Ужасная история

– Хельсинги – старинный род охотников на вампиров. Это наше предназначение, наша миссия, наш долг. Иван, тебе исполнилось шесть лет и с этого момента ты не только мой сын, но прежде всего, мой ученик, мой преемник! С завтрашнего дня и начнём занятия.

Ванечка внимал словам отца и его сердце колотилось от восторга. Много ли на свете его ровесников, приобщённых к тайным знаниям? Теперь каждую свободную минуту они с отцом проводили вместе. В мастерской, оборудованной по последнему слову техники, теоретические выкладки борьбы с нечистью чередовались с практическими занятиями. Постепенно Иван научился переплавлять серебряные ложки в пули, мог самостоятельно изготовить вполне приличный арбалет и стрелы к нему, метко стрелял на звук с завязанными глазами, владел холодным оружием с ловкостью опытного пирата.

Со сверстниками ему было неинтересно и даже скучно. Зато в школе замкнутого, но, явно, талантливого мальчика учителя обожали. У Ивана никогда не было проблем с дисциплиной, а его знания поражали глубиной и основательностью.

Всё изменилось, когда Ивану исполнилось двенадцать.

– В двенадцатый день рождения все мальчики в нашем роду удостаиваются особой метки – adulterinum signum.

– Поддельная печать? – изумился Ваня, знавший латынь стараниями отца, не хуже родного языка.

– Да, особый знак. Он помогает нам чувствовать присутствие нечисти, предупреждает о её приближении, – объяснил отец и продемонстрировал витиеватый узор с правой стороны шеи, чуть ниже уха.

– Красиво, – восхитился сын.

– У тебя будет точно такой же, – пообещал отец.

Подумаешь, татуировка. Разве могут рисунок или надпись на коже изменить человека? Ещё как! Ванечка был единственным учеником в своём классе, даже в школе, ставший носителем взрослого украшения. Мальчики завидовали, а девочки сходили с ума от желания привлечь к себе его внимание.

Успех у сверстников обернулся фиаско для отца.

– Вампиров не бывает, – заявил на свой пятнадцатый день рождения Иван, когда они с отцом по традиции после официального торжества спустились в подвал. – Но я могу тебе скинуть пару ссылок на группы, где общаются такие… – Иван на секунду запнулся и заменив слово «сумасшедшие», вертящиеся на языке, закончил фразу, – такие увлечённые как ты.

– Ссылки оставь себе, – похлопал по плечу Ивана Иван Иванович, – не бывает, так не бывает, только помни сын, когда тебе понадобится помощь, я буду рядом.

– Встречу вампира – сообщу тебе первому, – не скрывая ироничной улыбки, пообещал подросток.

– Надеюсь, – серьёзно ответил папа.

С тех пор они заметно отдалились друг от друга. Эстафету ученичества приняла младшая сестра. Теперь отец проводил вечера в подземелье с Лизой, молчал, встречаясь с насмешливым взглядом повзрослевшего сына. Но когда пришла пора выбирать будущую профессию, Иван прислушался к совету папы, став студентом старейшего учебного заведения, Российского государственного художественно-промышленного университета имени С. Г. Строганова, выбрав специальность дизайнера интерьера.

На третьем курсе, заскучав в лекционных залах, неожиданно для всех, молодой человек взял академический отпуск и отправился на срочную службу в армию. После демобилизации добровольцем уехал на Донбасс. Указ Президента о возвращении студентов из зон боевых действий вернул Ивана в Москву.

– Ты решил совмещать учёбу с работой? – переспросил отец Ивана, услышав о планах сына. – У меня в кампании как раз есть вакансия дизайнера и оклад весьма приличный, можешь хоть завтра выходить.

– Нет, спасибо, я уже оформил «самозанятость», – отрезал Иван.

– Ну, ну… – протянул родитель.

– И правильно, – неожиданно приняла сторону сына мама, – пока не получил диплом, лучше практиковаться на мелких частных заказах.

– Всё верно, братишка! – не удержалась от реплики Елизавета. – Сила крыльев проверяется в индивидуальном полёте. Дерзай, я в тебя верю.

«Хряково – 5 км», – мелькнул дорожный указатель. Иван мотнул головой, стряхивая паутину мыслей. Режиму безопасности элитного посёлка мог позавидовать любое закрытое предприятие или секретная лаборатория. Огороженная трёхметровым бетонным забором, территория поселения щурилась на мир глазами КПП. Иван подъехал к шлагбауму и посигналил.

– Первый дом на пятой линии, – Иван сообщил адрес на безмолвный вопрос охранника.

Невысокий крепыш с выражением лица скучающего бультерьера, оживился.

– Вилла Диодати? – переспросил охранник.

– Вилла Диодати? – эхом повторил вопрос Иван. И, заметив, как взметнулись вверх брови мужчины, пояснил. – Не знал, что у здешних жителей существует традиция давать жилищам собственные имена.

– Так это выдумка нового хозяина гробницы, – донеслось с верхнего этажа караулки.

Второй охранник, высунувшись в открытое окно, не прочь был развеять скуку разговором.

– Какая гробница, почему гробница? – заинтересовался Иван.

– Меньше болтай, – крикнул «нижний» охранник «верхнему» и махнул рукой. – Проезжайте пожалуйста, не перекрывайте дорогу.