти слова.

Мистерио снова делает взмах рукой. Что-то холодное и жёсткое обвивает твою шею. Ты дотрагиваешься до неё, и твоё сердце замирает. Это железный ошейник. На Заке точно такой же. Лязгающая железная цепь соединяет вас вместе.

— Замечательно! Зелёные монстры! Вот что мне нужно, чтобы оживить своё шоу! — в восторге кричит Мистерио. — А ещё забавнее получить сразу двух надутых монстров!

И Мистерио прав, понимаешь ты.

Вы — дважды надутые!

Конец

105

Ты бросаешь взгляд на Зака. Он колеблется, потом согласно кивает.

— Если только он пообещает отправить нас домой. Но что нам придётся делать? — спрашиваешь ты.

— Всё, что скажет Мистерио, — отвечает Золтан и ведёт вас на сцену.

В это время на сцене Маг интересуется у прелестной маленькой собачки, сидящей у него на руках, кто величайший подающий в истории бейсбола? И прикасается к задней ноге щенка металлическим кнутом. Бац! Собачка резко лает один раз.

— Рхат! — победно кричит Мистерио. — Бессмертный Вэйб Рхат! Послушайте этого знатока из семейства псовых!

Твоя кровь закипает. Ты ненавидишь людей, издевающихся над животными!

Призраки в зале хлопают. Этот звук напоминает шелест сухих листьев, которые колышутся от дуновения лёгкого ветерка.

И тут Мистерио замечает вас с Заком.

— Благодарю тебя, Ральф. — Он опускает собачку, и Ральф удирает за кулисы. — А теперь, — объявляет Мистерио, — трюк настолько опасный, что ни один фокусник не осмеливается его воспроизвести.

В это время Золтан выкатывает на сцену стол. На нём — тяжёлая деревянная колода для рубки мяса и топор мясника. Мистерио поднимает топор. От блеска острого, как бритва, лезвия твоя душа уходит в пятки.

Переносись на страницу 99.

106

Ты понимаешь, что нужно вернуть чемодан трюков. И в то же время не можешь этого сделать.

— Если Ральф там, мы не можем вернуть его Мистерио, — говоришь ты Заку. — К тому же мы не уверены, Мистерио ли это? А вдруг мы отдадим чемодан какому-то парню, а потом явится сам Мистерио? Мы попадём в величайшую беду.

Зак согласно кивает головой.

— И что нам делать? — Его лицо всё ещё бледное.

Ты оглядываешь комнату, и твой взгляд падает на чемодан.

— Может, нам использовать что-нибудь из чемодана трюков?

— Но на нём же написано: «Опасно!», — напоминает мне Зак.

— Значит, придётся рискнуть, — ты бросаешь взгляд на тёмную фигуру. — Мы и без того в опасности.

Ты подползаешь к чемодану. Набираешь в грудь побольше воздуха и открываешь его.

Какие причудливые бутылки! Свёрнутые кольцом канаты и куча шёлковых шарфов. Здесь лежит даже резиновая рука, совсем как настоящая. Чем воспользоваться? Что применить из этого реквизита против злоумышленника?

Ты снова смотришь на окно. В горле у тебя пересыхает: фигура в маске начинает забираться в комнату!

Обратись к странице 134.

107

— Возврати нам наше собственное «я», — требует Зак.

— Да, да, конечно, — соглашается Мистерио.

— И снова сделаешь Ральфа видимым? — добавляешь ты и щиплешь его за ногу. — И позволишь ему остаться с нами? Если он этого захочет…

— Да, да, обещаю!

Вы с Заком переглядываетесь.

— Но можно ли верить, что ты сдержишь обещание? — спрашиваешь ты.

— Слово мага! — заявляет Мистерио. — Если я его нарушу, гильдия магов и чародеев лишит меня всякой магической силы. Я тогда не смогу даже найти у кого-нибудь в ухе монетку!

— Поверить ему? — спрашивает Зак.

Ты пожимаешь плечами:

— Думаю, нам придётся это сделать. Не можем же мы вечно сидеть на нём.

Зак поднимается. Ты отпускаешь ногу Мистерио. Ты совсем не так уверен, как тебе хотелось бы показать. А точнее сказать, вовсе не уверен.

Что, если он так и оставит вас гигантскими зелёными тварями?

Мистерио медленно встаёт на ноги. Он поднимает обе руки и делает ими движение в вашу сторону.

Можно ли доверять магам? Чтобы выяснить это, переходи на страницу 93.

108